Una mamma e sette laghi

Buon Natale!

2011-12-26T12:29:00.000+01:00

BUON NATALE E SANTO STEFANO A TUTTI!
(il disegno rappresenta Babbo Natale visto da Agostino, 3 anni)

Wall Tracks by Hot Wheels

2011-12-15T16:53:00.001+01:00

Scommetto che anche in casa vostra c’è qualche piccolo teppista che adora giocare con le macchinine.

Io di questi teppisti ne ho già all’attivo tre (a fine marzo arriverà pure il quarto). Non che le bambine si rifiutino di partecipare alle gare dei fratellini, ma gli appassionati di piccoli bolidi in casa, non c’è niente da fare, sono proprio loro, i maschietti: Enrico, il maggiore, prima media, Stefano, sette anni appena compiuti ed Agostino, che dall’alto dei suoi tre anni è forse il più agguerrito e inventa piste improbabili dalla mattina alla sera.

Ne hanno un sacco, anzi un armadio pieno, di macchinine. Fra le loro preferite, le Hot Wheels della Mattel, perché sono coloratissime e stravaganti, e ne esce sempre qualche nuovo modello che la mamma appena vede agguanta al volo (c’è da dire che sono belle, resistenti, e hanno anche dei prezzi abbordabilissimi). Dovete sapere infatti che quando papà fa la notte, solitamente una volta alla settimana ma anche due se è di guardia il fine settimana, la mamma deve metterli a letto da sola, e l’impresa non è più particolarmente impegnativa da quando ha escogitato il sistema delle “sorpresite”. Ma cosa sarebbero? Si tratta di piccoli doni, solitamente macchinine, appunto, per i maschietti, e bamboline (di quelle nelle bustine che si trovano dal cartolaio, per intenderci) che prometto a patto che si mettano per tempo il pigiama e si lavino i denti uno in fila dopo l’altro e senza possibilmente litigare troppo, a cartella preparata, s’intende.

Di solito il trucco funziona: corriamo tutti sul lettone, diciamo la preghierina e si cominciano a scartare le sorpresite.

Mi occupo personalmente della scelta dei giochini. Al mercoledì mattina vado al Toys, dove c’è una commessa simpatica che ormai mi aspetta per una piccola chiacchierata, e scelgo con cura la macchinina per i miei bambini. Ad Enrico piacciono molto le Hot Wheels eleganti, ma anche un po’, come dire, “tamarre”, per cui so già che se gli regalo quella con gli alettoni o l’automobilina nera fiammante sarà azzeccatissimo. Stefano ha un carattere più complicato: vuol sentirsi grande, ma ha solo sette anni, anche se gioca a fare il duro: le macchinine con impressa la tigre sulla fiancata, o da corsa sono la sua passione. Agostino, tre anni, che adora il giallo, ha una collezione intera di macchinine gialle ed arancioni in tutte le tonalità possibili. Insieme, al pomeriggio, giocano alle corse, e il mio spauracchio è che, non visti, si mettano a disegnare piste coi pennarelli sul pavimento. Gliel’ho proibito tante di quelle volte, ma non c’è niente da fare! Le gattine ovviamente partecipano al gioco con molto entusiasmo, e spesso e volentieri se non si trova più qualche macchinina basta cercare nel loro cestino e la si ritrova al volo.

Qualche giorno fa mi arriva la proposta di una nuova campagna Ebuzzing: ci credete che mi si chiedeva di scrivere della nuova pista delle Hot Wheels messa a punto per Natale? Prima ancora di mettermi all’opera, ho subito scartabellato nelle letterine di Natale dei bambini per vedere se qualcuno l’aveva richiesta: chiaramente il maggiore, Enrico, si era preso la briga di inserirla fra i desiderata collettivi!

Di piste per le macchinine Hot Wheels, ve lo assicuro io che ormai sono esperta, ce ne sono veramente di tutti i tipi e a tutti i prezzi. L’ultimo modello, però, mi fa letteralmente impazzire e credo che alla fine opterò per questa: si tratta di Wall Tracks, una coloratissima pista combinabile a struttura modulare, tipo rotaie dei trenini, per intenderci. La particolarità di questa pista è che può essere appesa al muro della cameretta, così da scongiurare l’invasione di altre stanze (non so voi, ma a casa mia occorre stare attenti a dove si mettono i piedi, perché ogni minuto si potrebbe partire su una macchinina!). La pista Wall Tracks di Mattel, quindi, non solo è divertentissima e fantasiosa nelle sue innumerevoli combinazioni (che possono essere ricombinate a volontà senza danneggiare le pareti, con le innovative 3M Command Stripsche permettono un appoggio sicuro ma non invasivo sul muro), ma è anche davvero poco ingombrante e consente di far giocare i bambini in spazi anche molto ridotti come quelli di una cameretta d’appartamento – le mie in particolare non è che siano giganti, dato poi che in entrambe ci devono stare i letti a castello -. E vogliamo mettere i rumori? Far scorrere le macchinine su una pista sopraelevata non è proprio come farle sfrecciare in lungo e in largo su tutti i pavimenti di casa: i vicini saranno entusiasti all’idea. Anzi, se posso permettermi un consiglio, quest’anno scrivete voi una letterina per Gesù Bambino e lasciatela sotto l’albero dei vicini… naturalmente includendo la pista Wall Tracks!

(p.s. se siete appassionati anche voi di tutorial online, eccovi il video (in inglese, ma spero che non sia un problema) per costruire e ricostruire la pista Wall Tracks senza farvi assalire dai dubbi!)

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=0s2AVu1g4TY

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A Natale Adotta una Specie

2011-12-09T20:27:00.001+01:00

Come già sapete da alcuni precedenti post, a settembre in casa Lucchetti siamo arrivate noi, due gemelline a quattro zampe, Gasparina ed Isotta, e il mese scorso è arrivata a farci compagnia la nostra terza sorellina, la nerissima Clorinda, che si è ambientata direi in una maniera perfetta (sia nei giochi sia nella spartizione della pappa: ve lo posso assicurare, io che sono golosissima con lei sono anche molto generosa). Tutti quanti da subito si sono sentiti in dovere di fare di tutto perché noi tre micine ci sentissimo a casa nostra: dal papà che corre a comperare il pesce, lo congela già arrotolato con la forma della pentola, lo fa lessare e lo pulisce con cura solo per noi, le sue gattaccine… ai nostri cinque fratellini che ci siamo spartiti per simpatia, anzi sarebbe meglio dire “empatia”: Enrico è adorato e seguito in ogni passo da Isotta, molto affezionata anche a Carolina (effettivamente i tre J si somigliano molto non solo fisicamente – biondi Enrico e Carolina, candida ma maculata di miele Isotta) ma anche per il carattere aristocratico e disdegnoso; io, Gasparina, incontro più l’indole sorniona di Stefano e Teresa, così come il mio pelo tigrato ricorda la morbida cenere dei loro capelli; e l’ultima arrivata, Clorinda, guarda caso, si intende a meraviglia col piccolino di casa, Agostino, minuto, furbo e scattante proprio come lei, nonché scuro di capelli e di occhi.

E la mamma? E’ forse l’unica traumatizzata dalla situazione, perché da qualche tempo soffre di uno strano raffreddore con tosse che non passa, e teme sinceramente di avere a che fare con una forma di allergia, anche perché ogni volta che le passiamo sotto il nasino comincia insistentemente a starnutire. Aspettando la prossima visita dal veterinario, che dovrebbe portarci qualche consiglio – ma farà paura andare dal veterinario? Io non ci sono mai stata! - si adopera sempre di più nei lustraggi mattina, pomeriggio e sera, con areazioni intense nonostante il freddo barbino, mentre noi gattine assistiamo incuriosite e ne approfittiamo per sgattaiolare fuori sul balcone a giocare con la nostra pallina preferita, e coi vasi di fiori! La mamma ha provato a tradimento a farci anche una specie di bagnetto a secco con un prodotto antiallergenico (ma non avrebbero potuto farlo in spray, dico io?) ma noi siamo riuscite a scappare a metà dell’impresa, e lei si è arrabbiata un po’ promettendoci di tornare all’assalto. E’ meglio, molto meglio che si prenda il suo Oscillococcinum e non ci torturi con i lavaggi (a quale gatto piace lavarsi?) o rinforzando il sistema immunitario a forza di broccoli, arance, mandarini e yogurt fatti in casa… cosa ne pensate? (con una mamma così, non potevo non diventare un’esperta di cucina anch’io!). Anzi, adesso le passo la parola, perché mi ha detto che deve scrivere qualcosa di importante!

(Mamma). La casa. Noi siamo abituati a pensare nel nostro quotidiano ai nostri fidi amici domestici, ma la maggior parte degli animali, solitamente, vive in libertà. Settimana scorsa mi è stata offerta la possibilità di partecipare ad una nuova campagna ebuzzing, questa volta per WWF: leggendo il brief ho scoperto che qualche giorno fa un comunicato della IUCN (Unione Internazionale per la salvaguardia della natura) avrebbe rivelato che addirittura un quarto dei mammiferi viventi rischiano l’estinzione, per una serie di concause naturali (cambiamenti climatici) e dovute all’azione del’uomo (che distrugge i loro habitat naturali o si abbandona alla caccia selvaggia ed alla bricconeria allo scopo di destinarli al commercio illegale). Maggiormente a rischio sono orsi, elefanti, oranchi, delfini, tartarughe marine, panda, ma anche alcuni parenti stretti di Gasparina, Isotta e Clorinda come le tigri e i ghepardi.

Sono stati attuati da qualche tempo dei programmi di salvaguardia che in diversi casi (ad esempio per i rinoceronti, i cavalli, i leoni) hanno sortito successi insperati.

Questi programmi fanno leva sugli studi di esperti e ricercatori, e su pattuglie antibracconaggio, o ancora su équipes di riabilitazione e reintroduzione in natura di animali liberati dalla cattività; ma per sopravvivere ed agire hanno la necessità di cospicui finanziamenti.

WWF ha pensato di agevolare tali finanziamenti tramite le adozioni delle specie più a rischio, e di quelle che condividono con loro il medesimo habitat (tra l’altro quello degli habitat naturali è un argomento che Teresa sta studiando in geografia, e devo dire che il suo libro, Otto Matite, lo tratta piuttosto approfonditamente). In pratica, scegliendo di proteggere una specie, mettiamo la tigre, proteggerò anche tutti gli animali che “coabitano” con quello che è considerato il più maestoso fra i grandi felini del genere “panthera” (può arrivare a 300 kg di peso!), l’unico probabilmente con le stesse dimensioni dei felini preistorici (avete mai visto l’Era Glaciale, ad esempio, dove uno dei protagonisti, Diego, è una tigre dai denti a sciabola?). In particolare, sarà forse perché è il centenario della morte di Salgari (e così ci stiamo affezionando ai suoi avvincenti romanzi che ci legge la sera papà prima di andare a letto), noi abbiamo fra le specie in pericolo una particolare predilezione per la Tigre del Bengala, che quest’anno è stata la protagonista della Giornata mondiale dell’ambiente: pare che fra tutte le specie di tigri questa sia la più aspramente minacciata, con un 60% di esemplari ormai falcidiati rispetto agli scorsi decenni. Acclimatata nelle foreste dell’India e del Bangladesh, a causa del cattivo stato di salute delle selve ma anche e soprattutto del bracconaggio che mira alla sua pregiata pelle, sta estinguendosi a velocità supersonica.

Le modalità delle adozioni sono molteplici. Pensiamole, come ha fatto WWF, come un dono di Natale da fare a noi stessi, ai nostri bambini, a qualcuno che ci è caro. L’adozione semplice costa solo 30 euro: in cambio riceveremo una scheda con l’animale adottato (nel nostro caso la tigre) ed una lettera di Fulco Pratesi, fondatore (1966) e presidente onorario del WWF Italia, scrittore, illustratore, giornalista e ambientalista, che ha diretto per trent’anni dal 1979 la rivista illustrata per ragazzi “L’Orsa”; inoltre ci sarà destinato un planisfero con la segnalazione delle aree di intervento e un adesivo del WWF. Naturalmente ci si potrà avvalere di una modalità immediata diadozione digitale; fra le opportunità, si potrà richiedere l’adozione con pelouche (con un contributo a partire da 50 euro) ma anche l’adozione Trio (sempre con pelouche): con quest’ultima, con un contributo a partire da 125 euro, si adottano tre specie collegate e fra le varie aree di scelta c’è anche l’Italia delle foreste alpine e delle montuosità appenniniche, con lupi, orsi e delfini.

A Natale si spreca tanto denaro inutilmente, e tanto se ne getterà via anche in questo periodo di crisi per rincorrere bisogni fittizi. Cosa ne dite invece di adottare da lontano una specie in estinzione? In fondo anche Salgari scrisse i suoi più bei libri senza mai avere visto di persona una foresta bengalese. Viaggiamo con la fantasia: salviamo il pianeta e i suoi animali!

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Domestos: lui pulisce, io scrivo ^^. Garantisce Flushtracker

2011-12-05T18:55:00.001+01:00

Sapete ormai tutti che ho cinque figli e che ne aspetto un sesto, ma quel che forse non vi ho mai raccontato è che non posso confidare su alcun tipo di aiuto domestico a parte le mie braccia e quelle di mio marito. Il quale, essendo un medico, ha dei turni strampalati, per cui quando c’è mi dà volentieri una mano nello smistaggio dei piccoli a musica pattinaggio calcio scuola asilo catechismo, e persino nel we nello stiro (cosa che mi pesa, ma come mi pesa!). Quando però non c’è, non ci sono santi. Suocera e mamma non sono vicine né do mai loro incombenze pesanti (per non ritrovarmele sulla coscienza!). In più ci sono delle faccende alle quali piace pensare a me sola e mi darebbe un gran fastidio che lo facessero altri per me (perché, come osserva acutamente mio marito, io mi lamento sempre che nessuno mi dà una mano ma alla fine è per rimarcare che certe cose come le faccio io non le fa nessuno…). Di queste, forse quella che non affiderei a nessun altro è la pulizia dei bagni.

Tutte le mattine, appena rientrata in casa – porto tutti e cinque chi a scuola chi alla materna entro le otto – e dopo essermi preparata il secondo caffè della giornata (con pizza incorporata), corro... a lustrare i bagni.

Prima quello grande (per modo di dire: quello che comunque usiamo di routine). Poi quello piccolo, che ho allestito come una lavanderia, con lavatrice e asciugatrice impilate e lavandino alto che uso per lavare i pavimenti. Mi piacciono questi piccoli riti, non ci rinuncerei mai. Mi piace persino l’odore dei detersivi (quando riesco a percepirlo: saranno dieci giorni ormai che ho un raffreddore pazzesco) e ne provo un sacco e una sporta, anche se poi mi affeziono ad un paio di tipi e non li mollo per anni. Ammetto pure di correre dietro immancabilmente a chi si avventura in bagno, ad ogni ora, proprio per avere la soddisfazione di avere il bagno sempre, immancabilmente profumato. Sì, sono esageratamente ossessiva in quanto a pulizia del bagno, adoro il bagno pulito, sìììììììììììììììììììììììììììììììììììììì!!!! e sono sicura che adesso fra i commenti salterà fuori lo psicanalista di turno che ci terrà a dire che sono la solita casalinga frustrata che sfoga nelle pulizie la sua dimensione peggiore (ci provi e lo ribalto, lo sappia in anticipo!).

Tutto questo preambolo per dire che lunedì scorso mi sono comperata un detersivino nuovo di zecca ^^: Domestos in gel, con candeggina attiva, un disinfettante germifugo per il water. Ammetto di essere fra le fortunate a potersi permettere una sosta di un quarto d’ora solo nella corsia dei detersivi, al supermercato, dato che poi il lavoro me lo gestisco da casa (leggi: salto il pranzo e scrivo così non perdo tempo inutile…), per cui ci ho messo un po’ a scegliere ma alla fine ho deciso che il profumo di pino sarebbe stato d’incanto in settimana nel mio bagno. La mattina dopo ero felicissima di constatare che il mio nuovo, olente alleato faceva il suo dovere: ho lasciato agire per una bella oretta e poi, indossati i guanti (comperati nuovi per l’occasione, perché di solito non li metto mai…), ho terminato di pulire e mi sono detta finalmente soddisfatta dell’impresa. Allora, per farla breve, Domestos è un detergente in gel che va applicato puro sulle pareti del water e che può essere utilizzato ogni giorno: un quarto d’ora e il vostro wc è bello e disinfettato. A me è rimasto subito simpatico perché può essere versato anche negli scarichi della doccia e dei lavandini e li deodora in un battibaleno. Nello specifico, Domestos WC Gel Candeggina Attiva (due profumazioni) e Domestos Zero Calcare (idem) sono detergenti per wc disinfettanti, Presidio Medico-Chirurgico. Reg.Min.Salute n° 19614 e n°19615.

Ora, la cosa si chiuderebbe qui se non avessi da raccontarvi qualcosa di molto più importante delle mie allegre paturnie domestiche, qualcosa per cui il mio raccontino è giusto un cappello introduttivo. Da poco ho scoperto che Domestos, un prodotto a marchio Unilever, sostiene laWorld Toilet Organization, una ONG (Organizzazione Non Governativa, ossia indipendente dai governi e dalle loro politiche) che promuove il diritto universale di disporre di adeguati servizi igienici.

Dovete sapere che ho dato, fra gli ultimi esami, storia economica medievale (ebbene sì, sono iscritta a Lettere Moderne) e ci ho pure piazzato una lode. Mi avevano colpito in particolare le pagine di Carlo Maria Cipolla in cui, accennando alla rivoluzione urbana fra 1000 e 1300, il grande storico illustra le pessime condizioni igienico – sanitarie di quei secoli, l’inadeguatezza o la mancanza di impianti, la promiscuità di animali e persone sotto un unico, spesso piccolo, tetto, le immondizie ed i rifiuti ammassati in strade e cortili. «L’igiene personale» scrive Cipolla «era predicata dai medici ma era praticata da pochi. La gente si lavava poco». «Allo sviluppo commerciale dei secoli X-XII non fece riscontro alcun progresso nelle conoscenze mediche e i progressi nell’igiene pubblica e privata furono alquanti limitati». «Lo squilibrio fra lo sviluppo demografico ed economico da una parte e lo sviluppo (o meglio, la mancanza di sviluppo) medico e igienico-sanitario dall’altra raggiunse un punto critico verso i primi del Trecento».

Vorrei farvi notare che stiamo parlando di Medioevo. Purtroppo però le cose non devono essere molto cambiate, se quasi il 40% della popolazione mondiale vive tuttora in aree prive di reti fognarie e spesso senza servizi igienici nelle mura domestiche: si tratta di qualcosa come 2 miliardi e mezzo di persone e anche di più. Questi sono i dati forniti nel mese di novembre dal World Toilet Summit 2011, una piattaforma di discussione globale sulla crisi igienica mondiale, che quest’anno si è tenuto nella provincia cinese di Hainan.

In particolare sono i bambini a destare maggiori preoccupazioni. Oggi come ieri, loro che sono piccoli e fragili e maggiormente esposti alle malattie, in condizioni di privazioni igieniche contraggono facilmente diarrea, dissenteria, epatite, colera, tifo. L’Organizzazione Mondiale della Sanità sostiene che 1,5 milioni di bambini – 4 ogni minuto – muoiono ogni anno a causa della diarrea, una delle maggiori cause mondiali di decesso infantile (17%), esattamente oggi come nel Medioevo. Potete immaginare da soli la fondamentale importanza di un wc pulito o di un lavandino con acqua corrente per ridurre il rischio di contagi: si parla di cifre ridotte del 30 e anche 40%. Per questo motivo le Nazioni Unite hanno decretato che tra i diritti umani fondamentali dev’esserci l’accesso ai servizi igienici. Scopo della World Toilet Organization è promuovere concretamente questo diritto aiutandole popolazioni più svantaggiate a costruire bagni e ad educarle all’igiene: questo è reso possibile da una parte grazie alle donazioni volontarie ma anche in virtù del sostegno concreto di Domestos. Il 19 novembre di ogni anno, da un decennio a questa parte, si svolge la World ToiletDay, giornata legata ad una serie di iniziative di informazione sui problemi legati alla mancanza di bagni, in diversi paesi del mondo.

Per promuovere i progetti della World Toilet Organization, Domestos ha anche creato www.flushtracker.com, un’applicazione virtuale che, con il contributo di Google Maps traccia il percorso dei nostri scarichi attraverso le reti fognarie: possiamo così seguire via internet la “vita” sotterranea dell’igiene delle nostre città. Un gioco istruttivo per riflettere sull’importanza e l’utilità delle fognature, presenti nei Paesi civilizzati in maniera capillare ma non altrettanto nel Terzo e Quarto Mondo, dove grandi e piccini quotidianamente vivono in condizioni di estremo disagio igienico e non solo.

Tutto questo per capire come, comperando Domestos, promuoviamo l’igiene da casa nostra al mondo intero.

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Questa volta sono proprio incavolata. Io ai Piccolini Barilla ci tengo!

2011-12-03T18:50:00.001+01:00

Col mestiere che faccio, dovrei essere imparziale, lo so.

E invece non lo sono proprio, perché sono prima di essere una foodwriter, sono una mamma che cucina, ed essendo tale credo di aver sempre scelto in coscienza i prodotti più adatti per i miei bambini.

Mi sto occupando in questi giorni per le riviste per le quali scrivo (eh sì, sono aumentate… ) del caso Plasmon vs Barilla, ossia di quell’antipaticissima pubblicità comparativa messa in piedi dalla multinazionale americana (che fa capo ad Heinz) allo scopo di denigrare il lavoro del colosso parmense. Credo ne abbiate sentito parlare tutti, è la notizia della settimana: Plasmon (come si evince dalla stessa homepage del sito www.plasmon.it) ha messo a confronto due categorie di prodotti alimentari per l’infanzia, i biscotti e la pasta in formato ridotto. Nel primo caso ha affiancato la propria neonata linea I dentini a quella dei noti Piccolini Barilla, nel secondo il famigerato biscotto Plasmon che si scioglie nel biberon semplicemente con uno scossone alle Macine del Mulino Bianco (marchio di proprietà Barilla). Il punto è che sulla scorta di analisi aziendali private, quindi non sponsorizzate da alcun istituto nazionale, sostiene che i prodotti Barilla sono ingannevoli in quanto conterrebbero tracce di pesticidi altamente superiori al limite consentito per legge per la fascia d’età consacrata alla prima infanzia (dallo svezzamento ai 3 anni) mentre i corrispettivi Plasmon I(tutelati dalle cosiddette Oasi) ne sarebbero privi. Il bello è che alla fine della fiera sarebbero le mamme italiane a non aver capito bene con chi avrebbero a che fare e quindi a scegliere in maniera grossolana.

La replica di Barilla non si è fatta attendere. Si tratterebbe di pubblicità ingannevole, in quanto mette a confronto due prodotti spuri: i Piccolini Barilla sono una linea studiata per i bambini, ma dai 3 anni in su (come giustamente appare anche nel disclaimer del sito dedicato), mentre i Dentini Plasmon sono un prodotto pensato per bambini a partire dai 10 mesi. Stessi argomenti per quanto riguarda i biscotti (avete mai dato una Macina in mano ad un bambino di sei mesi? Io no, personalmente parlando).

Allora, secondo il mio modesto parere, questa caduta di stile la Plasmon avrebbe potuto anche risparmiarsela.

Nessuno mette in discussione la bontà, la genuinità ecc ecc dei loro biscotti, che guarda caso sono sempre al top in mano al poppante di turno (non nel biberon, almeno a casa mia, perché dato che allatto moooolto a lungo, questo tipo di attrezzo compare poco). Anche se Esselunga produce dei biscotti per svezzamento niente male a giudicare dal gradimento dei miei figli (e anche dal punto di vista delle mie tasche).

Niente da ridire neanche sulla linea “fashion” delle pastine, a parte il prezzo: lunedì ero nel reparto poppanti dell’Iper, proprio quello nei pressi della farmacia, e mi è capitata a tiro la confezione degli Animali della Fattoria Plasmon. L’ho messa nel carrello nonostante in questo momento il mio bambino più piccolo abbia già tre anni, giusto per giocare un po’ a tavola, e per sperare che sia più resistente della Ecor che mi spiace ma si sfascia tutta in cottura nonostante sia bio e di grano duro (non ho gran simpatia per i prodotti bio, nonostante si tenti in vari modi di tirarmi dentro la faccenda: lo ammetto): la Plasmon, per inciso, è un mix di farine di grano tenero e di grano duro (ma come? la pasta italiana essiccata non dovrebbe essere unicamente di grano duro?).

Comunque, dicevo, l’ho messa nel carrello e la proverò quanto prima. Certo, dovrà essere ottima, fantasmagorica, visto che costa la bellezza di 1 euro e 99 centesimi il pacco da 340 grammi. Speriamo.

Fatto sta che i miei figli impazziscono per i Piccolini Barilla. In estate per le insalatine e in inverno anche solo per la pasta lessata e condita con olio e grana, tanto è buona di sapore. In particolare diventano matti per le paste colorate, quelle zucca e carote, pomodoro e carote, spinaci e zucchine (quando mai i bambini mangiano la verdura verde cotta? l’idea della Barilla è stata un’autentica meraviglia del settore). Ne butto una scatola (mezzo chilo) e con meno di due euro (adesso non ricordo con precisione ma mi pare sull’euro e 70 centesimi la confezione) mangia una famiglia numerosa intera. Sarà che io oltre alla bontà dei prodotti sono affezionata anche ai prezzi e alle promozioni, sarà che la Barilla mi è sempre piaciuta e in casa mia la scorta dei pacchi da chilo è sempre presente (poca spesa, tanta resa, poi tenuta ottima), sarà che ci sono dei formati per cui letteralmente impazzisco (le ruote sono in assoluto le miglior in commercio, le castellane sono bellissime, le orecchiette pur essendo industriali hanno un’ottima presa sui sughi tradizionali), ma io alla Barilla non rinuncio. Sarò sentimentale, sarò quel che volete, ma toglietemi la pasta Barilla e faccio lo sciopero della pasta e della pastina (sì, perché ci manca solo che la pastina che ho in casa non sia Barilla, con tutti i ditali, ditalini e ditaloni per le paste e fagioli e le creme di verdure che rifilo ai miei poppanti almeno un paio di volte la settimana: quando non si apre il rubinetto del risotto, insomma, c’è la pasta Barilla, in casa mia).

Vabbè. Scusate lo sfogo. Nel frattempo ho fatto fuori un’intera scatola di fazzoletti di carta (non per la commozione ma a causa del raffreddore che mi perseguita da una settimana intera) e di pastiglie Valda. Non sono così conciata però da non darvi la ricetta degli ultimi Piccolini che in casa hanno spopolato. Una ricetta insolita, segno che questa pasta fa veramente da traino per alcuni alimenti che in altre occasioni sarebbero forse meno graditi: non sia mai che in casa mia si mangino le lenticchie “nature”! E con questo suggerimento vi auguro un buon fine settimana.

Piccole pipe rosse dei Piccolini con ragù di pancetta e lenticchie (e crema di Philadelphia allo yogurt).

Ingredienti:

una cipollina bionda

una carotina

un gambo di sedano

due scatole di lenticchie medie

200 g di pancetta affumicata a dadini

brodo di carne

olio evo

una confezione di Philadelphia bianco allo yogurt (che bontà, ne riparleremo!)

una scatola di Minipipe Rosse Barilla dei Piccolini

Preparare innanzitutto il ragù di lenticchie facendo imbiondire la cipollina affettata finemente (se preferite, mezza e non intera, dipende se i poppanti gradiscono o meno) con il sedano e la carota a dadini in un saltapasta. Aggiungere la pancetta e rosolatela un minuto, quindi incorporare le lenticchie scolate e sciacquate, insaporite nel soffritto e bagnate con tre mestoli di brodo. Fate asciugare a fiamma dolce, senza salare, quindi stemperate gentilmente il Philadelphia amalgamando bene. Aggiungete un mestolino di brodo se dovesse risultare troppo densa.

Lessate la pasta per 5 minuti e il rimanente minuto di cottura (sei in tutto come da confezione) fatela saltare nel sugo di lenticchie. Servire in tavola fumante.

Un risotto per i bambini di Rocchetta Vara

2011-11-28T08:00:00.001+01:00

Mio marito è ligure di nascita, genovese per la precisione. Abitavano in Salito Regina, sopra la stazione di Principe. Si trasferì a Gallarate coi suoi genitori all’età di tre anni, e la sua nonna ed i suoi cugini rimasero a Genova.
Anche se fino a qualche anno fa si andava al mare in Liguria, io ci non sono mai stata, a Genova. La respiro per quello che mi raccontano mio marito e i miei suoceri, e attraverso i libri di cucina che mi regalano ogni anno, specie a Natale. Ne ho parecchi, dalla preziosa “Cuciniera Genovese” di G.B. Ratto alla stupenda “Cucina Ligure” dei Boccalatte Bagnasco, alle interessanti “Ricette liguri per tutte le occasioni” di Ester e Michelangelo Dolcino, alla mia bibbia ligure, la “Cucina e Santi” di Petrucci, ad un delizioso libro sulle conserve – “Liguria in arbanella” - della mia cara Laura Rangoni. Adoro la cucina ligure, diverse ricette le ho imparate da mia suocera o durante le estati passate in Riviera, fino a qualche anno fa; è quindi come se fosse un po’ anche mia, mi è entrata nel sangue e non potrebbe essere altrimenti, visto che la devo tramandare alle mie figlie.
La cucina parla dei popoli che la hanno prodotta, è innegabile. E quando ho saputo dell’alluvione che ha colpito il popolo ligure, ho pianto. I media hanno diffuso le notizie terrificanti delle Cinque Terre, spazzate via esattamente un mese fa, il 25 di ottobre, e di Genova, dieci giorni dopo, il 4 novembre, il giorno di San Carlo. Ma anche altri luoghi dell’entroterra sono stati straziati dal maltempo, dalle esondazioni, dalle frane. Patrizia Bosso, del blog La Melagranata, ha segnalato il caso disperato della Cooperativa Gulliver, nel comune di Rocchetta Vara, nello spezzino. In particolare i bambini disagiati che erano ospitati nelle due case-famiglia sono in grande difficoltà, perché sono rimasti senza sede. Provate a pensare cosa significa già aver perso la propria casa, o la propria famiglia di origine, e ora rischiare di non avere più nemmeno la loro nuova, seconda, famiglia numerosa ed accogliente. Io ci penso spesso.
Patrizia ha chiesto a noi blogger (ma anche a chi non ha un blog) di scrivere una ricetta per i bambini di Rocchetta Vara. Il lunedì di settimana scorsa il mio Stefano era rimasto a casa malato, ed era rientrato per pranzo anche il mio grande, Enrico. Avevo in casa del brodo buono avanzato dal risotto di domenica – c’è da dire che io il brodo lo preparo quasi tutti i pomeriggi, ma quello di domenica è speciale – e così ho pensato di allestire un risotto semplice semplice, ma che sapesse anche di qualcosa di buono, come il pesto, che Stefano adora. Avevo anche una robiolina e soprattutto il riso Maratelli, che compero dalla Piera della Copac ogni volta che riesco, perché lo trovo speciale, e perché ne ho conosciuto la storia, incontrando Eusebio Francese che ancora lo produce e Augusto Maratelli, il nipote di Mario Maratelli che lo scoprì. Ecco, Mario Maratelli visse in un collegio i primi anni della sua vita, perché i suoi genitori naturali non lo avevano voluto tenere; ma questa fu la sua fortuna, perché ne incontrò di nuovi e straordinari che gli permisero di avere un futuro, e quale futuro! Il cognome di Maratelli, che nel Novecento intero fu associato all’idea di riso, però, gli era stato imposto nell’istituto dove era stato accolto.
Io questa ricetta, anzi noi, io e i miei bambini, la dedichiamo con tutto il cuore ai piccoli di Rocchetta Vara, perché possano ritrovare il sorriso al più presto possibile.
Risotto col pesto e robiola

(Piatto unico per mamma e due bambini)
300 g di riso medio Maratelli della Cascina Canta
mezza cipollina bionda
olio extravergine ligure (personalmente uso il Guardone)
un vasetto di pesto
una confezione di robiolina da 100 g
circa un litro e mezzo di brodo di carne assortita (punta di manzo e gallina) più qualche verdura (carota, sedano, cipolla) e qualche chiodo di garofano
Preparare il soffritto con la cipolla e l’olio. Tostare il riso, renderlo traslucido, quindi aggiungere un paio di mestoli alla volta il brodo e portare a cottura lasciando il risotto all’onda, cioè molto morbido. Mantecare con il pesto e la robiola, attendere cinque minuti coperto con un canovaccio e portare in tavola.
Tutte le ricette saranno raccolte dalle due fondatrici della Cooperativa e utilizzate per una raccolta di fondi a favore dei bambini di Rocchetta Vara. L’iniziativa scade il 30 novembre e per i dettagli vi rimando al post de La Melagranata.
Chiunque voglia fare direttamente una donazione alla Cooperativa potrà utilizzare questo codice IBAN:

I maschietti nascono sotto i broccoli… lo sapevate?

2011-11-27T11:45:00.001+01:00

Buona domenica a tutti!

Mercoledì sono stata a fare l’eco morfologica.

Tutto a posto, il piccolo è al 75% percentile di crescita! E sto scrivendo al maschile perché il responso è stata piuttosto chiaro: contravvenendo alla regola, che vuole che i piccoli di casa si alternino di sesso nelle nascite (così è stato fino ad Agostino), questa volta la femminuccia non si è presentata. Al suo posto un bel maschietto, così come confermano le ormai note ecografie in 3D, che ti mostrano il piccolo già nei lineamenti, per quanto il medico ti avverta che si tratta di una ricostruzione in cui il bambino potrebbe apparire più magro di quel che è nella realtà. Lo immagino, dato che pesa già 450 grammi… e sono appena alla 21ma settimana!

Io, naturalmente, sono felicissima. Il nome è già stato scelto da tempo, ma lo riveleremo solo alla nascita. I maschietti sono ben lieti che arrivi il quarto fratellino ad incrementare la banda, mentre le femminucce, beh… all’inizio non è che l’abbiano presa poi così bene!

Teresa si è limitata a storcere il naso, mentre Carolina, 5 anni, la più piccola, avuta la notizia all’uscita dell’asilo mi ha addirittura menato dalla rabbia. Yes, avete capito bene: mi ha presa a pugni! Lei aveva raccontato a tutte le sue amiche che la mamma sarebbe andata a fotografare (!) Angela Cristina (Angela ok, ma Cristina l’aveva deciso lei!). Il giorno dopo la maestra rideva come una matta: Carolina le aveva raccontato che la mamma le aveva fatto un gran dispetto…

Tornando a casa, tranquillamente Carolina mi fa: “Mamma, senti, io avrei un’idea. Con la mia amica Viola ci siamo dette che potremmo scambiarci il fratellino nuovo e la sua sorellina nuova (loro sono quattro sorelle). Cosa ne pensi?”

Indubbiamente, ha senso pratico, la ragazza! Penso che non farà fatica a trovarsi un mestiere nelle risorse umane...

E veniamo alle altre novità della settimana. Mi sono presa un’influenza be-stia-le e giovedì notte addirittura mi sono svegliata di soprassalto con un occhio che mi prudeva da matti, e che si è gonfiato come un pallone nel giro di due minuti: va bene che mio marito faceva la notte, e che per questo motivo (e solo per questo…) avevo permesso alle micine di dormire sul lettone, e che io sono allergica al pelo di Isotta, però una cosa del genere non mi era davvero mai successa! Il giorno dopo sarei dovuta andare alla fiera di Milano ad un convegno sull’olio d’oliva moderato da Luigi Caricato: inutile dire che la mattina ero ridotta ad uno straccio, e che ho fatto persin fatica a portare i bambini a scuola! Quindi niente convegno, e giornata praticamente persa a trascinarmi faticosamente fra il divano e le faccende. Stavo davvero malissimo! Le ho pensate tutte: il pelo delle micine? Influenza? Di nuovo il dente del giudizio? Mistero. Fatto sta che da ieri per fortuna mi sento meglio: a letto proprio non ci voglio stare! Sono uscita, sono andata dal mio fantastico prestinaio a prendere pane e focaccia con i pomodorini (mio marito dice che una focaccia così buona l’ha mangiata solo in Liguria), ho fatto la spesa all’Iper ed ho partecipato alla Colletta Alimentare.

Arrivata a casa ho preparato una splendida pasta coi broccoli formato famiglia, raccontando a tutti che si doveva festeggiare il fratellino che sarebbe nato sicuramente sotto un broccolo (eh sì, le domande imbarazzanti cominciano a fioccare ^^). Anche qui lotte all’ultimo sangue per l’alternativa: mi è toccato sgelare il ragù che preparo in dosi industriali una volta al mese, perché qui i broccoli e i cavoli sono il tabù supremo in tavola. Così io e mio marito ci siamo strozzati una doppia razione a testa e già che c’ero me ne sono congelata una per la settimana per me, che spesso pranzo da sola. Ma mi sono detta: devo proprio raccontarla, questa ricetta, anche perché io che cucino la pasta e non il risotto è un evento più unico che raro… è degno di essere immortalato ^^.

Ho preso dalla dispensa delle orecchiette Barilla che avevo lì da un po’ e mi sono messa subito al lavoro. (p.s. al pomeriggio ho fatto una corsa al negozio degli animali in via Sanvito, e mi sono presa un prodotto antiallergenico, Allerpet, che mi ha consigliato la mia capa supergattofila Laura Rangoni. Si tratta di uno shampoo a secco che dovrebbe funzionare con i soggetti allergici (lo shampoo si fa ai gatti). Oggi ci provo. Speriamo…

Orecchiette con i broccoli (per due persone)

due belle cime di broccoli verdi (attenzione che siano di un verde scuro brillante, senza le infiorescenze sbocciate, il che si vede quando escono appunto i fiorellini gialli)

mezza cipolla

due peperoncini

tre acciughe

un cucchiaio di capperi sottaceto

200 g di orecchiette (veramente ne ho buttato mezzo chilo, ma il resto l’ho fatto al ragù per i bambini)

Lessare le orecchiette al dente. Nel frattempo far appassire la cipolla affettata grossolanamente in un salta pasta con olio extravergine d’oliva possibilmente pugliese. Insaporire nel soffritto i peperoncini sbriciolati e i capperi e sciogliere le acciughe, quindi saltare i broccoli lessati per un quarto d’ora dall’inizio dell’ebollizione e condirvi la pasta. E adesso lo so che ci sarà qualcuno che mi vuole menare, congiuntamente con mia figlia (!) ma io sulle orecchiette ci ho grattato pure del pecorino fresco!

A domani, e si ritorna a parlare di risotti, per una buona e giusta causa.

Di risotto con l’ossobuco, e di mostarde.

2011-11-21T15:42:00.001+01:00

Ed è di nuovo lunedì.

E come sempre non riuscirò a fare se non un decimo di quello che dovrei fare (in questo periodo sono diversamente bionica…): programmare gli articoli della settimana, lavare le lenzuola dei bambini (al martedì le nostre), revisionare i pezzi che mi sono arrivati per il Cavolo Junior, scrivere il canovaccio di ben tre interviste che ho da fare da una settimana, mandare una mail circolare ai nuovi collaboratori (a proposito: se volete candidarvi per Cavolo Jr scrivetemi a lplucchetti@fastwebnet.it: in particolare sono alla ricerca di un alimentarista, ma sono graditi anche pezzi di cucina creativa per poppanti ), ridare un aspetto dignitoso alla casa dopo il solito we da paura e una festa di compleanno. Stefano ha compiuto sette anni! Ma non chiedetemi la ricetta della torta perché è venuta gnucca pure lei!

Nonostante sapessi già cosa mi aspettava, incredibilmente stamattina mi sono svegliata di buonumore, merito delle altrettanto incredibili otto ore di sonno filate che di solito mi sogno – nel senso che col cavolo che mi addormento presto, specie la domenica sera, e mi sveglio riposata. Oggi invece sì, ed è un caso sporadico: ieri per pranzo ho preparato il risotto con gli ossibuchi, una cosa leggerina insomma che ho digerito nel giro di otto ore, merito anche degli ormoni della gravidanza, mettiamola così J. Quindi la sera mi sono astenuta dal riapparecchiare la tavola, anche se era in progetto un bel bollito misto con una mostarda speciale, che ripresenterò puntualmente stasera. Francesco è andato a prendere una tanica di latte per i bambini, anche loro mezzi tramortiti (veramente spesso alla domenica sera facciamo un latte generale) e per le gattine che ne sono ghiottissime, e così alle nove eravamo già tutti sotto le coperte cucci cucci a sentire l’ultima puntata del mago di Oz (papà ci legge sempre un capitolo di un libro per ragazzi, la sera prima di addormentarci). Posso dirvi la verità? Lettura estremamente adatta per spedire tutti a nanna, garantisco io! L’ho trovato di un noioso…

Tornando al discorso del bollito, sto conducendo un tour per mostarde (che adoro e di cui mi sta venendo una voglia pazzesca) perché sono assolutamente delusa dalla Sperlari, che anni fa aveva il suo perché ma che adesso è semplicemente frutta sciroppata senza il minimo sentore di piccante. Avevo persino pensato di farla io in casa dalla disperazione ma Brii mi ha dissuasa: lei la prepara ma si tratta di un lavoraccio (nonostante le molteplici ricette che si trovano su internet, che poi si riducono a tre perché una, quella dei cinque minuti, gira da secoli su tutti i siti possibili e immaginabili senza autore) e in più manipolare l’essenza di senape, che va dosata in minime quantità e che vende solo il farmacista, è molto pericoloso. L’altrieri però mi arriva a casa Francesco con una nuova marca che non conoscevo: la Lazzaris. L’abbiamo intaccata la sera stessa con dei caprini: veramente notevole. Finalmente una mostarda con gli attributi! Ottima e varia frutta bella croccante e piccante accentuato come tradizione vuole. Io di sicuro la metto nei cesti di Natale!

E adesso veniamo alla ricetta, che da buona risottologa non posso certo tenermi per me! Si tratta di un risotto speciale, il classico risotto lombardo della domenica. Per prepararlo ho scelto di provare un Arborio di Giovanni Vignola, una mia vecchia conoscenza visto che anni fa –millenni direi –lo avevo intervistato quando ancora avevo la rubrica su Buonissimo a proposito del suo Nuovo Maratelli. Il suo è un riso macinato a pietra. Tiene perfettamente la cottura, è chiaramente un chicco importante ma anche molto amidaceo e garantisce un’onda perfetta anche con un brodo piuttosto grasso com’era il mio, a base di reale, gallina e biancostato (un brodone). Devo dire che io non amo particolarmente l’Arborio ma da adesso in poi mi dovrò ricredere: spero che l’Iper di Varese lo tenga sempre nei suoi scaffali. Anche il prezzo è sotto la media: 2, 80 euro se non ricordo male.

Risotto giallo con l’ossobuco e le scaloppine

Qui ci vuole una tripla premessa: si tratta tradizionalmente di un piatto unico. In più l’osso buco non è propriamente un taglio economico: nonostante questo, venerdì sera all’Esselunga di Induno era andato a ruba. Così mi è toccato mischiare manzo e vitello (quattro di vitello e due di manzo) e pure due confezioni di scaloppine di vitellone (che costavano più di tutto il resto messo assieme). Comunque il risultato è stato degno dell’impresa.

Bisogna innanzitutto tagliare con le forbici il tessuto connettivo che avvolge l’ossobuco come un nastro (essendo una fascia muscolare), perché altrimenti in rosolatura già si nota che tende ad arricciarsi. Si passa tutto velocemente nella farina e si fa dorare la carne poco per volta da entrambi i lati in abbondante burro con un goccio d’olio che aumenta il punto di fumo. Rimessa tutta la carne in pentola, si sfuma con una lattina di birra bionda (o vino, se preferite) e si copre con l’acqua; si sala e si cuoce a fiamma dolce per almeno due ore (io direi anche tre): a fine cottura (attenzione a non fare attaccare sul fondo) troverete la carne parecchio sbriciolata, ma è il suo buono. Il tocco di classe è la gremolada, di cui si è occupata la mia bambina, Teresa, otto anni e tanta voglia di imparare le ricette della mamma: un trito di prezzemolo, acciughe, aglio e scorza di limone non trattato (se trattato, lavato e strigliato con spugna e sapone di Marsiglia). La si incorpora nella carne per dare gusto, alla fiammata finale.

Si serve l’ossobuco con il risotto giallo. Io l’ho preparato con l’Arborio di cui sopra, sfumando sempre con birra anziché vino.

Ingredienti per 2 adulti (di cui la mamma incinta…) e 5 bambini:

500 g di riso Arborio Vignola

due litri e mezzo di brodo di carne mista, rigorosamente fatto in casa la sera prima, tenuto al freddo e sgrassato (vedi sopra)

una cipollina

burro

sale

Grana Padano

Il procedimento è quello classico: si prepara il soffritto nel burro, quindi si fa tostare il riso per qualche minuto, rimestando bene (deve diventare lucido) e si sfuma con la birra, facendo evaporare. Io aggiungo quattro mestoli di brodo alla volta e porto a cottura. Essendo, nonostante la sgrassatura, il brodo rimasto piuttosto spesso, l’onda verrà fantastica e non serve mantecare col burro (che del resto è presente già abbondantemente nell’ossobuco). Si incorpora il grana e si porta in tavola come piatto unico assieme alla carne.

Gasparina racconta. Le micine e il brodo per il risotto al salame.

2011-11-19T17:37:00.001+01:00

Siamo arrivate a casa a settembre, precisamente il 15, e avevamo poco più di un mese di vita, perché siamo nate il 26 di luglio. Eravamo in otto fratellini, e la nostra mamma non riusciva più ad allattarci; così la nostra padroncina ha deciso di trovarci una nuova sistemazione.

Mamma Laura si è messa in moto per cercare un micio sin da quest’estate. Aveva pensato di adottare un gattino tramite qualche associazione; sentendo però vari pareri non troppo soddisfatti, soprattutto sull’invadenza nella privacy delle famiglie, si è risolta a chiedere a qualche privato. Fortuna vuole che amici di amici avessero delle micine da far adottare, e così un bel giorno in cui faceva ancora caldo, la nostra nuova mamma a due zampe ci ha portate a casa e il papà ci ha subito preparato due begli sgombretti lessi da leccarsi i baffoni!

La mamma, che in quei giorni aveva appena terminato di leggere le rime di Gaspara Stampa, e che aveva giusto iniziato il Tristano di Goffredo di Strasburgo (sì, la mamma è un po’ fanatica ^^), ha deciso di chiamarci Gasparina ed Isotta : Gasparina sono io che sto scrivendo, grigio tigrata (infatti il mio primo nome era Tartarughina!), mentre la mia sorellina, candida come la neve tranne per la coda tigrata, qualche macchia sparsa sul mantello e un cappellino color nebbia, ha scelto il nome della bella principessa innamorata. In effetti io ho qualche somiglianza con il ritratto che circola di Gasparina, che era tanto affascinante quanto cicciottella: da subito sono stata golosissima del pesce che mi prepara il papà, e me ne mangio due volte tanto rispetto ad Isotta, che invece è molto più sottile.

Ecco, al mattino ci piace prendere il latte tiepido che la mamma ci prepara quando lei si beve il caffè, e prima di svegliare i nostri cinque fratellini che devono andare a scuola. Verso le undici ci mangiamo il nostro pesciolino (un bel cefalo lesso, pesce azzurro che ha tanti pregi: è tanto saporito ma costa anche poco!); dormiamo tutto il pomeriggio e alla sera arriva il pollo lesso o la carnina, perché la mamma tutte le sere o quasi prepara il risotto e lo fa col brodo buono!

In due mesi siamo diventate due gattone giocherellone – anzi, due gattaccine, come ci chiama la mamma - e ci facciamo dare tanti baci da tutta la famiglia. Isotta ha un carattere un po’ più introverso, e sta poco in braccio, mentre io sono più coccolona e vado d’accordo con tutti. Io somiglio, come carattere, più a Teresa, che è austera ma anche tanto dolce, mentre Isotta è più simile a Carolina, vezzosa e un pochino frivola, ma simpaticissima e guizzante.

Non immaginate, però, cosa ci è successo sul più bello, mentre eravamo diventate le regine dei divani! Dovete sapere che domenica arriva da Torino un’amica della mamma e ci porta in casa una nuova sorellina tutta nera che si accuccia sul divano e comincia a guardarci in cagnesco: la mamma la chiamava affettuosamente Clorinda, e noi che di letteratura ormai ce ne intendiamo, dal nome abbiamo subito intuito che ci sarebbe stato odore di battaglia. Per tutto il primo giorno Clorinda non si è fatta vedere…

… nascondendosi negli armadi e dove le capitava: sicuramente stava ordendo qualcosa di poco simpatico ai nostri danni. Infatti il giorno successivo ha cominciato ad uscire allo scoperto, a mangiarci tutta la nostra pappa,a berci il nostro lattino e a catturare gli sguardi innamorati della mamma che impazzisce per lei e che quando ci soffia la chiama disgustosamente “Clorindina amoreeeeeeeee”…

Il resto però ve lo racconto la prossima volta, perché adesso voglio andare a giocare un po’ e devo passare la tastiera alla mamma ! Tanti baci! Gasparina

Allora, finalmente torno in possesso del mio portatilino! Cosa vi posso raccontare di più di quello che vi ha già detto Gasparina? Che ci siamo letteralmente tutti innamorati delle nostre tre micine? Che il papà, che non ne voleva sapere, adesso le chiama “le mie bambine”? Che finalmente ho alzato il tasso femminile di casa una volta per tutte (sempre aspettando l’eco morfologica di mercoledì prossimo… ehehe)?

Visto che Gasparina vi ha spiattellato dei miei risotti, sarà il caso che ve ne parli anch’io. Ora, per la cronaca, di me si dice che io abbia in casa il miscelatore della cucina con tre posizioni: freddo, caldo e risotto! Non per niente dalle colleghe del Cavolo Verde sono soprannominata la signora dei risotti…

Risotto al salame sfumato con la Poretti rossa

Ingredienti per una famiglia come la mia (due adulti di cui una donna incinta e cinque bambini dai dieci ai tre anni…regolatevi di conseguenza!):

mezzo chilo di riso Baldo di Mignone *

una cipollina gialla

burro, abbondante!

una pentola di brodo di manzo (reale is the best) e gallina

Grana Padano grattugiato in abbondanza (facciamo una tazza da colazione)

mezzo salame nostrano (facciamo 200 g in tutto): io uso anche i fondelli che trovo così comodi ed economici, sottovuoto, all’Iper o al Gigante

una bottiglietta di Poretti rossa (sì, lo so che è faticoso trovarla… è che io la adoro ^^. Per i varesotti, c’è all’Iper e al Carrefour, mentre all’Esselunga hanno la doppio malto normale.)

sale

Fatto il soffritto (burro e cipolla, che io trito nel tritatutto per fare prima anche se dovrei cambiare tritatutto ^^), si fa tostare il riso fino a che non diventa traslucido (circa 5 minuti a fiamma viva).

Si sfuma con la bottiglietta intera di rossa e si lascia evaporare, rimestando. E’ il momento di aggiungere il salame tagliato a cubetti.

Si aggiunge a mestolate il brodo e si porta a cottura lasciando molto all’onda. Con il brodo di gallina il risotto è piuttosto grasso e non serve quasi mantecare con altro burro. Invece il grana ci vuole, eccome!

Prima di servire io copro il pentolone con uno strofinaccio e porto in tavola (ovviamente con un sottopentola altrimenti mi fonde il tavolo ^^). Se avanza, ma non avanza! ^^, lo strofinaccio mantiene il calore ma permette di non scuocere il risotto….

* Nota. il riso Baldo di Mignone è un riso ottimo che ho visto sullo scaffale del mio prestinaio e l’ho acchiappato al volo. Costa 3 euro. Merceologicamente è un superfino come l’Arborio ed il Carnaroli ed è prodotto in Lomellina da un produttore varesotto. Tiene perfettamente la cottura, è molto controllabile ed ha il pregio di essere molto amiaceo, per cui l’onda viene al bacio. Lo consiglio di cuore. Lo trovate al Panificio Famlonga di Viale Belforte, altezza via Quarnero, dall’altra parte della strada.

PRÉNATAL RISCALDA L’INVERNO DI BAMBINI E MAMME

2011-11-04T11:31:00.001+01:00

Articolo sponsorizzato da Prenatal

Allora, vi siete ripresi dopo la novità del mio ennesimo pancione?

In effetti non avrei potuto tenerlo nascosto ancora a lungo. Ormai la “rotondità” si comincia a notare vistosamente… Dovete sapere che una mamma alla sesta gravidanza si… “allarga” molto prima delle colleghe primipare o che comunque hanno avuto qualche figlio di meno. Eppure non sono certo grassa: partivo da un peso di 53 kg per un metro e sessanta (vabbè, facciamo uno e cinquantotto e non se ne parli più!) di… altezza (!) e per adesso ho messo su solo quattro chili (vi ricordo che entro nel quinto mese: esattamente, da martedì sono nella diciassettesima settimana). Questo non mi ha impedito, praticamente già dal secondo mese, di far fatica ad allacciare i pantaloni: ero davvero disperata! Se per fortuna l’estate quest’anno è durata sin troppo, e così ho potuto portare i miei shorts e i jeans leggeri elasticizzati, i copricostume e le vestagliette se stavo in casa, a partire da ottobre la situazione si è fatta decisamente insostenibile.

Un lunedì pomeriggio, preso il coraggio a quattro mani, e trascinandomi mia figlia Teresa come arbiter elegantiae – fosse per me mi vestirei di juta! – mi sono fiondata in centro alla Prenatal e ho visto veramente ogni ben di Dio.

Ci sono diversi negozi dove si possono acquistare vestiti per gestanti: ma Prenatal mi ha sempre ispirata per l’ottimo rapporto fra qualità e prezzo. Dico la verità: non sono stata troppo a cercare, perché avevo già le idee molto chiare su quello che avrei voluto prendere. Mi servivano dei jeans per l’inverno: io vivo in jeans, sono la mia seconda pelle! Da sfruttare delle pur numerose precedenti gravidanze non ne avevo, sia perché l’unica che avevo gestito d’inverno era stata quella di Enrico, ossia dieci anni fa suonati e chi lo sa dove erano finiti i prémaman?, sia perché non avevo mai, proprio mai pensato che anche i jeans potessero essere previsti come capo da pancione.

In realtà, da Prenatal si trova di tutto, quindi i jeans non mancavano proprio! Scuri, chiari, leggermente rigati, con gli strass, corti, lunghi, erano tutti meravigliosi, e – cosa non trascurabile -sul secondo capo c’era uno sconto del cinquanta per cento! Con una novantina di euro mi sono portata quindi a casa due paia di jeans stupendi, con la fascia elasticizzata protettiva sul pancione: uno blu scuro che non ho avuto voglia di accorciare perché sta benissimo rigirato alla caviglia e l’altro che non ho nemmeno dovuto accorciare, tanto riesco ancora a portare i tacchi (sì, lo so, non dovrei ma lo faccio lo stesso! ^^). In più, sempre dentro nei novanta euro, anche un pantacollant, anzi no, come si chiama adesso? Un leggins nero elasticizzato a fascia, elegante e pratico nello stesso tempo. “Mamma, così sei proprio fashion!”, ha giubilato la mia Teresa che mi ero portata con me nel camerino. In effetti non ho mai capito perché una futura mamma dovrebbe vestirsi come la vecchia zia in visita pastorale… la gravidanza è un periodo d’oro, dovrebbe essere esaltato da tutti i colori e le linee più giovani e fantasiose! C’erano anche parecchi vestiti intriganti nella linea autunno-inverno 2011-2012, modellini comodi, pantaloni (io ho una predilezione per i pantaloni!) veramente interessanti da abbinare a gilerini incrociati sul petto. Insomma, ci ho un po’ lasciato il cuoricino, in quel negozio… appena la carta di credito torna a sorridermi, spero presto ^^, mi ci rituffo per una spedizione punitiva! La collezione autunno-inverno 2011/2012 fa veramente per me: cosine belle al giusto prezzo!
Ricapitolando, quando mi è stato proposto di scrivere un articolo per Prenatal, di materiale ne avevo già racimolato a sufficienza . Ci tornerò di sicuro, perché spulciando la pagina di presentazione del brief (quella su cui scrivere il pezzo) ho adocchiato tante cosine che nella mia toccata e fuga a colpo sicuro avevo tralasciato di cercare (anche perché Prénatal per la gestante e Prénatal Baby si trovano in due negozi differenti, pur contigui, a Varese). In particolare, visto che è nata in settimana la figlia di una mia amica, penso che andrò prestissimo a spulciare nella coloratissima collezione invernale per il neonato: mi hanno sempre colpito, di Prenatal, la comodità e la praticità (anche per la mamma che deve spesso svolgere un cambio a velocità supersonica!) di tutti gli indumenti da poppante ^^, oltre che l’indubbia bellezza dei capi e la delicatezza dei colori per neonati e anche per bambini, ragioni per cui mi affido spesso a loro anche quando tocca a me ricominciare da capo!

Ma diamo un occhio al GUARDAROBA PRÉNATAL. La stagione 2011-2012 è, come sempre, coloratissima. Guardiamo le foto della collezione: dagli zero ai due anni (zero è proprio la taglia per i piccolissimi, solitamente dai due kg e mezzo ai tre e mezzo, neonatissimi, cosa che mi paice molto perché Prenatal è una delle poche marche che la proponga) è possibile abbinare modelli e colori creando diversi stili adatti a diverse occasioni (dall’uscita informale con la mamma, al corredo di casa, a quello per l’asilo, e persino al battesimo con nonne, zie e cugine brontolone: su tutto, prevalgono funzionalità e comodità. All’interno della collezione si distinguono varie fasce: la moda per il neonato, fino a 9 mesi, presenta tutine, completi e bavaglini con piccole frasi tenere ricamate a sottolineare la dolcezza dello stile; per le mamme più trendy c’è una vasta scelta di capi alla moda. Linee molto attuali ed accattivanti anche quelle fino ai 24 mesi, e… sorpresa! Se siete amanti del denim come me ed i miei bambini, che vestiremmo sempre in jeans per la praticità di questo tessuto (ma anche la resistenza a lavaggi ripetuti, ed io che faccio quattro lavatrici al giorno ne so qualcosa…) ci sono tante proposte alla moda, nei colori base del tessuto jeans ma anche in nuove, attualissime tinte!

Per quanto riguarda lo stile “mamma”, inteso come gestante (tenendo presente che diversi capi si possono portare tranquillamente anche dopo partorito, e anzi scordatevi di indossare pantaloni attillati sino almeno all’anno del vostro bambino…), la collezione invernale propone capi tricot (la mia passione!) ma anche tagli avvolgenti ed elasticizzati, come quelli dei jeans di cui vi parlavo più sopra; modelli comodi ma anche molto femminili, impreziositi da piccoli dettagli spesso luccicanti, come piacciono alle mamme più fashion: il nero (il mio colore preferito!) è di grande tendenza, ma non mancano altre tonalità glamour che potranno illuminare le vostre giornate lavorative, un’occasione, o anche semplicemente un pomeriggio casalingo, esattamente come l’assortimento di comodissimi e coloratissimi leggins che sfoggio io mentre faccio fare i compiti alla mia già nutrita prole o riordino il campo di battaglia...

E per non perdermi proprio nessuna novità sono appena diventata fan della pagina Facebook di Prenatal: venite anche voi!

Sorpresa… un nuovo pancione nel web! ^^

2011-10-27T20:07:00.001+02:00

(che foto… sì, avrei potuto fare almeno un sorriso! :D)

Ci sono dei periodi in cui non si ha voglia di scrivere. Non è solo il tempo che manca; è proprio la voglia di trascrivere emozioni e parole, o la paura di bruciarle, forse, per la troppa foga che si ha in corpo e che è difficile da contenere.

Io, devo dire, fino ad oggi ce l’ho fatta. Sono stata brava, non c’è che dire. Non è stato facile, visto la gioia che avevo in corpo, e non solo quella. La gioia di una nuova gravidanza, dopo tre anni compiuti dalla nascita di Agostino, e un’esperienza fallita ad aprile, cosa che mi aveva lasciato una grandissima amarezza, e il desiderio di riprovarci subito o mai più.

Sto entrando nel quinto mese, giusto quello nel quale non si deve più temere il rischio del contagio della rosolia, che ahimè non ho mai fatto (e una volta allatto, e l’altra sono incinta… non ho nemmeno avuto mai il tempo di vaccinarmi!). Non sappiamo ancora se sarà maschietto o femminuccia. Io tifo per la bambina, così da pareggiare i conti coi maschietti, che in casa sono già tre (quattro con il papà). Ovviamente le bambine stanno dalla mia parte, mentre i fratellini non vorrebbero un’altra rompiscatole in tutina rosa a devastare il loro ménage ^^. Hanno già scelto i nomi, i maschi tifando per il fratellino, le femmine per la sorella. A tutti sembra una cosa ovvia che prima o poi arrivi un fratellino nuovo, anche se è chiaro che prima o poi ci dovremo fermare, per limiti di età (io ne ho compiuti quaranta a gennaio!) e anche per questioni di organizzazione domestica: sono bionica, è vero, ma in questo periodo… a giorni alterni!

Per il resto, me la cavicchio. L’estate è passata tranquilla, le scuole sono ricominciate e con loro gli impegni pomeridiani dei bambini. Tutto scorre bene. Ho portato i due bambini più piccoli all’asilo statale sotto casa, molto bello, e si sono ambientati bene. Il maggiore ha iniziato la prima media: studia molto, anche se è un po’ dispersivo, probabilmente perché non era mai stato abituato alle elementari a concentrarsi su una mole di compiti ragionevole: io sono per i compiti, per lo studio a casa, perché non è possibile insegnare il senso del dovere ad un bambino se non gli si assegnano compiti quotidiani da svolgere a casa. Sono per lo studio nelle quattro mura domestiche: il metodo si acquisisce personalmente, non è possibile il contrario.

Ho assunto un piccolo (spero) impegno con la scuola elementare: dato che nessuno si offriva, mi sono fatta eleggere rappresentante di classe. Dovendo partorire a marzo, spero di farcela. D’altra parte è una sfida che mi fa piacere raccogliere, perché è proprio una bella scuoletta, la nostra. Poi è proprio tutto sotto casa, è perfetto. Con il lavoro, a parte un colloquio milanese che credevo fosse andato a gonfie vele all’inizio di agosto e invece poi non ha dato più riscontri – strano, proverò a vedere cos’è successo – , ci sono belle novità. Sto curando infatti il progetto del Cavolo Junior, la sezione dedicata all’alimentazione infantile del Cavolo Verde di Laura Rangoni. E’ una bella responsabilità, speriamo di fare del mio meglio. Inutile dire che sono molto assorbita da quest’impresa. Con la radio, invece, ho definitivamente chiuso alla fine di luglio. E’ stata una decisione mia sulla quale non intendo ritornare.

Bene, e adesso che ho vuotato il sacco, vi aspettano nuove pagine bioniche… rimanete collegati! ^^

In cucina con Calvé: insalata di pastina e rotolo di frittata, insalata di riso e insalata di pasta

2011-08-05T13:35:00.000+02:00

Buon venerdì a tutti!

Il sole va e viene, ma le giornate sono caldissime; quindi per compensare ci vuole qualche bel piatto fresco ed estivo.

Oggi vi racconto che ho avuto il piacere di essere invitata alla campagna Calvé per Visto che buono: a scorrere il sito, anzi il blog (inseritelo subito nel blogroll per averlo sempre sott’occhio!) c’è da farsi venire un’acquolina! Ad esempio, che si potessero fare i muffin con la maionese, proprio non lo sapevo!

Alzi la mano chi di vuoi prepara la maionese in casa ogni volta.

Io no: giusto a Pasqua e a Natale, per l’insalata russa, e già che ci stiamo avvicinando, mettiamoci dentro pure Ferragosto per lo spinacino. Ma al di là di queste rare occasioni, la maionese – che, come potrete immaginare, ai bambini piace tantissimo! – per me è quella nel tubetto. E, per dirla tutta, è la Maionese Calvè, quella che fa i ghirigori con la bocchetta stellata!

La maionese però non è buona solo per accompagnare pinzimoni, patatine, per farcire panini o per leccarsela dalle dita ^^.

E oltre alla maionese classica, Calvè ha studiato tante altre ricette di salsine – le possiamo chiamare così? – che piacciono a grandi e piccini. Le vogliamo conoscere insieme, con qualche ricetta che ho escogitato per questa settimana?

Come sapete, adoro presentare piatti unici. Ad esempio, ho abbinato una pastina all’uovo in insalata e il classico rotolo di frittata. Un accostamento simpaticissimo e che i bambini hanno particolarmente apprezzato!

PASTINA ALL'UOVO IN INSALATA

pastina margherite - sorprese Iper, nella confezione da 250 g

toma del biellese, 100 g

qualche fogliolina di menta tritata (ho due bei vasetti sul balcone…)

100 g lyoner in un trancio solo (io uso spessissimo i “fondelli” dei salumi: ogni volta che passo dal banco ne acchiappo qualcuno. Costano poco e danno modo di creare piatti originali quasi dal niente)

Lesso la pastina e la lascio un poco al dente (non troppo). La scolo versandoci sopra due o tre mezze pentole di acqua fredda. La trasferisco in una ciotola colorata (adoro le bielle coloratissime!) e la condisco con l’emulsione che i francesi chiamano sauce moutarde (salsa alla senape):

5 cucchiai di olio evo

mezzo cucchiaio di Senape Calvé

il succo filtrato di mezzo limone

un pizzico di sale

Incorporo il formaggio e il wusterone a dadini, profumo con la menta, correggo di sale ed è pronta.

FRITTATA ARROTOLATA

Ho sbattuto a lungo 8 uova con 2 cucchiai di farina e 50 g di grana grattugiato; ho corretto il sapore con una presa di sale, qualche fogliolina di menta tritata e con una grattugiata di noce moscata che in casa mia non manca mai.

Ho preferito cuocerla al forno: ho versato in una teglia rettangolare foderata di carta forno e l’ho cotta per un quarto d’ora a 200 °C con funzione statica. L’ho fatta raffreddare un’ora.

Una volta fredda, l’ho spalmata con metà di una crema ottenuta frullando una scatoletta di tonno sottolio da 80 g, 3 cucchiai di olive verdi a rondelle, un cucchiaio di capperi sottaceto, un'acciuga e quattro cucchiai colmi di Maionese classica Calvé.

L’ho quindi coperta di fette sottili di edamer (una vaschetta da 100 g) e infine di prosciutto cotto (150 g ). L’ho arrotolata stretta e l’ho avvolta nella pellicola. Va tenuta in frigorifero per qualche ora prima di affettarla: io l’ho preparata la sera per il pranzo del giorno successivo.

Con la delicatissima Maionese Mayò allo yogurt ho preparato invece il condimento per l’insalata di riso: succo di mezzo limone filtrato, tre cucchiai di Mayò, quattro cucchiai di olio evo. Molto golosa!

Infine, con il Ketchup Calvè, dal sapore dolce particolarmente apprezzato dai bambini, ho allestito un sugo freddo per l’insalata di pasta: ho frullato una ventina di pomodorini ciliegia con qualche foglia di basilico, una cucchiaiata di capperi sott’aceto, un’acciughina, una scatoletta di tonno sott’olio da 80 g (eh sì, le scatolette in cucina mi aiutano parecchio, d’estate!) e tre generose cucchiaiate di Ketchup Calvé. Una mia amica blogger, Alice nel paese delle insalate, mi aveva spedito un pacco di pasta bellissima da provare, i cappelli di Pinocchio Mennucci; ne ho lessata mezza confezione (250 g) e li ho conditi con questo sugo (ne è avanzato un po’) e con due confezioni di mozzarelline ciliegia, che facevano le faccine di Pinocchio. I poppanti hanno letteralmente spazzolato tutto! Ho servito la pasta fredda sempre in piatto unico – il must dell’estate di una famiglia numerosa! – con un bel branzino al sale.

Buona continuazione!

Articolo sponsorizzato

Biberon letterario n° 13. Legge Levi. Roberto Piumini, C’era una volta, ascolta; La valle dei Mulini

2011-08-03T20:25:00.001+02:00

in spiaggia, sul Lago Maggiore

Buon mercoledì a tutti! Avete visto che giornate meravigliose ci sta regalando finalmente l’estate? (a parte quella di oggi, certo: ma la pioggia serviva un po’ per rinfrescare una settimana di sole ininterrotto!)

In questi pomeriggi così caldi noi stiamo passando delle bellissime ore in spiaggia al lago. D’altra parte ce l’abbiamo a venti minuti di macchina, non possiamo farcelo scappare!

Mentre i poppanti ed il papà giocano con le formine, o sguazzano allegramente in acqua, chi a cercare le vongole di lago chi sul canotto chi coi braccioli chi senza (ognuno ha proprio la sua!), la mamma spaparanzata al sole si divora tutti i libri che le mettono nel borsone i suoi bambini.

Prima di darvi un paio di consigli di lettura, però, una considerazione un po’ amara. Con l’ormai famigerato Decreto Levi, che entrerà in vigore il primo di settembre, non potranno più essere applicati sconti superiori al 15% ai libri, che siano venduti in libreria, nei centri commerciali o in rete. Si tratta di una legge che ha come obiettivo la tutela della piccola e media editoria, schiacciata dai colossi editoriali; in realtà penalizzerà molto probabilmente l’utenza media – se tutti sono come me, con le tasche sempre vuote, e che aspettano il tre per due anche in libreria per fare caccia grossa, la vedo veramente grigia (anche se pare che un mese all’anno gli editori potranno fare una campagna promozionale, che non superi il 25% di sconto del prezzo di copertina, alla quale i venditori al dettaglio potranno o meno aderire).

D’altra parte pare che sarà pure un’utopia sperare di trovare le novità librarie in biblioteca: leggete infatti questa lettera. La scrive Stefano Parise, Presidente dell’AIB - Associazione Italiana Biblioteche. La nuova legge sull’editoria penalizza pure i fondi bibliotecari.

Un panorama particolarmente allegro: non c’è che dire.

E veniamo ai nostri libri.

“C’era una volta, ascolta” di Roberto Piumini me lo sono ritrovato nel borsone da spiaggia con grandissimo piacere. Nonostante io l’abbia letto e straletto, ogni volta mi piace sempre di più.

Si tratta di un pot-pourri di filastrocche e raccontini scritti con la consueta delicatezza di Piumini, nomen omen, uno scrittore straordinario e a me particolarmente caro per tante ragioni, non ultima perché ha vissuto molto a Varese, raccontandone leggende e luoghi. La filastrocca in ottonari baciati (Piumini manipola la metrica in maniera sublime) che apre il libro, La serenata crescente, è davvero bellissima: nel paese dell’amore c’è un bravo suonatore che si innamora di una bella alla finestra, con in mano un fiore e nell’altra una frittella: le fa una serie di serenate con ogni tipo di strumento musicale ma lei non cede mai. Alla fine porta tutta l’orchestra, e suonano così forte che il palazzo casca, la bella si innamora: e, “dopo averla persuasa/ la portò nella sua casa/ dove vissero felici/ con sei figli e nove amici/ pentole per cucinare/ e strumenti per suonare”.

Fra i racconti che mi sono piaciuti di più, I pirati grassi, la storia di tre pirati che rapiscono il cuoco di un galeone spagnolo e, dopo essere ingrassati con i suoi manicaretti, dicono addio alla pirateria e fondano un ristorante “alla corsara”; La Fata Gattina, la storia di una bambina che ha paura ad allontanarsi da casa e della gatta magica che con un gomitolo di Nostalgina gliela fa passare; La Patata Affettata, che si sente sola fino a quando non si trasforma in tante bellissime patatine fritte. E tanti altri ancora, da leggere per addormentarsi con il sorriso sulle labbra, e fare sogni belli e avventurosi, formato bambino.

Roberto Piumini

C’era una volta, ascolta

ill. di Nicoletta Costa

Einaudi Ragazzi

€ 8, 50

dai tre anni

Sempre di Piumini è il secondo libro che vi consiglio per questi giorni di vacanza. “La valle dei mulini”, che si era portato in spiaggia il mio Enrico per rileggerlo, è un bellissimo romanzo per ragazzi che parla di un luogo lontano nel tempo ma non nello spazio, almeno per me.

Varese, e il Varesotto, come saprete, sono segnati da diversi fiumi; in particolare sull’Olona, che nasce sulla Rasa, in tempi nemmeno lontanissimi era tutto un brulicare di mulini specializzati in diverse attività, fra cui spiccavano le macine cerealicole, le cartiere e le concerie, le segherie, i filatoi. E’ per questo che, non a caso nasce, immagino (Piumini torna spesso a Varese dai familiari), l’ambientazione di questo libro: la mia terra è nota, e non solo agli studiosi (storici, architetti, esperti di restauro, esperti in archeologia preindustriale) come la civiltà dei mulini. Ancor oggi, infatti, il percorso dei mulini varesini e varesotti (la maggior parte abbandonati e fatiscenti, ma alcuni tuttavia ancora in funzione) testimonia proprio quel capitolo della nostra civiltà rurale che divenne, grazie ai numerosi opifici sorti a ridosso del fiume, fra Ottocento e inizio del secolo scorso faro e traino nella Penisola nel settore industriale.

Ma veniamo alla trama. I trentadue capitoli che compongono il libro scorrono fluidi proprio come l’acqua di un fiume. Il fiume protagonista indiscusso di questa storia, che nasce torrente in un piccolo nevaio sulle alte montagne, e scava la valle che uomini ed animali abiteranno risalendo dalla pianura, millenni dopo. Una terra accogliente, ricca di erbe, di acqua, dove la vita si organizza in cinque villaggi operosi costruiti laddove gli argini sono più alti e meno esposti alle piene torrenziali.

Nel villaggio maggiore un mulino, l’unico, macina il grano per tutti. Il figlio del mugnaio, Pietro, impara ben presto ad aiutare il padre, e ad amare la silenziosa caduta della farina tanto quanto lo scroscio del fresco torrente. Ma gli piace anche ascoltare le storie del pastore Orlando, che presto segue assieme agli altri bambini a primavera, il giorno che sale da valle ai pascoli, e in autunno, il giorno che ridiscende. Solo Lucia, la sorellina claudicante, non può seguirli; e tuttavia, abbeverandosi ai racconti del fratello maggiore, diverrà negli anni a sua volta affabulatrice per i bambini del suo villaggio. Antonio, invece, che abita nel villaggio superiore, può ascoltare le storie di Orlando, ma non tutte, perché deve lavorare per la famiglia, e non può scendere in valle con gli altri bambini; e così coltiva segretamente il suo astio.

Col tempo, i mulini prolificano e si specializzano nelle attività e la valle è un brulicare di vita e di festa. Ma l’invidia è un’antica consigliera, e gli abitanti del villaggio superiore, capeggiati da Antonio, un giorno decidono di bloccare il corso del fiume con una diga, e di far pagare a caro prezzo il percorso dell’acqua ai villaggi inferiori: la valle dei mulini lentamente si spegne. Per fortuna il fiume non ha padroni e verrà deviato alla fonte con un enorme masso da Pietro: prenderà una seconda via, scavando una pista secondaria, lontana dai pascoli, e riportando l’energia vitale a coloro ai quali era stata ingiustamente sottratta.

Scritto a caratteri ingranditi, è un libro di facile lettura, adatto a partire dalla terza elementare. Per bambini, racconta di bambini figli di un contesto dove la fatica quotidiana si somma ai sogni, in un’economia semplice, operosa e rurale. E’ davvero un bel racconto, che reca con sé la metafora della vita che scorre e si rinnova grazie all’elemento miracoloso dell’acqua, su cui l’uomo non può mai aver ragione definitiva, e senza la quale non può esistere.

Roberto Piumini

La valle dei mulini

ill. di di Mirella Mariani

Einaudi Ragazzi

€ 8,50

131 pagine, 32 capitoli

dagli otto anni

Due parole sull’autore.

Roberto Piumini, autore consacratosi alla letteratura giovanile (anche se non esclusivamente), notissimo a tutti coloro che hanno avuto a che fare coi bambini: non c’è genitore, non c’è insegnante, non c’è piccolo o giovane lettore che non abbia avuto a che fare con almeno un titolo della sua sconfinata produzione.

Questo prolifico scrittore si è distinto negli ambiti più svariati della letteratura per l’infanzia e l’adolescenza: dalla narrativa al teatro, passando per una produzione poetica qualitativamente notevole e metricamente interessante, e anche attraverso la stesura di testi di trasmissioni radiofoniche e televisive per i più piccini (Radicchio e Albero Azzurro sono le più note). Bresciano di nascita, e milanese di adozione, Piumini ha vissuto ed insegnato lettere per molti anni a Varese, ed deve aver amato molto il mio territorio, di quell’amore che porta a rintracciare e raccogliere e dare alle stampe racconti e leggende perché non cadano definitivamente nell’oblio. Sue sono infatti le Leggende Varesine nelle quali è contenuta la leggenda delle dodici streghe dell’Isolino di Biandronno, oggi Isolino Virginia, recentissimamente divenuto patrimonio dell’Unesco.

Un arcobaleno e Rodari. Una corona di riso con fornetto. E vita nuova con Google Chrome

2011-07-29T15:51:00.001+02:00

Torno a parlarvi di fornetto della nonna. Sarà che è tornato il sole e che ha cominciato a fare un po’ caldo, finalmente, anche a Varese – si dormiva con il golfino e le calze pesanti! – , ho deciso che il forno sta per chiudere decisamente bottega. Ci vuole assolutamente un metodo di cottura meno opprimente: e il mitico fornetto è lì per quello, no?

Ma prima, due cose.

Innanzitutto, ieri sera, tornando dal lago – ché ci siamo stati, in spiaggia, anche se al pomeriggio minacciava il temporale che poi ha fatto, a Varese, ma per fortuna non ad Angera – abbiamo visto un meraviglioso arcobaleno. Un arcobaleno intero e limpidissimo, come se ne vedono pochi. A Varese era persino doppio, ma, si sa, certe cose succedono solo a Varese. Questo scatto l’ha fatto mio marito a Buguggiate.

Tutti si chiedono sempre come appaia l’arcobaleno, ma pochi come scompaia.

Eppure c’era stato un famoso scrittore per bambini che se ne era occupato. Pensa, e ripensa, studiando bene il caso – Rodari viveva dalle mie parti e di arcobaleni doveva vederne un bel po’ – un giorno arriva alla soluzione. Gli arcobaleni spariscono perché se li mangiano le mucche al pascolo: in particolare, lui aveva citato il caso della mucca Vah di Vipiteno – che non è proprio nel Varesotto ma non fa niente, gli arcobaleni ci sono un po’ dappertutto – che un bel giorno aveva iniziato a fare il latte colorato di blu: e dopo di lei, tutte le altre mucche del pascolo si erano messe a produrre latte di tutti i colori. Il pastore Walter non riesce più a vendere il suo latte, ovvio: chi glielo vuole comperare, un latte colorato? per fare cosa? Ma un bel giorno le mucche, tornato il sole, emettono all’unisono dei muggiti coloratissimi e nel cielo si intersecano arcobaleni di tutti i colori in un labirinto fantastico di colori. Walter capisce al volo, corre dalla sua Elsa la quale non aveva creduto al suo racconto, le chiede di sposarla. Il latte tornerà bianco, e loro andranno a spasso sull’arcobaleno.

Da “Il gioco dei quattro cantoni”, di Gianni Rodari, Einaudi Ragazzi, 1980 (postumo).

Secondo: una doverosa segnalazione. Vi ricordate quando vi avevo raccontato che non riuscivo a commentare su alcuni blog che avevano il modulo dei commenti sotto il post, nemmeno sul mio, e che avevo il mio account Google mezzo paralizzato? Le ho provate tutte. Ho cambiato il mio modulo mettendo un pop up; ho chiesto ad alcuni amici di fare altrettanto; ma chi non lo faceva, e io giustamente non posso pretendere che tutto il web si adegui a me, mi rendeva impossibile il commento sul suo blog. Ecco, da ieri mattina ho installato Google Chrome, e a parte che è… una scheggia, ma il mio account si è finalmente sbloccato su tutti i blog e riesco di nuovo a commentare e ad essere presente sulla blogosfera come un tempo (aiuto, penserete voi: era meglio prima…). In più ho notato che non devo continuamente fare il login per lavorare sul blog… insomma, non c’è paragone. E’ decisamente il browser ideale per chi scrive su Blogger.

Ora passiamo alla ricetta. E’ una di quelle cose che piacciono tanto ai bambini, l’anello di riso, e di solito lo preparo con gli stampi di silicone. Stavolta però ho voluto provare con il fornetto Versilia e devo dire che il risultato non è stato niente male. Un’idea economica per un pasto estivo di famiglia numerosa…

Corona di riso con il fornetto delle fate

500 g di riso Originario

3 uova

150 g di grana grattugiato

200 g di salame tagliato spesso o fondello di salame

(io, per la verità, ci ho messo un po’ di sfondo di salame che avevo in frigo e un po’ di salamella avanzata dalla grigliata del giorno prima)

200 g di stracchino

noce moscata

pangrattato e burro per lo stampo

Lessare molto al dente il riso. Versarlo in una terrina e mescolarlo agli altri ingredienti tranne lo stracchino. Imburrare generosamente il fornetto (anche il coperchio) e cospargerlo di pangrattato. Versare metà composto, quindi distribuirci sopra lo stracchino a pezzetti, coprire con il riso rimanente e pressare. Chiudere, iniziare la cottura per 5 minuti a fuoco allegro sul fornello del caffè, quindi terminarla (in totale un’ora) sempre sullo stesso fuoco al minimo.

(con questo post partecipo per la prima volta al venerdì del libro di homemademamma)

Pesto di peperoni e visita rinviata a Villa Mirabello

2011-07-27T14:56:00.001+02:00

Mercoledì. Tempo pessimo, 19 gradi, finestre chiuse e pioggerellina autunnale: ma sarà mai possibile un’estate del genere?

Se vi racconto di un’insalata di pasta dai colori intensi e caldi, forse, riesco a far tornare il sole almeno su queste pagine. Condita con un sensazionale pesto rosso di peperoni divorato dai poppanti – tutti tranne il solito Enrico, che ha deciso solennemente che il pesto è verde e posso farglielo di qualsiasi cosa che sia verde, dal basilico ai fagiolini alle zucchine e persino ai ranocchi (aiuto) ma che se non è verde lui non lo assaggia nemmeno… bah…

Vabbè, io ci provo. Però prima vi racconto un pochino l’antefatto.

Domenica mio marito terminava la prima tranche di ferie e per giunta doveva fare la notte, quindi, anche se il tempo era bello – cosa rara per questo luglio varesino impazzito – abbiamo rinunciato al lago, anche perché si rientra sempre piuttosto tardi e non ce l’avremmo proprio fatta.

Pensando pensando, ci siamo detti, perché non approfittarne per fare un giro in Varese? In particolare, l’intenzione era di fare un salto al museo civico archeologico di Villa Mirabello, che dei nostri amici ci avevano indicato come particolarmente interessante. Ci si arriva risalendo dalla Motta (dove c’è la chiesa di Sant’Antonio): l’ingresso è quello dove sino a tre anni fa, in quella che fu la rimessa per le carrozze di Villa Mirabello, era ospitata la storia sede del Liceo Musicale, oggi definitivamente traslocato a Villa Cagna (la bella villa liberty adiacente alla chiesa della Madonnina di Biumo Inferiore).

Il museo della settecentesca Villa Mirabello si trova nel complesso dei Giardini Estensi, il palazzo comunale. Ho trovato in rete quest’opuscolo del Comune dove potrete leggere alcuni interessanti cenni storici. Arriviamo verso le quattro del pomeriggio, naturalmente a piedi, perché abitiamo a Biumo Inferiore e ci vogliono veramente una ventina di minuti a passo tranquillo, bambini compresi. Ci accorgiamo con disappunto che l’ingresso è a pagamento: 3 euro per gli adulti e 2 per i bambini. Non che non volessimo tirar fuori dei soldi per la cultura, che sia chiaro, ma sul sito del Comune non c’è traccia di quota d’ingresso. In più ci viene detto dalle impiegate custodi che l’unica sala aperta è la sezione romana, mentre quella preistorica – l’interessantissima collezione di Golasecca – e quella altomedievale sono inagibili per ristrutturazioni.

Ora, di tutto questo, ribadisco, sul sito del Comune non c’è traccia, e nemmeno sugli altri siti a cui esso rimanda: né sul Simarch (Sistema Museale Archeologico della Provincia di Va), dove si accenna, nella sezione di Varese, ben nascosto fra le righe di presentazione, semplicemente a un “nuovo allestimento, attualmente in corso” della sezione preistorica; e nemmeno sul Cspa (Centro di studi Preistorici Archeologici di Varese). Ma dico io, ci voleva tanto ad aggiornarli? Eppure dell’ingresso nell’Unesco dell’Isolino Virginia nello scorso giugno, questo (giustamente, per carità), subito è stato evidenziato.

Comunque noi abbiamo deciso di soprassedere: 16 euro sono sempre 16 euro. A settembre, forse, mah, chi lo sa, con la riapertura delle scuole tutte le sale torneranno agibili. E allora torneremo anche noi.

Già che eravamo lì ci siamo fatti un giro ai giardini. Insomma, non è che siano proprio il gioiello che mi ricordavo, almeno la parte superiore. Giochi un po’ conciati, uno addirittura divelto, tronchi sezionati e lasciati in bella mostra, erba molto rarefatta nella pineta. Insomma, si può fare di meglio, dai. Questo Verde Pubblico trascura un po’ di cose (uno di questi giorni vi devo riparlare del povero Parco Molina di Biumo Inferiore, abbandonato, con uno strapiombo di venti metri che ci si rischia di volare… e pare che il Verde Pubblico non abbia la benché minima intenzione di intervenire).

… Torniamo al nostro pesto di peperoni!

L’avevo preparato in anticipo grigliando tre bei peperoni rossi e carnosi che avevo ridotto in falde.

La parte più antipatica è spellarli…

Poi, lampo di genio: avevo queste benedette nocciole tostate da finire, ormai aperte per gli altri due pesti di fagiolini e di zucchine; quale destinazione migliore? Un po’ d’olio buono, tre acciughine, tre cucchiaini di capperini, poco sale e qualche fogliolina di menta – io non sono la Strega Teodora, non rimpicciolisco mica mangiando la menta!) e una bella passata al mixer… ecco il risultato!

Ci ho condito delle squisite Castellane Barilla, un formato sul quale mi piace far lavorare la fantasia raccontando favole ai bambini. Già che c’ero, ho aggiunto qualche cubetto di caciottina di capra del Biellese che mi era rimasta dall’insalata di fusilli dell’altro giorno. Una cosa veramente strepitosa e dai colori tipicamente bosini: per questo mio marito ha ribattezzato il piatto “Castellane con pesto alla Bosina”.

Alla prossima! E speriamo di poter scrivere di sole!

Il Biberon letterario. Undicesima puntata. Cosa mangia un drago? Ranocchi a merenda, Guido Quarzo; Storie di Teodora, Nicoletta Costa

2011-07-26T15:29:00.001+02:00

No, non vi state sbagliando: è proprio la puntata numero undici! Settimana scorsa ho fatto un po’ di manutenzione al blog e ho inserito di diritto tutte le recensioni che avevo pubblicato tempo fa nel Biberon letterario. Per non sfasare l’ordine degli articoli ho deciso di numerarli dal sei al dieci, anche se sicuramente ne me sarà sfuggita qualcuna… abbiate pazienza: la inserirò strada facendo! ^^

Oggi vi voglio parlare di cosa mangia un drago, perché io proprio non lo sapevo e non so se nemmeno voi lo sapevate. Per farlo, tiro fuori dal cappello due libri divertentissimi, di quelli che i miei bambini vogliono sempre rileggere. Sicuramente ci sono altre notizie, e se voi le avete, per piacere segnalatemele perché l’argomento mi interessa molto!

Il primo libro che parla di cosa mangia un drago è di un autore di cui vi ho già parlato spesso e volentieri: il torinese Guido Quarzo, che ha una passione evidente per l’argomento del cibo (e io una evidente passione per i suoi libri). Si tratta di Ranocchi a Merenda, pubblicato nel Battello a Vapore nel lontano 1996. Quarzo gioca spesso nei suoi libri a modificare le fiabe famose: questa è la volta del famosissimo “Principe ranocchio” dei fratelli Grimm. La tecnica narrativa è quella classica del doppio racconto, ossia della novella inserita nella narrazione principale (un po’ come succede nell’Orlando Furioso, dato che qui si parla di dame e cavalieri). Elisa e Carlo giocano alla principessa e al cavaliere: un drago sta minacciando la bambina, il prode Carlo la difende. Il drago è un cuscino verde del salotto. Interviene anche la mamma, e già che c’è si siede e racconta la storia di Fata Verdolina, una fata che trasformava tutti i ranocchi in principi. Quei poveri principi però non erano allenati a risucchiare gli insetti, per cui avevano grande difficoltà a riempire la pancia. La fata era convinta infatti che tutti ranocchi fossero principi e così li trasformava! Per fortuna un giorno le capita di trasformare in principe un ranocchio intelligente: questo le scrive una lettera – perché i ranocchi trasformati in principi sanno solo fare Cra Cra, non parlano! – e la convince a lasciar perdere i principi e a trasformarsi lei in ranocchia: e così, indovinate? vissero per sempre felici e contenti.

E il drago verde? Anzi, no, il cuscino? Intanto pensava che lui va proprio matto, di ranocchi per merenda!!!

Ranocchi a merenda

Guido Quarzo

ill. di Cecco Mariniello

Il Battello a Vapore

Serie Bianca, primi lettori

50 pagine, euro 6, 46

L’altro libro che parla di quello che mangiano i draghi e che mi è capitato a tiro per adesso è stato scritto e disegnato dalla mitica Nicoletta Costa. Un libro fatto di due episodi.

Si tratta delle Storie di Teodora ed è stata la mia Carolina, 5 anni, a ricordarmi che dovevo parlarne. Chi è Teodora? E’ una strega simpatica, pigra e un po’ pasticciona, che si fa preparare la colazione dai suoi gatti. Nel primo episodio si racconta come Teodora abbia un tallone d’Achille: se mangia accidentalmente una fogliolina di menta, rimpicciolisce. Purtroppo le capita mentre sta raccogliendo dell’erba magica per le sue pozioni; così viene raccolta nel bosco da una bambina pestifera di nome Angela, che la ribattezza Nasona e la tratta come fosse una bambola di pezza. La povera strega non è affatto contenta di stare ai suoi servigi; ma i suoi premurosi gatti mettono di nascosto una foglia- antidoto nell’intruglio del biberon che Angela ha destinato a Nasona, e così Teodora riprende le sue nobili dimensioni e ritorna a casa sua, cioè alla sua vecchia torre, con sommo disappunto di Angela.

Nel secondo episodio si parla di draghi. E’ autunno e Teodora sta copiando una ricetta di strudel di mele della zia Petronilla, quando si ricorda che è il compleanno di Draghetto e che bisogna assolutamente fargli un regalo. Solo che Draghetto si è trasferito con la sua famiglia di draghi grassi e pasciuti in montagna, e Teodora prepara le valigie, il regalo – una scatola gialla piena di cianfrusaglie, il regalo migliore – e parte coi suoi gatti, naturalmente per nulla felici di lasciare la vecchia torre per affrontare le intemperie. Sul suo carro trainato dalla cavalla Apollonia, indovinate? Si è nascosta Angela la peste, che appena la strega fa una sosta e si addormenta nel suo sacco a pelo, inizia a combinarne di tutti i colori. Teodora la scopre e la butta fuori dal carro; ma Angela non demorde e nel bosco fa addirittura amicizia con un simpatico orso bianco, che spaventa a morte la compagnia: ma Angela finge di neutralizzare l’orso e riconquista la stima di Teodora.

Finalmente arrivano a casa di Draghetto, che si mostra contentissimo del regalo. La signora Drago offre a tutti dell’aranciata e poi sapete cos’altro? Un bel vassoio di ranocchiette candite, brrr!, per la gioia di tutti quanti. E il libro finisce ovviamente con la pestifera Angela che stringe un sodalizio con Draghetto.

Nicoletta Costa

Storie di Teodora

Einaudi Ragazzi

Dai 6 anni

84 pagine, euro 8

Solo una cortesia: non chiedetemi adesso la ricetta delle ranocchiette candite perché proprio non le ho mai cucinate!

Pesto di zucchine grigliate

2011-07-23T20:30:00.001+02:00

Alzi la mano chi non ha problemi a far mangiare le zucchine ai bambini. Io ne ho, e tanti: così, giocando d’astuzia, mi sono inventata un pesto di zucchine grigliate che ho modestamente spacciato per pesto di olive e anche stavolta ho centrato il segno.

Prima di raccontarvi come l’ho preparato, però, lasciatemi sfogare un po’: che tempaccio!

E’ proprio un luglio antipatico, questo. Un giorno su due piove! Il livello del lago si è alzato addirittura di trenta centimetri: ce ne siamo accorti andando nella nostra spiaggia abituale, e ne abbiamo letto la conferma sul sito del Centro Geofisico Prealpino. Mamma mia!

Oggi, ad esempio, eravamo già a metà strada con borsoni e giochi quando abbiamo dovuto fare inversione e tornare di gran carriera a Varese: si era messo a piovere di nuovo. C’è da dire che il caldo torrido che l’estate solitamente porta con sé, quest’anno non si è proprio fatto vedere: ogni cosa ha il suo lato positivo, insomma.

In questi giorni non mi resta molto da fare, dunque, se non leggere, scrivere e naturalmente cucinare. Ragion per cui faccio volentieri lavorare la fantasia sperimentando nuove coccole ai fornelli, come le chiamo io: ricette che con una coccola facciano gradire anche l’alimento più birichino.

In settimana, come vi dicevo, è stata la volta delle zucchine. Insomma, sono belle, sono di stagione: perché i bambini non dovrebbero proprio volerle? Poi a me fanno impazzire le zucchine grigliate con tanto olio e limone. Ma per i miei poppanti ci voleva qualcosa di furbo: così le ho trasformate in un pesto freddo e l’ho usato in una delle mie insalate di pastina (che ho accompagnato ad un polpettone di patate di cui vi racconterò). Inutile dire che i bambini sono rimasti entusiasti!

Fusilli Piccolini in insalata fredda, con pesto di zucchine

2 zucchine

mezzo spicchietto d’aglio

50 g di nocciole tostate

Olio extravergine delicato (toscano o ligure)

150 g di caciotta di capra del biellese (ne trovo una ottima al Tigros, la Botalla; anche l’Amalattea ne produce una squisita)

200 g di spalla di prosciutto in una fetta sola

un limone

una confezione di Fusilli dei Piccolini Barilla

Lavare e pulire le zucchine e affettarle prima a metà, poi a listerelle. Grigliarle. Frullarle con 50 g di nocciole, un’ombra di aglio, olio evo, una presa di sale, dieci foglioline di menta. Incorporare il susco di un limone e aggiungere altro olio a filo fino ad ottenere una consistenza cremosa ma non troppo.

Tagliare a listerelle il prosciutto e grigliarlo leggermente.

Tagliare a listerelle anche il formaggio di capra.

Lessare al dente i fusilli – 6 minuti secondo quanto riportato in confezione – e fermarne la cottura sotto diversi getti d’acqua fredda.

Versarli in una ciotola colorata e condire con il pesto di zucchine e gli altri ingredienti.

p.s. ho fotografato Enrico perché non credevo ai miei occhi!

Focaccia col salame, col fornetto delle fate (fornetto Versilia). E come risolvere il blocco dei commenti

2011-07-19T19:26:00.002+02:00

Avete mai provato a cucinare una focaccia con la pentola fornetto, o fornetto Versilia? Proprio quella pentola che io chiamo il fornetto delle fate, e dove solitamente si cucinano deliziose ciambelle? Bene, vi assicuro che si può: anzi, in estate, col caldo che fa, si deve!
Certo, l’estate, qui a Varese, non so da voi, sembra quasi essersi defilata. Si stanno susseguendo settimane di pioggia intensa, di vere e proprie piogge torrenziali, come quella di oggi. Dopo una primavera piovosa, anche la bella stagione sarà quindi fredda e bagnata? Speriamo proprio di no, che ci lasci un po’ di tregua per andare in spiaggia, o per mettere almeno il naso fuori di casa… e che cavolo!
Faccio allora danza del sole, e chiamando a rapporto i geni, i folletti, le fate e tutto il piccolo popolo che si annida nei miei boschi e nei canneti dei laghi, vi scrivo una ricetta magica, di quelle che hanno riscosso un successo insperato coi bambini, e che si fanno veramente con poco.
Prima, però, una comunicazione di servizio.
Era da un paio di mesi che mi arrovellavo il cervello su un problema di account.
In pratica, non riuscivo mai a commentare dal mio account, né sul mio blog né tantomeno su quelli altrui: venivo sempre rispedita indietro al login, senza nessun messaggio di errore, dopo aver compilato il messaggio di commento. Poi ho scoperto che in alcuni blog il mio account resuscitava e, contemporaneamente, sul mio blog avevo trovato come escamotage l’inserimento manuale di url e nick, anche se poi il mio account in pratica non veniva riconosciuto.
Oggi vado sul forum di assistenza blogger e mi imbatto in questa pagina, dove diversi utenti avevano da tempo il mio stesso problema, e scopro che il “baco” risiede nel modulo dei commenti.
In pratica in Blogger c’è un’interferenza fra il modulo dei commenti posizionato SOTTO IL POST e la possibilità stessa di commentare. Non succede con tutti i modelli scelti, ma solo con alcuni: il mio è Semplice, Live su Blog con alcune personalizzazioni: mi piacerebbe avere dei riscontri. Alcuni sul proprio blog riescono ad autocommentarsi lo stesso, altri no. Io ad esempio non riesco a commentare sui blog che hanno il modulo dei commenti sotto il post.
Il consiglio che vi do, quindi, è quello che a me ha risolto il problema. Siccome le nuove impostazioni del Blogger in Draft – la bacheca rinnovata di Blogger presente dai primi giorni di luglio – non consentono di modificare la posizione del modulo dei commenti, andate a togliere la spunta dalla casella “Imposta Blogger in Draft come Bacheca predefinita”, se l’avete messa; quindi tornate sulla vecchia bacheca e da qui potete accedere ad Impostazioni e a Commenti. Ora potete selezionare la posizione POP UP. Vedrete che il problema si risolve (e se non avete mai avuto problemi, se tutti riescono da sempre ad accedere ai vostri commenti col proprio account anche se avete il modulo sotto il post, allora si vede che siete un caso fortunato, beati voi…). Spero di essere stata chiara!
Focaccia arrotolata ripiena

Ingredienti:
500 g di farina 00, due patate, del peso totale di circa 150 g, mezza bustina lievito di birra liofilizzato, un cucchiaino di sale, tre cucchiai di olio extravergine d’oliva, 300 ml di acqua tiepida
Per farcire: 200 g di salame Milano affettato
L’impasto è quello classico della focaccia con le patate, che ho sempre visto fare dalla mia mamma. Una volta lessate le patate, vanno frullate nell’acqua tiepida. Si impastano tutti gli ingredienti per una decina di minuti nel Kenwood a vel 1: si deve ottenere un impasto liscio, che attaccherà un poco sul fondo. Si rovescia in una terrina un poco unta d’olio, staccandolo bene dalle pareti, quindi si copre con la pellicola e si pone in forno tiepido sino al raddoppio (per circa un’ora).
Una volta lievitata, la pasta va stesa col mattarello, sul piano leggermente infarinato, in un rettangolo allungato. Ci si adagia il salame, poi si arrotola e si inserisce nel fornetto ben spennellato di olio, saldando le estremità e distribuendo l’impasto in maniera omogenea.
Si copre (anche il coperchio va spennellato d’olio) e si cuoce per circa un’ora, a fiamma moderata, sul fornello più piccolo (quello del caffè). I primi cinque minuti devono andare a fuoco allegro perché la pentola prenda calore, poi si abbassa la fiamma praticamente al minimo.
Consiglio: un aiutante in cucina fa sempre piacere

Biberon letterario n°5. Il bambino che guarda l’isola, Quarzo; La fame, il sonno, l’allegria, Quarzo; Giulio Coniglio impara a nuotare, Costa; Principessa Perfetta, Beaumont – Blanchut - Dubois

2011-07-18T18:44:00.002+02:00

Buon inizio di settimana! Qui a Varese il tempo non è clemente, quindi, ahimè, anche oggi siamo stati in casa.
Recupereremo! Intanto oggi vi consiglio qualche libro per i vostri bambini, adatto a varie fasce d’età: libri che, come sempre, leggo assieme ai miei poppanti.
Prima, però, un’importante segnalazione: è nato su Facebook un nuovo gruppo-laboratorio che si propone di raccogliere segnalazioni, interviste, recensioni e opinioni sul mondo della letteratura per i ragazzi.
Si chiama Scribarà e questa è la sua pagina Facebook:

Scribarà - Scrittori per bambini e ragazzi

«C’era una volta un uomo che andava per mare a cercare un’isola. Non un’isola qualsiasi, cercava l’isola che aveva perduto. Si può perdere un’isola? Certo, basta avere tempo sufficiente e si può perdere qualunque cosa, anche un’isola.» (pag. 15)

Il primo libro di oggi, che ho trovato alla Biblioteca dei Ragazzi di Varese, è una novità letteraria per ragazzi, e ammetto candidamente di essermelo preso per me. Uscito nel marzo 2011 per i tipi della Salani, “Il bambino che guarda l’isola” racconta con i toni delicati delle “storie rotonde” tipiche di Quarzo l’amicizia fra un illustratore alla ricerca della memoria perduta e un bambino senza padre. Un bel libro, delicato, di sentimenti più che di eventi, dove l’azione è contenuta nelle storie di Emilio, le storie che dovrebbe raccontare un padre a suo figlio: storie che finalmente trovano un figlio e un padre per prendere vita compiuta, sulla spiaggia, da dove si vede un’isola che potrebbe nascondere il mistero di quello che lo scrittore e il bambino vanno cercando.

Guido Quarzo
Il bambino che guarda l’isola
Salani, 2011
Euro 12, pag. 92
dai 10 anni

Sempre del torinese Quarzo, uno degli autori per i ragazzi a mio avviso più interessanti degli ultimi anni – maestro elementare, si è occupato per molti anni di teatro per ragazzi e nel ’95 ha vinto il Premio Andersen - è “La fame, il sonno e l’allegria”, pubblicato esattamente vent’anni fa negli Ottagoni delle edizioni Fatatrac. Si tratta di tre racconti che trasformano situazioni di vita quotidiana in avventure fantastiche.
Il primo ha per protagonista Giulietta, una bambina dal sonno pesante, ma così pesante che sfonda il letto. Un sonno personificato in un mostro simpatico, che il papà tutte le sere recupera dalla cantina e trascina in spalla sino al letto della sua bambina, per farla addormentare. Un giorno il sonno, che assomiglia vagamente ad una fetta di formaggio coi buchi, si infila per errore nella tana dei topini e rimane intrappolato, così Giulietta inizia a non dormire più.
Il secondo racconto, quello preferito dai miei piccoli, e in particolare da Agostino, è la storia di un bambino di nome Dario, golosissimo di focacce, fino al rifiuto di qualsiasi altro cibo; un bel giorno la maestra lo mette in guardia dal trasformarsi lui stesso in focaccia: cosa che succede davvero.
Il terzo ed ultimo racconto è una storia colorata: c’è un bambino, Sprizzo, che quando è allegro sprizza allegria sotto forma di schizzi di colore, tingendo tutto quello che gli capita a tiro. Diventato famoso grazie ad un pittore, pian piano esaurisce colori e allegria, ma per fortuna viene salvato dalla risata che esce dalla trombetta di un pagliaccio.
Il testo è scritto in stampatello minuscolo, e presenta i caratteri leggermente ingranditi. Per le illustrazioni simpatiche ed evocative e per le situazioni è adatto ad essere letto ai bambini che abbiano compiuto i due anni, ed è adatto a piccoli lettori disinvolti, quindi a partire dalla seconda elementare.

Guido Quarzo
La fame, il sonno e l’allegria
Ill. di Cecco Marinello
1991, Fatatrac
64 pagine
euro 11
dai 3 anni

Passiamo adesso ad un libro adatto alla stagione: io me lo porto sempre al lago per leggerlo al mio Agostino nei – rari –momenti di tregua dai giochi in acqua e non. Si tratta di “Giulio Coniglio impara a nuotare”, di Nicoletta Costa, e fa parte di una serie di librini cartonati di formato tascabile della Panini, serie tutta dedicata al famoso coniglio che ha vinto l’Andersen del miglior personaggio 2010, protagonista dell’omonima rivista per bambini.
Come il giornalino, anche il libro è scritto in stampatello maiuscolo, ed è quindi adatto ai primi lettori. Topo Tommaso, Giulio Coniglio e Oca Caterina vanno insieme in spiaggia e grazie ai suoi amici Giulio Coniglio impara a non aver paura dell’acqua e a nuotare.

Nicoletta Costa
Giulio Coniglio impara a nuotare
Terza ristampa, 2009
Franco Cosimo Panini
euro 3.50
dai 2 anni

L’ultima segnalazione riguarda un libro che è diventato l’inseparabile amico di Carolina.
Pubblicato dalle Éditions Fleurus nel 2009 con il titolo di “Princesse Parfaite - Zoé est gourmande”, e tradotto l’anno successivo dalla casa editrice italiana Larus, “Principessa Perfetta - Clotilde è golosa” è un vezzoso librino che fa parte di una serie di tascabili cartonati nei quali la piccola Clotilde (la Zoé dell’originale) è protagonista di alcune situazioni tipo. In questo librino Clotilde - che la mia Carolina chiama Plotilde, proprio con la "P", perché le piace di più! - impersona la classica bambina golosa che non riesce a trattenersi di fronte a torte e caramelle, focaccine, albicocche appena raccolte e chi più ne ha, più ne metta. La serie analoga per i maschietti, “Angioletto perfetto” (in francese “Petit ange parfait”) prevede come corrispettivo il simpatico “Giulio è goloso”.
Clotilde è una vera ingorda e divora tutto ciò che le capita a tiro: dolce o salato, l’importante è che sia qualcosa di succulento. È capace di supplicare la mamma per un gelato a tre gusti con aggiunta di panna montata, e alla fine di non volerlo più terminare, oppure di mangiarsi l’uovo di cioccolato destinato al fratellino dopo aver fagocitato ben tre coniglietti pasquali. Ma la lezione è in agguato: Clotilde imparerà a controllarsi dopo aver fatto una brutta indigestione di ciliegie.
Il libro è concepito in maniera intuitiva: a sinistra viene presentata la situazione negativa, mentre a destra Clotilde è dipinta nei panni di una principessa perfetta, che sa comportarsi nella maniera corretta in ogni contesto.
Le graziose illustrazioni dai colori pastellati, opera di Camille Dubois, sono a tutto campo. Il testo, in stampatello minuscolo e a caratteri fortemente ingranditi, è molto semplice, la versione resa in un buon italiano; risulta perciò anch’esso particolarmente adatto ai lettori in erba, che hanno necessità di confrontarsi spesso con l’immagine per completare il quadro della narrazione.
Alla fine del libro, una sorpresa: il diploma di Principessa Perfetta per le bambine che hanno imparato a contenere la propria voracità, esattamente come Clotilde.

Principessa perfetta
Jacques Beaumont, Fabienne Blanchut, Camille Dubois
Larus Junior
140x200
€ 6,50, 28 pagine
dai 4 anni

Di hamburger, di Trilogia della Villeggiatura, di insalata di letterine.

2011-07-17T11:50:00.001+02:00

Domenica. Piove e vien voglia di tornare a letto, oppure di cucinare qualcosa di creativo, o anche di immergersi nella lettura di qualche bel libro. Ne ho tanti, sul comodino, che potrebbero farmi compagnia. Ho terminato da poco la Trilogia della villeggiatura, la bellissima e spietata satira sul costume di imbastire vacanze sontuose ospitando e indebitandosi fortemente per farlo; adoro Goldoni, e mi stupisco di come nei duecentocinquant’anni del capolavoro goldoniano – passati ovviamente in sordina - ci siano migliaia di italiani che continuano a chiedere prestiti pur di andare in vacanza. Una cosa che non riesco proprio a concepire: poi, magari, arrivano strepelati a settembre lamentandosi che i libri scolastici costano troppo. Lo so anch’io, che costano troppo: del resto, l’incongruenza sta nel fatto che, essendoci l’obbligo scolastico, anche i libri delle medie dovrebbero essere gratuiti, o comunque avere un costo simbolico. Invece no, noi finanziamo le campagne in Libia, ma i soldi per la pubblica istruzione non li troviamo. E invece di votare a sfavore della guerra nelle sedi opportune, pur dichiarandosi contrari a parole, anche i leghisti hanno abbracciato il conflitto, astenendosi dalla votazione e trincerandosi dietro la solita balla della prudenza.

E così i soldi li dobbiamo prelevare altrove. Dalla pubblica istruzione, dalle famiglie già salassate. Bella roba.

Questo significa però che dobbiamo andare a sperperare tutto e poi piangere miseria come Leonardo da suo zio? (Leonardo è uno dei personaggi della Trilogia, l’innamorato di Giacinta, che a sua volta, dopo essersi promessa a lui, si invaghisce di Guglielmo). Come la cicala dalla formica? La prudenza non è solamente un calcolo politico, per misero che sia (almeno avessero tutti letto il Principe…). Direi che deve, prima di tutto, essere un modus vivendi familiare, oggi più che mai, dove tutti tendiamo a vivere sopra le righe, sopra le nostre possibilità, confortati dai mutui, dai bassi tassi di interesse, dai prestiti ad occhi chiusi e da un’economia che più fatiscente non si potrebbe, preda non tanto di Tremonti ma dei grandi colossi internazionali, che se volessero ci ridurrebbero in polpette in un quarto d’ora, altro che nucleare – poi mi chiedono perché non parlo del nucleare: ecco la risposta. Mi fa paura, indubbiamente, ma penso che ci sia di peggio.

Va bene, avevo voglia di scrivere, oltre che di leggere.

A proposito, oggi è uscita – direi meglio tardi che mai – la mia intervista a Luigi Caricato sulla Padania. Fra poco esco a comperarla!

Visto che l’estate concilia molto l’interesse per i libri anche nei miei bambini – sempre con un libro in mano, direi decisamente per fortuna! -, mi è venuto in mente di utilizzare una pastina molto simpatica per le mie insalatine, per accompagnare gli hamburger.

INSALATA DI LETTERINE CON HAMBURGER

Premessa: odio le fobie collettive, quindi il fatto che io mi metta a fare gli hamburger in casa non c’entra un benemerito fico secco con la notizia dei maxisequestro di carne francese in odore di escherichia coli di un mese fa; degli hamburger fatti in casa vi avevo parlato anche in tempi non sospetti sempre su questo blog, e se cliccate su questa pagina troverete foto e spiega. E’ che fare gli hamburger in casa è davvero bellissimo, è come preparare le polpette, ci puoi mettere dentro quello che vuoi – manzo maiale pollo salsiccia pesce… persino verdure (una bella ricetta di hamburger di ceci è apparsa qualche giorno fa su Mammafelice)-, aromatizzarli come vuoi… anche se, fra tutte, la ricetta che preferisco è con trita di manzo e maiale mista, aromatizzati con noce moscata e trito di cipolle, a volte anche di olive, con un uovo per legare (dosi: 100 g di carne a persona).

Ci sono due scuole: c’è chi mette l’uovo, c’è chi non lo fa. Io faccio un po’ seguendo l’estro. Il bello è che puoi farli della grandezza che preferisci, belli cicciosi o sottili, anche ripieni di prosciutto e formaggio! Io li cuocio in padella antiaderente con olio, burro e limone. Al forno ho provato, ma vengono un po’ asciutti. Sulla griglia, onestamente, non mi piacciono, preferisco un po’ di unto .

Poi gli hamburger sanno un po’ di anni Settanta – i ricettari di Lisa Biondi, ad esempio, ne sono zeppi. Ma l’eroina degli hamburger più burrosi che non si può, chissà che fine ha fatto? Non ve lo domandate ogni tanto? Chissà se qualcuno può farmi avere qualche indicazione per un’intervista...

Gli hamburger, accompagnati da un’insalata di pastina, sono un delizioso piatto unico estivo per i bambini. Questa volta li ho pesati con le letterine: una pastina che, ad esempio, è prodotta anche dalla Milupa, ed è adatta per i bambini dai sei mesi. Io, invece, ho usato le “Letterine” della ditta Buonapasta, della Ki Group, una pastina biologica (dico la verità: l’ho scelta per il formato, non perché sia patita del biologico, però sono veramente ottime). Vanno lessate al dente, scolate sotto acqua fredda e condite con un’emulsione di olio, limone e senape delicata. Poi si aggiungono menta tritata, funghetti, mais, prosciutto cotto a cubetti, caciotta di capra o altro formaggio morbido a piacere, si regola di sale e si porta in tavola.

Le frittelle di zucchina alla milanese

2011-07-15T14:48:00.001+02:00

Venerdì, e si dovrebbe mangiare di magro: quindi oggi ho scovato un bell’argomento su cui mi piacerebbe sentire tante varianti regionali e della cucina di casa propria ^^ (già qualcuna in rete la conosco, ad esempio questa bellissima ricetta di Fritteddi i sciuriddi della mia collega del Cavolo Verde Agostina, e quella meravigliosa delle frittelle greche di Tinuccia)

Ma prima di parlare di cucina, qualche notizia per voi dai laghi.

Domani si apre la terza edizione del Festival di Cernobbio, un festival musicale di altissimo livello, nella splendida cornice del Lago di Como, il cui ufficio stampa è curato dalla mia amica Silvia Giovannini. Organizzato dal Comune, col patrocinio di ben tre ministeri (Beni e Attività Culturali, Gioventù e Turismo e di importanti sponsor privati, si svolgerà dal 16 al 29 luglio 2011. Il Festival anche quest’anno proporrà un appuntamento speciale per i bambini, dedicando alle famiglie l’intera serata di giovedì 28 luglio 2011 (inizio ore 21) con lo spettacolo di narrazione e canzoni CIAO PICCOLO PRINCIPE. Chi riesce, ci vada! Per info http://www.festivaldicernobbio.eu/

Sempre domani, nel pomeriggio, vi invito nel meraviglioso contesto della badia di Ganna, di cui vi ho parlato spesso in questo blog: alle 16:30 si terrà infatti la conferenza- organizzata dall’Associazione culturale Terra Insubre - “IL CINGHIALE, SIMBOLO DI FORZA E DI CONOSCENZA”, con relatori due miei amici: la dott.ssa Elena Percivaldi, storica e saggista e il dott. Cristiano Brandolini, archeologo. Cito direttamente il comunicato di Terra Insubre: “La conferenza approfondisce il tema trattato dall'omonima mostra a pannelli, esposta nella splendida location dell'abbazia, che tratta della simbologia del cinghiale presso i Celti. Animale selvaggio e feroce, esso riveste un simbolismo arcaico e nella tradizione indo-europea rappresenta l’autorità spirituale. E’ stato ipotizzato che tale simbolismo sia da collegare all’immagine del ritiro solitario nel folto della foresta da parte dei religiosi della prima classe sacerdotale (i Bramini indiani o i Druidi dei Celti).” La mostra resta esposta i giorni 16 e 17 luglio.

Noi ci saremo!

E veniamo all’argomento di oggi. Di magro, dicevo… ma non troppo ^^.

Avete mai preparato le frittelle di zucchine? No? Bene, allora è proprio il caso di rimediare!

Piccola premessa.

In casa mia la cucina economica è una necessità per forza di cose: prima di tutto, per ragioni monetarie, perché anche se per fortuna non ci manca certo da mangiare, in questo periodo in particolare, con cinque figli e con la promessa della nuova stangata di Tremonti – ma anche senza quella, eh – forse è il caso di non scialare, se mai ce lo fossimo potuti permettere. Poi, perché io sono una che tendenzialmente cucina semplice, e le ricette povere sono anche quelle che i bambini in assoluto preferiscono: avendo molte bocche da sfamare, ve lo garantisco io, è meglio farle andare tutte d’accordo. Quindi sì alla creatività ma ricordandosi che, spesso e volentieri, la cucina ereditata dalle nonne riscuote sempre un successo insperato (e difatti quando vanno dalle nonne i bambini non lasciano nel piatto nemmeno una briciola: guarda caso!).

Le frittelle che preparo io sono quelle che mi ha insegnato la mia mamma, che a sua volta ha ereditato dalla sua, ed hanno il classico sapore del ricordo. La mia infanzia è costellata di frittelle di tanti tipi, ma in particolare ce ne sono due che associo sempre ai giorni di festa, anzi della vigilia – sono frittelle di magro – oppure alle vacanze d’estate, quando si sfrittellava moltissimo, a volte addirittura in staffetta con la mia vicina di casa. Così, quando cominciava la gara delle frittelle, per noi bambini era davvero una magia. E ancora oggi, quando le porto in tavola, le frittelle hanno un nonsoché di magico, forse per la birra che anche la mia nonna ha sempre messo… o chissà.

Le frittelle di zucchine come le fa la mia mamma, alla milanese

2 zucchine

2 uova

2 cucchiai di grana

un goccio di birra

un pizzico di curry e di noce moscata

una punta, ma proprio una punta di bicarbonato

qualche fogliolina di menta o prezzemolo

olio di semi di mais

sale

Innanzitutto bisogna far spurgare le zucchine. Le si riduce in dadolini (per fare più in fretta si può anche passarle al mixer) e poi si lasciano in una terrina a dare l’acqua per una giornata intera, cosparse di sale. La sera si trasferiscono in uno scolapasta o un colino e si schiacciano, facendo colare il liquido. Non si devono, ovviamente, più salare.

A parte si prepara la pastella sbattendo le uova con il formaggio e il pizzico di bicarbonato, diluendo il necessario con la birra (deve venire un composto non brodoso, ma denso: comunque mia madre usa il latte) e profumando con la noce moscata, il curry e la menta. (Queste ultime due, lo ammetto, sono mie aggiunte personali: la mia mamma ci trita solo il prezzemolo.)

Si incorporano le zucchine e il composto è pronto per essere fritto a cucchiaiate in olio bollente.

Due osservazioni.

Prima. Io friggo nell’olio di semi, perché mi sembra più leggero, e poi perché mi si stringe il cuore ad usare una bottiglia di olio extravergine per friggere: dovrei sceglierne uno di buona qualità, altrimenti il gioco non vale la candela, ma spendere come minimo sei euro per un litro (nella migliore delle ipotesi) di olio d’oliva mi pare uno spreco enorme: forse sono fatta male io, non so…

C’è da dire che io ho la mania dell’olio profondo, come dovrebbe del resto essere, mentre mia madre frigge in poco olio, e spesso usa quello d’oliva.

Seconda. Io tengo la padella sul fornello medio, perché se il calore è troppo forte, le frittelle si cuociono subito all’esterno e dentro rimangono un po’ crude.

p.s. vi va di mettermi i link alle vostre frittelle come commento al blog? Mi piacerebbe far nascere un vero e proprio contest. Se poi si trovasse anche lo sponsor, sarebbe ancora meglio!

Buona giornata – noi, tempo permettendo, andremo al lago! Ci sentiamo domani (in diretta e qui sul blog!)

La tempesta – grandine a Varese. E un couscous di mais (con aggiornamenti)

2011-07-13T19:47:00.001+02:00

Ho fatto appena in tempo a tornare a casa: ero stata a fare un salto al negozio davanti a casa mia, per comperare due pacchetti di couscous - di cui uno di mais - da provare con le ali di pollo. Ne avevo parlato stamattina con un'amica, ai bambini era piaciuta l'idea. Al pomeriggio avevo lavorato molto al blog, ero lanciatissima.

Bene, torno a casa e trenta secondi dopo si scatena l'inferno. Una grandinata paurosa, assieme ad una bufera tremenda. Saranno state le sette meno un quarto di sera. In dieci minuti i miei gerani e le mie piante grasse sono andati distrutti. Il balcone devastato. Mi viene voglia solo di piangere: io non ho il giardino, quei fiori significavano proprio tanto per me. I gerani rosa, poi, li avevo trapiantati in aprile, in un momento di particolare sconforto, ed erano cresciuti bellissimi.

Davvero, sono molto, molto triste…

Vado a provare il mio couscous. Domani vi racconto com’era.

Pesto? sì, ma di fagiolini!

2011-07-12T18:30:00.001+02:00

Buon pomeriggio e buon inizio di settimana! Certo, siamo già a martedì, ma ieri non ho scritto niente …

Ieri al lago c’era un sole che bruciava la sabbia, tant’è vero che siamo rimasti sino al tramonto. L’avete mai visto un tramonto sul lago? No? Bene, eccolo… con i nostri amici, i sette anatroccoli, in primo piano.

Oggi pomeriggio, invece, nuvoloni minacciosi ci hanno fatto desistere dal metterci in direzione lago, e infatti nel momento in cui vi scrivo, piove a dirotto. Per domani c’è addirittura un’allerta meteo della Protezione Civile per i temporali che interesseranno la nostra Provincia: mi toccherà staccare pure il computer (mi ricordo di tre anni fa, quando mi si era fulminato l’hard disk: esperienza mistica, direi, dato che all’epoca non avevo nemmeno il portatile a confortarmi). Insomma, con le pive nel sacco siamo in casa; ma, come al solito, io non mi do per vinta e mi rilasso cucinando e scrivendo le mie ricette che hanno incontrato gli entusiasmi.

Piccola premessa: come tutte le ricette vincenti, questa è nata da un clamoroso errore. Ero convinta di avere della rucola in buone condizioni in frigorifero perché ne volevo fare un pesto – il pesto di rucola è molto gradito in casa –, mentre al contrario l’insalata era mezza appassita e ci aveva abbandonato al nostro destino. Senza darmi per vinta ho cercato qualcosa di verde con cui poterla sostituire e… posati gli occhi su un rimasuglio di fagiolini che mi aveva portato due giorni prima mia madre, mi si è immediatamente acceso la lampadina.

Pesto di fagiolini alla Bosina

300 g di fagiolini, una cipollina bionda, 100 g di nocciole tostate, una decina di foglioline di menta, olio extravergine d’oliva, una noce di burro, Grana Padano a volontà, il succo di mezzo limone, sale

Innanzitutto si spuntano e si mondano i fagiolini, che si dovranno poi tagliare a pezzi e far stufare in olio e una noce di burro assieme alla cipollina affettata sottilmente, con l’aggiunta di poco sale e un dito di acqua.

Una volta cotti, si frullano nel mixer assieme alle nocciole ed alla menta, aggiungendo a filo tanto olio quanto basta ad ottenere una consistenza cremosa (circa un dl). Si pone il pesto così ottenuto in una terrina, lo si arricchisce con il grana, si incorpora il succo di limone e si corregge di sale e di olio. Si diluisce eventualmente con mezzo mestolino di acqua di cottura della pasta.

Si tratta di un pesto particolarmente gradevole per i bambini, perché il dolce dei fagiolini si sposa in maniera perfetta con il gusto rotondo delle nocciole, e in più la menta dona un delizioso effetto rinfrescante. L’olio da usare dovrebbe essere il più possibile delicato: io ho scelto un Fragrante Bertolli, linea che mi piace molto per cucinare “ a crudo”.

In più è un’idea vincente per “occultare” in maniera simpatica la verdura ai bambini. A volte i piccoli si rifiutano decisamente di avere a che fare con certi alimenti; ecco che un po’ di ingegno può servire come occasione di “degustazione” non forzata. faccio l’esempio del mio Enrico, che ha 10 anni e che odia le verdure, specialmente quelle cotte, se di colore verde. ieri questo pesto se l’è divorato leccandosi i baffi, e, quando gli ho raccontato di cosa era fatto, è rimasto piacevolmente stupito!

Ci ho condito un delizioso piatto di Mini Farfalle Barilla della linea Piccolini (un prodotto che in casa nostra va molto, devo dire).

Con questa ricetta vorrei partecipare, in extremis dato che si è chiuso domenica 10, e quindi fuori concorso, al contest “La banda occulta” della banda dei Broccoli, in collaborazione con Il posto delle fragole. Si tratta di una raccolta – concorso di ricette per bambini sul tema dell’ingrediente “antipatico” da nascondere.

Insalata di Minifarfalle Piccolini Barilla. E chiamatemi (di nuovo) foodblogger

2011-07-10T15:39:00.001+02:00

Buona domenica a tutti da Varese!Peccato che da qualche giorno sia sempre nuvolo, perché un bello sguazzo al lago mi avrebbe fatto felice. Invece sono qui al computer a scrivere… tanto per cambiare. Non fa niente, tanto ho un po’ di cose da raccontarvi!

Innanzitutto una comunicazione di servizio: ho dovuto scrivere all’assistenza di Blogger perché è almeno da un mese che ho i commenti bloccati. Sono riuscita con un escamotage a commentare sul mio blog, ossia inserendo l’URL e il mio nome, ma sui blog altrui non riesco proprio. Speriamo mi rispondano al più presto: succede per caso anche a qualcun altro?

Ma veniamo all’argomento del giorno: spero non vi dispiaccia se parlo ancora di cucina! Anzi, sto decisamente pensando di trasferire tutti i discorsi letterari su un secondo blog, così da tornare qui quella che ero in origine una foodblogger (ossignur, ma un termine in italiano o in bosino non c’è proprio?). In fondo scrivo dalla mattina alla sera e dalla sera alla mattina di cucina (mentre la notte mi dedico alla letteratura per l’infanzia, e sempre con la mania di trovare un qualche argomento culinario anche nei libri…)! Sono una foodwriter mio malgrado, ahimè, c’è poco da girarci intorno! Per cui, se sono una foodwriter, sono anche una foodblogger. Cosa ne pensate? Mi penso – o meglio mi scrivo – troppo addosso? ^^

Veniamo però alla ricetta. Ieri vi ho accennato ad una insalata di pastina delle mie. Ormai avrete capito che a me piace da morire usare la pastina in composizioni fredde: invece di preparare l’insalata di pasta, in parole povere, uso la pastina, proprio quella del bambini – che sia all’uovo o senza va bene lo stesso – e la condisco con tanta allegria. L’idea in origine era nata per smaltire in estate la pastina che avevo nella dispensa; ma poi, visto il gradimento che aveva avuto da parte dei poppanti (e non solo!^^), avevo cominciato a cercare tutte le pastine più strane, tutti i formati più simpatici proprio per accattivare l’appetito dei miei cinque poppanti. Se vi fa piacere, cliccando nella casella di ricerca trovate qualche insalata di pastina che ho pubblicato sino ad ora (poche, perché ci sto scrivendo un libro…).

L’insalata di oggi prevede un marchio di pasta che in casa va moltissimo, sia perché di formati sia regionali sia classici ne prevede proprio tanti, sia perché è made in Padania , e infine per il fatto che trovo che sia un prodotto di alta qualità a prezzi contenuti. Si tratta della Barilla e, nello specifico, della “collana” (consentitemi la licenza letteraria…) I Piccolini, di cui i miei figli vanno matti. (Spero anzi che la Barilla si inventi presto nuovi formati: noi intanto facciamo il tifo!).

Il formato che ho usato per questa pastina sono le mini farfalle rosse carota e zucca. La particolarità dei Piccolini è quella di rimpicciolire di un buon terzo alcun dei formati classici (farfalle, penne, fusilli, pipe…) e, in questa linea nuova lanciata solo da qualche mese, concentrare nella pastina anche un 25% di purea di verdura.

In cottura questa pasta tiene perfettamente: così ho pensato di utilizzarla anche per un’insalata delle mie. Ora vi do le dosi, ma dovete tener presente che sono da famiglia bionica, perché noi siamo in sette ottime forchette – 5 bambini dai dieci ai due anni e mezzo più mamma e papà – , così alla famiglia media consiglio decisamente di dimezzare gli ingredienti dal primo all’ultimo!

Dimenticavo: fra gli ingredienti comprendete anche un paio di manine che spuntano i curnitt !

INSALATA DI FARFALLINE ROSSE, SALAME E FAGIOLINI

500 g di Piccolini Farfalle carote e zucca (una scatola intera)

350 g di fagiolini

mezzo salametto Milano abbastanza fresco

200 g di toma piemontese

olio extravergine d’oliva e una noce di burro

limone

sale

Preparazione.

Dopo averli mondati, tagliate a pezzi di circa un cm i fagiolini e arrostiteli in un fondo di olio e burro con la cipollina affettata sottilmente (il più sottilmente possibile). Salateli solo un pochino. Quando saranno cotti, aggiungete il salame tagliato a cubetti e insaporiteci i fagiolini per qualche minuto, poi spegnete.

Lessate al dente la pasta, poi scolatela ripetutamente sotto l’acqua fredda (io riempio la pentola e verso da quella un getto deciso di acqua, due o tre volte di fila); condirla in una biella con olio e limone e aggiungerci tutti gli ingredienti: toma a cubetti, salame e fagiolini. Se dovete conservarla in frigorifero, tiratela fuori almeno un’ora prima di consumarla, e correggetela di olio (la pasta col riposo ne assorbe e si asciuga).

Guardate che bei colori!

Torta salata fiori di zucca e caprino

2011-07-09T19:50:00.001+02:00

Quando mi prende l’estro in cucina, non c’è niente da fare: sono proprio bionica!

C’è da dire che per accendere il forno in questi giorni – nei quali fra l’altro se si può si va rigorosamente in spiaggia - c’è bisogno di un qualche temporale. Ecco, oggi minacciava pioggia, poi però non ha piovuto per niente: ma un po’ di venticello mi ha aiutato a spremermi le meningi e, per prendermi un po’ di sosta dal cambio degli armadi che non si poteva proprio più rimandare, ecco cosa sono riuscita ad inventarmi per la cena di stasera, mettendo insieme dei bei fiori di zucca che mi ha portato mia madre, due caprini e una pasta sfoglia che avevo tanta voglia di provare.

Quelle che sto per darvi sono delle regole standard per le torte salate con la pasta sfoglia, almeno quelle che uso sempre io e che mi hanno fatto sempre fare bella figura (fino alla prova del contrario, s’intende )

Prendere una ciotola e sbattere 3 uova, numero perfetto, alle quali si aggiungeranno ricotta oppure caprino, o stracchino oppure un formaggio grattugiato (grana, toma, caciotta, provolone…). Per la base al caprino io uso due formaggini caprini da 80 g e li stempero bene nelle 3 uova (è meglio non frullare ma lavorare di forchetta per no ottenere un composto troppo liquido).

La base al caprino, che va aromatizzata con noce moscata, e che accoglie bene anche spezie fresche come timo, menta, erba cipollina e salvia, è adatta a vari ripieni: io questa volta ho usato i fiori di zucca, profumando anche con una spolverata di curry – se poi qualcuno mi aiuta a scoprire dove posso trovare una miscela curry ottima gliene sarei grata –. Mi riesce particolarmente bene anche la farcitura ai porcini secchi (che vanno fatti ovviamente riprendere in acqua tiepida e ripassati in padella, pochissimo sale, una girata di pepe e una sfumata di vino bianco); altre idee sono una farcitura di cipolle (affettate sottilmente e stufate in padella), una solo di salame a cubetti e il mio cavallo di battaglia che però non faccio da un pezzo, cioè la quiche di patate, salvia e pancetta affumicata (patate lessate a cubetti grossolani, che vanno insaporite in burro, pancetta e salvia).

Ma si può? scrivendo mi è venuta fame! Ma torniamo alla torta di oggi.

Ho preso quindici fiori di zucca, ho staccato il gambo, li ho aperti, sciacquati bene e ho tolto anche il pistillo che è un po’ amaro. Ne ho lasciati da parte cinque, i più belli e grossi, mentre gli altri sono andati a finire ad insaporire in un trito grossolano con della pancetta dolce. Volevo metterci anche della cipolla ma me ne sono dimenticata!Ho incorporato i fiori nel composto di uova e caprino e ho versato nella sfoglia già bella e adagiata nella teglia. A proposito, ho usato la sfoglia leggera Vallé perché volevo provare com’era (era in offerta). Ho messo in forno a rapprendere per dieci minuti, poi ho tirato fuori la teglia e ho disposto a raggiera gli altri cinque fiori in maniera pseudo-decorativa, quindi ho reinfornato sino a doratura.

In tutto ho cotto quindi dieci minuti con funzione ventilata e quindici minuti con funzione statica, sempre a 180 °C (preriscaldando chiaramente il forno in precedenza).

Con cosa la accompagno? Con una pastina fredda in insalata di cui vi darò la ricetta domani perché adesso è ora di cena!

Le torte di fata Bosina – La ciambella bicolore all’olio d’oliva

2011-07-08T12:41:00.003+02:00

Ho notato che uno degli argomenti più letti in estate è l’uso del fornetto della nonna, e così voglio rispolverarlo con una serie di indicazioni che spero vi torneranno utili per la vostra cucina del grande caldo. Consigli che, come sapete, mi vengono suggeriti direttamente da una fata molto speciale, una fata amica della mia Carolina: fata Bosina, la fatina della Valganna appassionata di pentole e fornelli! Questa è la ragione per cui in casa questa pentola per noi è il fornetto delle fate. Ma che aspetto ha questa fata, mi domandano in tanti? Stiamo lavorando di immaginazione e seguendo le indicazioni di Carolina… fra qualche giorno potremmo essere in grado di farvi un identikit, perciò state incollati al blog e abbiate fiducia! ^^

Personalmente amo molto cucinare con il fornetto delle fate. Ci preparo veramente tante cose, dalle ciambelle dolci a cosine salate come il pollo, il polpettone, la carne con le patate. Il proprium del fornetto della nonna, o pentola fornetto – da non confondersi con la Petronilla, che invece è una pentola elettrica, e nemmeno col fornetto estense – è una cottura che sintetizza le caratteristiche del forno tradizionale e del vapore, cosa che dona una particolare morbidezza alle preparazioni e mantiene sugose le carni; e tutto questo con un dispendio di energia minima, dal momento che va sistemato semplicemente sul fornello del gas, e per giunta il più piccolo. Quando cucinate una torta, che poi vi verrà sotto forma di ciambella perché il fornetto è forato, dovete avere l’accortezza di tenere il gas a fiamma allegra per quattro minuti, dopodiché abbassate la fiamma al minimo per mantener il calore e state attenti agli spifferi d’aria (nemici del fornetto).
I tempi di cottura sono leggermente superiori rispetto a quelli del forno tradizionale. Se penso ad un piatto salato, al pollo o alle carni con le patate, devo prevedere una volta e mezza almeno il tempo di cottura solito. Per quanto riguarda le ciambelle, che vengono straordinariamente alte e soffici, l’ora è d’obbligo contro i tre quarti d’ora in forno statico a 170 ° C, anche se l’ultimo quarto d’ora è generalmente più di coloritura.
Qualche avvertenza: non si dovrà mai aprire il coperchio prima della mezz’ora, facciamo pure quaranta minuti di cottura della ciambella; bisogna comunque imparare a controllare il processo con uno stecchino lungo, lo spiedino per intenderci, che uscirà perfettamente pulito dai buchi del coperchio solo a cottura avvenuta. A fuoco spento, ricordiamoci di lasciar raffreddare la ciambella nella pentola: se scopriamo il dolce, o se lo capovolgiamo troppo presto, potremmo rischiare di vederlo ritirare un bel po’. Io mi regolo così: preparo la ciambella alla sera, poi la lascio raffreddare nella tortiera per tutta la notte e la mattina dopo riaccendo per un minuto il gas a fuoco dolce, in modo da scaldare un pochino le pareti del fornetto e da far scivolare bene la torta sul piatto. Ecco, è chiaro che il piatto andrà sistemato a mo’ di coperchio sul fornetto, e per sformare la ciambella bisognerà rivoltare pentola e piatto: è forse un consiglio superfluo ma se non si è pratici… melius abundare .
Esistono in commercio anche pentole fornetto antiaderenti: io ad esempio ne ho comperata una al mercato del Quadrilatero, a Torino, che però una volta aperta aveva il cilindro interno più basso rispetto alle pareti esterne, per cui è più adatta ai salati che ai dolci. Quella che uso regolarmente, e che nonostante abbia perso svariati pezzi durante il cammino, dal tappo ad un manico che fortunatamente ho riattaccato (il manico e non il tappo), fa ancora il suo egregio lavoro: è di alluminio non antiaderente, della ditta Agnelli di Bergamo, ed è rigorosamente da imburrare ed infarinare (coperchio compreso). Il diametro è di 24 cm (esiste in commercio anche la versione superiore: io l’ho trovata in vendita a Grancasa e temo di dovermene attrezzare nel giro di pochi anni, visto l’appetito della mia poderosa prole). Dimenticavo: la pentola va rigorosamente posizionata sopra lo spargi fiamma in dotazione, con la parte concava a contatto con la pentola (anche questo sarebbe un consiglio superfluo ma non si sa mai).
E ora, la ricetta di una ciambella fantastica, suggerita dalla mia fata madrina.
IL CIAMBELLONE BICOLORE OLIO-BURRO ALLA BIRRA di Fata Bosina

3 uova, 250 g di zucchero finissimo Zefiro, 150 g di farina 00, 150 g di fecola, 50 g di burro, 150 g di olio extravergine di oliva delicato, una bustina di lievito, qualche cucchiaio di cacao amaro, due cucchiaiate generose di Nutella, un bicchiere scarso di birra chiara.
Bisogna montare i tre tuorli e un albume con lo zucchero; si incorporeranno poi farina, fecola, burro sciolto e olio (mescolando questi ultimi per intiepidire velocemente il primo), quindi tre quarti di bustina di lievito e la birra (versarne fino a che il composto non avrà la consistenza giusta: non liquida ma nemmeno troppo viscosa) e infine gli albumi rimasti montati a neve.
Dopo averla imburrata ed infarinata, si verseranno nella pentola i due terzi del composto; a quello rimanente vanno incorporati quattro – cinque cucchiai di cacao amaro, secondo il gusto, la Nutella, la punta di lievito rimanente e un goccio ancora di birra o acqua per stemperare.
Si verserà quindi anche il composto nero nella pentola, in maniera omogenea, quindi si posizionerà la ciambelliera delle fate sul gas (per mirare bene il fornello!), poi si chiuderà la pentola e si accenderà il gas a fuoco sostenuto per quattro minuti; dopodiché la cottura prosegue a fuoco dolce, facciamo pure al minimo, per tre quarti d’ora complessivi. Si controlla lo stato della ciambella con uno stecchino lungo e si termina la doratura.

Vacanze a km 0. E riparte il Biberon letterario: “Cappuccetto Oca” di Roberto Denti, Piemme Junior

2011-07-07T15:31:00.003+02:00

Finalmente un po’ di pioggia per poter scrivere in pace ^^: fa persino freschino, mi sono rimessa i jeans pesanti dopo quasi tre settimane! Ma , si sa, siamo a Varese, e qui tutto è possibile ^^. Già che ci siamo: la mamma bionica sta tornando con una programmazione estiva invidiabile… per la serie, o non scrivo mai, o se scrivo, chi mi ferma più? E questo, appunto, è un periodo particolarmente fecondo e sarebbe ingiusto non approfittarne :).

Dopo un inizio d’estate freddo e piovoso, le giornate belle per fortuna non hanno tardato troppo ad arrivare. Così, finalmente, chiusi scuola e asilo con promozione generale (e addirittura diploma di merito ad Enrico, con grande soddisfazione di mamma e papà e naturalmente lacrimucce in agguato), si è iniziato il campus casalingo di cui vi ho già parlato qualche giorno fa, quello dei temi, del corsivo e dintorni e delle letture a tutta birra. A proposito, qui più che scrivere – diciamo che non sempre i poppanti accettano di buon grado i titoli dei temi… si vede che la mamma ha poca fantasia! - si legge tantissimo, e da voi?
L’estate, si sa, concilia la lettura. Spento decisamente il televisore e dato appuntamento all’autunno per la manciata di cartoni della sera – non sono mica talebana: quei due o tre canali mirati li vediamo pure noi, e piacciono anche a me, presi a dosi ovviamente ragionevoli – , il tempo libero lo si passa a fare un giretto nella città finalmente vivibile, o per qualche sentiero in un bosco, o più spesso in spiaggia al lago, con le nostre vacanze a km 0 come tutte le estati, e fra un bagno e l’altro ci si asciuga volentieri sdraiati al sole e leggendo un bel libro.
Teresa, otto anni e terza elementare appena conclusa (sì, ha fatto la primina), legge prevalentemente le collane al femminile - “Belle, astute e coraggiose” della Masini e Tea Stilton sono le sue preferite – , ed i romanzi per bambine - “La gatta magica” di Mathilde Bonetti, col suo sequel, “Le nuove avventure della gatta magica” – , ma non disdegna Buzzati (“La famosa invasione degli orsi in Sicilia”) o i temi sociali (Giusi Quarenghi, “Io sono, tu sei”). Enrico, dieci anni compiuti ad aprile, e prima media alle porte, divora Geronimo Stilton in tutte le salse ed è particolarmente appassionato di misteri (i due Tommy Scuro della Ruggiu Traversi se li è pappati in insalata), mentre purtroppo trova un po’ pesante Salgari – e mi spiace molto, dato che quest’anno ricorrono i cent’anni dalla morte, ma ognuno ha i suoi gusti. La vera rivelazione di casa, però, è Stefano, che nei giorni di maltempo è capace di leggere sette librini di fila adatti alla sua età: e per un bambino che ha appena salutato la prima elementare, direi che è davvero grasso che cola. Diciamo che legge di tutto: in particolare, però, in questi ultimi giorni gli è piaciuto “Cappuccetto Oca” di Roberto Denti, il celebre libraio-romanziere della storica Libreria dei ragazzi di Milano, e dopo averlo letto anch’io vi assicuro che non ha torto: è davvero simpaticissimo e, quel che è meglio, contiene quel goccio di morale che fa tanto libro di una volta e che oggi, purtroppo, è spesso lasciata nel cassetto dagli autori per bambini.

Uscito nel 2006, è una sorta di divertente sequel della famosa fiaba di Perrault, in versione moderna. Nonna Marisa – il vero nome della nonna di Cappuccetto, che nessuno ha mai saputo sinora – è molto risentita con figlia e nipote, perché da quando è successo il fattaccio del lupo, non si fanno più sentire, e lei si sente molto sola. Un giorno una vicina, la strega di Hansel e Gretel in incognito, le propone di diventare una strega: con un po’ d’esercizio assumerà dei piccoli poteri, giusto quelli che servono per dare delle belle lezioni agli antipatici ed ai presuntuosi. Diplomatasi strega, nonna Marisa va a trovare le due irriconoscenti e scopre che mamma e Cappuccetto, che nel libro si chiama Valentina, sono impegnate anima e corpo nell’Associazione Persone Salvate dai Lupi Randagi e, con la scusa di fare del bene, si sono costruite un impero; oltretutto Cappuccetto, anziché andare a scuola, passa le giornate a studiare danza, musica e dizione sperando in un futuro televisivo. Per la nonna questo è davvero troppo, e, armata di formule magiche, trasforma le due in cane e gatto, e successivamente la bambina in oca, fino a che non strappa loro la promessa di un pentimento sincero: e, visto che i poteri sono limitati nel tempo, mamma e figlia tornano nei loro panni, smettono vergognosamente quelli di imbroglione e fannullone e tornano a condurre la vita di sempre: perché tutto è bene ciò che finisce bene, e per fortuna, almeno nelle favole, si è sempre in tempo a rinsavire.

Roberto Denti
Cappuccetto Oca
Ill. di Antongionata Ferrari
Piemme Junior
63 pagine, 7, 50 euro

(Il Battello a Vapore, Serie Bianca, dai cinque anni)

Postilla

In questi giorni, per rimanere in tema, ho deciso di rimpolpare il carnet delle recensioni, vista la mole di libri per bambini che gira per casa, fra quelli della biblioteca che – ahimè – devo restituire (e mi sa che sono al solito in ritardo) e quelli saccheggiati nelle varie librerie cittadine. Ho così tanto da scrivere e da recensire, e in particolare di libri con argomento “gustoso”, ossia che riguarda in qualche modo il cibo, che se qualche redazione volesse approfittarne per aprire una rubrica a mio nome, accoglierei la proposta a braccia aperte :), visto che sono sempre a caccia di collaborazioni. Ma per fare una classifica delle mie, trovo che la Libreria del Corso sia la meglio fornita in assoluto per quanto riguarda i libri per ragazzi, seguita a ruota dalla Mondadori. Manca una libreria in Varese specializzata proprio nel settore: una pecca per la città di Rodari, caspiterina!

Domenica 19. Pot pourri

2011-06-19T16:37:00.002+02:00

(eheheh, io in una rara posa assorta, al Borducan)
E’ la prima domenica, dopo tante, che mi sveglio col sole: la giornata, nonostante le previsioni, si preannuncia bellissima. Peccato solo che mio marito sia di guardia tutto il giorno: andremo comunque a fare una capatina al parco, nel pomeriggio. I bambini giocano tranquilli, c’è chi legge, chi disegna e chi, come la mamma, ne approfitta per rilassarsi facendo scorrere i pensieri sulla tastiera.

(in foto, Laura Rangoni ed Elena Percivaldi)
Dalla chiusura delle scuole, due venerdì fa, sono stati un po’ giorni di passaggio, ovattati dalla pioggia. Di cose, però, ne sono successe parecchie. La prima: sono stata a Libritudine a Lissone, il festival letterario di Monza e Brianza, dove finalmente sono stata un po’ in compagnia della mia cara amica Elena Percivaldi e della mia “supercapa” Laura Rangoni, oggi consacrata al suo lavoro di storica la prima e la seconda alla scrittura gastronomica. L’occasione dell’incontro è stata proprio la presentazione (curata da Elena) del nuovo libro di Laura, “La cucina della salute”, per i tipi della Newton Compton, un libro molto bello, ricco di ricette e illustrazioni, che consiglio a tutti coloro che vogliono resettare il loro stile ai fornelli e ritrovare i sapori autentici delle stagioni e del territorio.

(in foto, Giovanna Ferrante ed Elena Percivaldi)
Sempre quel sabato pomeriggio, con la complicità di mio marito che si occupava delle corse in piazza dei cinque poppanti lasciandomi libera di prendere appunti e chiacchierare con alcune colleghi arrivati a dare i rinforzi alla Redazione (ciao Doriana e Webmaster!), ho conosciuto una persona piacevolissima sempre del mio settore, la giornalista e speaker radiofonica di Radio Meneghina Giovanna Ferrante, che ha presentato il suo nuovo libro pubblicato da Ancora: “El risott del Carlo Porta”, un libro dal genere fluido, dove un filone di sottofondo, narrativo – giallo si intreccia in maniera del tutto originale al motivo storico e al ricettario della tradizione. Corre l’anno 1809, Milano è la capitale del Regno d'Italia nonché il suo fulcro culturale, e sul Corriere delle Dame viene annunciata la sparizione di una dama dell’alta società, Carolina Perego, sposata ad un ricco e potente notaio milanese. La vicenda di Carolina si intercala col racconto di una pacciada, ossia un’abbuffata di quattro amici alla Cassina di Pomm, famosa osteria di un tempo sul Naviglio: si tratta di Carlo Porta, Giovanni Berchet, Tommaso Grossi e Gaetano Cattaneo, i quali scaldano la conversazione con il richiamo alla vicenda di cronaca e, fra una portata e l’altra, abilmente descritte dall’oste, condiscono la chiacchierata di storia, di ricordi della vecchia Milano, di notizie eno-gastronomiche (la nascita del vino di San Colombano, il vero vino milanese, o l’origine del risotto allo zafferano…) e di qualche pettegolezzo sulla società dell’epoca. Si tratta di un interessante percorso attraverso l’autentica cucina meneghina, fra risotti, nervitt, involtini di verza (descritti da un viaggiatore del Seicento in sosta a Milano, il cui racconto pullula come filiazione dalla trama), busèca, coteleta e via discorrendo, una narrazione molto avvincente nonostante le continue svolte rispetto al filone principale, la pacciada fra i quattro amiconi. Ovviamente non ho potuto resistere e ho comperato il libro, che sto divorando in un paio di sere (del resto sono solo 87 pagine). Il motivo romantico, vi confesso, mi sta emozionando moltissimo, forse perché pare ci sia sotto nientemeno che il Foscolo… dico “pare” perché lo si evincerebbe dai natali che l’amante dichiara: “Sono nato dove imponenti coste rocciose si distendono alfine in spiagge dorate, un’isola che fece parte del regno di Ulisse re di Itaca. Omero la appellò fiore di Levante”. Vi farò sapere. Un libro interessante, ben scritto, che denota tutto l’amore per una Milano che forse può tornare a riappropriarsi delle sue tradizioni, una Milano oggi forse un po’ sonnolenta ma con enormi motivazioni artistiche e letterarie, capace ancora di fare da traino culturale, come ha sottolineato l’autrice durante la conferenza di presentazione.

(Laura, Elena ed io)

(in foto, mio marito )
Continuando la rassegna, domenica 12 ho festeggiato il dodicesimo anniversario di nozze. Adesso che ci penso, devo ancora mangiare i confetti… che poi erano la terza scatola avanzata per intero da quelli portati alla Prima Comunione di Teresa, la mia figlia maggiore – 8 anni compiuti il 9 di giugno. Per lei grande festa nel Canavese, al Priorato San Pio X di Montalenghe, il 29 di maggio. La giornata per fortuna era bellissima, si è mangiato splendidamente grazie ad un catering (ho dato notizia del pranzo in un articolo di costume sul Cavolo Verde) e la cosa più bella è che abbiamo festeggiato con un’altra famiglia con cinque figli, dove la secondogenita riceveva anche lei la Prima Comunione.

(foto di famiglia a Montalenghe)
Tornando ai miei dodici anni di matrimonio, siccome il 12 mio marito era di guardia, abbiamo rimandato un assaggio di festeggiamenti il martedì successivo: siamo tornati nei luoghi del nostro innamoramento, al Borducan, un locale in stile liberty nel romanticissimo contesto di Santa Maria del Monte (praticamente, il Sacro Monte di Varese) riaperto da tre settimane. Lì abbiamo conosciuto la nuova gestione dei simpaticissimi Rita ed Oliver, abbiamo gustato un’ottima torta alla pesca e, finalmente, un Elixir straordinario (io per la verità un bel caffè romantico corretto al Borducan…), che se non mi avessero raccontato che è quello “clonato” della Rossi d’Angera, avrei creduto che fosse ancora il nonnino Bergonzio a distillarlo in persona! Ci è scappata naturalmente anche l’intervista, che apparirà settimana prossima, sempre sul mio magazine di fiducia!

(p.s. volevo dirvi che da qualche tempo non riesco ad inserire più nessun commento col mio account Google e neppure come anonimo, quindi mi scuso in anticipo se per qualche tempo – fino a che non risolvo la situazione –non riuscirò a rispondervi)

Per libri. E continuando la discussione sul corsivo

2011-06-16T19:42:00.001+02:00

Qui Varese, anzi Biumo Inferiore, 25 °C, sera, tempo del cavolo: tutto coperto, sembra minacciare un temporalone da un momento all’altro, quindi niente lago nemmeno oggi. Che nervi…

Fortunatamente questa mattina, approfittando dell’ultima lezione di violino di Enrico, sono riuscita a mettere il naso fuori, complice mio marito che tornava dalla notte. Ci siamo fatti un bel giretto per il mercato e ho preso due chili di pomodori (sì, lo so, non sono ancora di stagione ma ne avevo voglia!) e un barattolino di ‘nduja per nulla piccante: adesso datemi contro, dai, inneschiamo una bella polemica sul fatto che non ci capisco un acca di prodotti calabresi, cosa che può anche essere vera per carità, però mi ricordo benissimo di un’amica che mi aveva regalato una ‘nduja meravigliosa, di un piccante, ma di un piccante che bastava mezzo cucchiaino a farti partire in orbita e quindi non capisco se, come il curry, ce ne siano di diversi tipi o forse sono io che oggi sono un po’ stordita!

Siamo anche stati in libreria (o meglio: siamo stati in libreria e poi anche, volendo, al mercato) e ho speso una paralisi (per me 58 euro sono una paralisi), ma considerando che c’era anche il tre per due sui tascabili della Mondadori (fino al 30 di giugno) come si faceva a resistere? Niente tinta per questo mese, mi sono detta; mi vedevo già con due dita di crescita stile racconti di sciure moribonde nei romanzi di Liala, ma per fortuna avevo da farmi cambiare un tubetto di colore preso per sbaglio dalla mia amica che vende prodotti per parrucchieri, quindi praticamente ne sono uscita senza colpo ferire!

A proposito: si capisce dalla foto che libri abbiamo comperato? Altrimenti ecco i titoli:

Tommy Scuro e il fantasma del museo, Francesca Ruggiu Traversi (uscito nuovo nuovo martedì), Einaudi Ragazzi

Paul l’investigacuoco, Christine Nöstlinger, Il battello a vapore (serie arancio +9)

Cappuccetto Oca, Roberto Denti, Il battello a vapore (serie bianca + 5)

Vasco Pratolini, Cronache di poveri amanti, BUR (ultimamente adoro Pratolini)

Le nuove avventure della gatta magica , Mathilde Bonetti, Il battello a vapore (serie azzurra + 7)

La minaccia del mostro, I misteri a 4 zampe di Scooby Doo, Piemme

Rosso di sera, Brunella Gasperini, BCDalai Editore

e, per finire… La casa delle lodole di Liala, Sonzogno (se c’è un’autrice che mi rilassa e che adoro… questa è proprio Liala!)

Ora, tornata a casa mi leggo tutta la discussione che era nata, per la verità in maniera un po’ antipatica, sul post di ieri. Per fortuna poi si è cambiato registro, ed è emerso veramente quel che sospettavo, ossia una maestra ha scritto dicendo che è vero, il corsivo sta scomparendo dalla scuola per un disegno preciso. Siccome su facebook c’è chi, insegnante pure lui, sostiene il contrario, mi piacerebbe che si continuasse a parlarne per capire un po’ questa strana storia (se poi ci sarà da fare una raccolta di firme per un referendum, ehehe, sarei la prima ad organizzarmi :)). Posso contare sulla vostra partecipazione? (E per piacere, se proprio dovete dire la vostra dal punto di vista politico, fatelo in maniera inerente all’argomento: lo accetto volentieri, ma che sia, appunto, inerente al discorso che stiamo facendo, non un pour parler che non si capisce bene da che parte voglia andare).

Vi lascio perché dobbiamo metterci a tavola :). Per stasera c’è pronto questo: una torta salata al salame Milano e stracchino, pretagliata prima di infornarla così non faccio nemmeno fatica a tagliarla dopo, ehehe (cuocere per una ventina di minuti a circa 200 °C, ventilato), e un’insalata di gramigna, gamberetti, pomodorini, asparagina (l’ultima della stagione!) e salame piccante! Per la torta salata ho utilizzato la Sfoglia Buitoni Gran Spessore, ideale per ripieni liquidi e per torte salate a base uovo o besciamella. Devo dire che è davvero ottima.

Buona serata

Tutti al campus in corsivo, naturalmente della mamma bionica!

2011-06-15T16:47:00.001+02:00

(in foto, “Divento Grande” di Nicoletta Costa, Emme Edizioni, Collana “per cominciare”)

Varese 29 gradi, tre del pomeriggio: la prima giornata afosa dopo tanto piovere (quasi tre settimane ininterrotte, per cui eravamo tornati a buon titolo il pisciatoio d’Italia). E anche quest’anno, puntuali, sono arrivate le vacanze, ché quasi non ce ne rendevamo nemmeno conto, vedendo il brutto tempo. Ma ci volevano, almeno per noi, dopo un anno scolastico piuttosto intenso, che per una serie di ragioni (in primis il cambio della scuola a due mesi dall’inizio, cosa emotivamente snervante soprattutto per la mamma), forse ci rimarrà impresso più di altri.

Da qualche anno, ormai – vi sorprenderà ma è così - i bambini non fanno alcun genere di campo estivo “esterno”. Devo dire che si tratta di una scelta che questa volta mi pesa un po’, visto che ho ingranato da qualche mese l’avventura giornalistica, e che ho sempre per mano qualche libro da studiare: quindi si impone per forza di cose un ritmo di vita più bionico che mai (ma tranquillizzatevi: non sono ancora riuscita ad organizzare tutto alla perfezione, mi ci vorrà qualche giorno ancora per sistemare tutto a puntino).

Non si tratta di una scelta di natura esclusivamente economica (anche se, diciamocelo, i campus estivi in particolare privati costicchiano, e mettetene insieme cinque che forse vi vien fuori un bel mesetto in villaggio vacanze). I bambini, in particolare i tre delle elementari, avevano veramente bisogno di una bella pausa. In particolare, poi, come succede regolarmente da anni, mi ritrovo a dover supplire alle mancanze di questa o quell’altra maestra, e questo è in particolare l’anno di Stefano, che si è visto volatilizzare sotto il naso le insegnanti di italiano e matematica (per carità, entrambe con le proprie ragioni) e comparire supplenti all’indomani delle vacanze pasquali. I poveri supplenti, ereditando per una manciata di giorni una (anzi due sezioni) classe già un po’ così, con qualche elementino di disturbo che non fa mai male – su cui però si dovrebbe riflettere bene, per un approccio evidentemente ad hoc), non hanno potuto fare miracoli. Così il mio bambino che dovrà lavorare un po’ in alcune materie, e particolarmente in italiano.

(in foto: “Paolo Nord”, Agostino Traini, Emme Edizioni, coll. Prime Letture)

Allora, Stefano ha delle difficoltà in ortografia (vabbè, ce le hanno anche gli adulti se è per questo…) e anche nel corsivo: per dirla tutta, scrive proprio male. Seguendo un progetto della supplente, che si era accorta di queste difficoltà, ho deciso allora di prendere i librini che lui ama (fortunatamente, legge benissimo, molto spedito, in tutti e tre i caratteri: stampatello, stampatino e corsivo) e farglieli ricopiare, frase per frase, in corsivo, una o due pagine al giorno, per farlo esercitare senza che il lavoro diventi noioso. Cercherò di collezionare anche qualche altro librino in corsivo – ad esempio quelli della Emme edizioni, collana Prime Letture, oppure le Fiabe in tasca della EL –oltre a quelli che possiede già; sfortunatamente nessun giornalino, nemmeno i mitici Giulio Coniglio, la Pimpa o Winnie The Pooh, con i quali i nostri piccoli imparano a leggere (non dico Topolino, da sempre in stampatello) offre pagine di lettura in questo carattere (ma correggetemi se mi sbaglio).

Sto anche utilizzando dei libri “gioco e imparo” che, dico la verità, pensavo che alla fine dell’anno scolastico non gli sarebbero più serviti. Invece Stefano fa ancora fatica a scrivere alcune lettere, non le ha proprio memorizzate, e le confonde con quelle in stampatino minuscolo (ad esempio la “b”), oppure le scrive sotto o sopra senza rispetto per le regole delle lettere lunghe, piccole o alte. Il libro di Roberta Fanti “Imparo a scrivere in corsivo” (Edizioni Del Borgo) è molto ben fatto e secondo me sarà particolarmente utile a Stefano, perché aiuta ad esercitarsi nelle classiche righe da seconda elementare, che le maestre di oggi tendono ad accantonare a favore del quadretto di un cm di lato (ma per quale assurdo motivo, dico io?). E già che ci siamo, visto che facciamo tanta prescrittura l’ultimo anno dell’asilo, non si potrebbe dare per assunto che molti bambini conoscano già lo stampatello, e partire subito col corsivo? E ancora, per quale motivo si insiste tanto con le schede da incollare sul quaderno e completare, che uno il giorno dopo ha già dimenticato? Il miglior esercizio è scrivere, scrivere, scrivere!!! Non si è mai consumata nessuna manina con un po’ di scrittura.

Forse che si sta decisamente pensando ad un accantonamento del corsivo? Io, mi ricordo, alla fine della prima elementare scrivevo con un’ottima calligrafia: la maestra ce l’aveva curata molto, la scrittura corsiva, sin dai primi giorni di scuola. Oggi si tende invece a ritardare l’ingresso del corsivo a scuola, nel secondo quadrimestre, dopo lo stampatello maiuscolo e quello minuscolo o stampatino – ma un tempo non si scriveva in stampatino! Si leggeva solamente! –, o addirittua a posticiparlo a partire dalla seconda elementare (ai miei due più grandi è successo proprio così). Ora, premetto di non aver compiuto studi pedagogici; però ho dato un esame di paleografia ^^ e ho studiato la nascita delle scritture corsive (le cosiddette cancelleresche altomedievali): il corsivo “lega” la parola, e nasce non solo per motivazioni di velocità nella burocrazia. In un’epoca in cui la scrittura era considerata a livello più iconico che verbale, il fatto di legare le lettere e di esaltare l’aspetto decorativo della grafica (anche se alcune scritture, come quella merovingica, erano proprio brutte!), rafforzava l’aura simbolica della scrittura in generale. Non per niente siamo in piena fioritura di libri miniati, di exultet e via discorrendo.

Ora, il fatto che il corsivo vada via via non dico scomparendo, ma sicuramente perdendo d’importanza persino nella scuola, prima ancora che dalle pagine dei quaderni dei nostri figli o dalle nostre liste della spesa, mi dà l’occasione di fare una piccola riflessione sul momento culturale che stiamo attraversando. In un’epoca in cui tutti scriviamo, chi più, chi meno, con una tastiera in mano, sia quella del telefonino, sia il portatile o il computer, il nostro scrivere è molto facilitato dai nuovi strumenti e dai nuovi supporti di scrittura. Ed è anche esteticamente spersonalizzato, omologato allo scrivere di miliardi di altre persone: utilizziamo, in altre parole, i caratteri Tahoma, Times New Roman, Trebuchet MS, Arial (come me in questo momento) e non una scrittura personale. Questo da una parte ci ha messo in comunicazione col mondo, nella più massiccia operazione di partecipazione democratica delle idee che il mondo abbia mai conosciuto sinora: una vera e propria rivoluzione culturale. Dall’altra, però, questa pia illusione di farci sentire uguali a tutti gli altri, persino ai più grandi scrittori o giornalisti, quando ci basta aprire un blog per sentirci un po’ tutti Oriana Fallaci, svaluta la scrittura in generale, cosicché siamo vittime e carnefici al tempo stesso di un bombardamento informatico dove a volte diventa oggetto di pubblica discussione persino la nostra lista della spesa, che un tempo appunto scrivevamo in corsivo sul bloc notes e avevamo persin soggezione a che capitasse per sbadataggine, appallottolata, in mano alla cassiera.

Siamo dunque nell’epoca della spersonalizzazione della scrittura (e non solo) e lo smantellamento del corsivo ne è una spia profonda. Pensiamoci su.

Missione spatellamento: compiuta!

2011-05-24T09:59:00.000+02:00

Articolo sponsorizzato

Al momento in cui ho aderito alla nuova campagna Huggies Pull Ups ®, Agostino stava iniziando a togliere il patello.
Era appena passata Pasqua, ed in accordo con Carla ed Alice, le maestre della classe Primavera che Ago frequenta, avevo iniziato ad insegnargli ad usare il vasino durante le vacanze, perché secondo loro era giunto il momento.
Vi devo dire la verità: non si finisce mai di imparare! Non ero per nulla convinta della faccenda, anche se probabilmente l’avevo presa un po’ alla larga, e proprio la mia scarsa convinzione era stata probabilmente d’intralcio. In sintesi: con le bambine, che avevano frequentato entrambe la classe Primavera, non avevo proprio avuto nessun problema, perché avevano tolto il pannolino dall’oggi al domani, tenendolo solo di notte, esattamente al primo ingresso a scuola (due anni appena compiuti per entrambe, visto che Teresa è di giugno e Carolina di settembre). Con i maschietti più grandi, invece, apriti cielo: avevano iniziato a toglierlo solo a tre anni, e, per carità, solo di giorno. Per la notte, la questione invece è stata più lunga, e aveva trovato una soluzione solo all’inizio della classe successiva.
Quando Carla, la responsabile della Primavera, mi ha proposto il grande passo, ammetto di essere rimasta disorientata. Mi ero costruita, insomma, l’idea che i maschietti fossero molto, ma molto più lenti sull’argomento; un altro fattore deterrente era la stagione ancora freddina, che non invogliava –almeno secondo i miei parametri –a togliere il patello. Perché? Ma semplicemente perché, i primi giorni in cui la mamma lascia il bambino con le mutandine, questo non controlla ancora bene la situazione, per cui si fa la pipì addosso ogni due minuti: e giù la mamma a lavare, per terra e i vestiti, anche se non ha tempo e voglia. Non vi dico io, con altri quattro poppanti a cui badare ininterrottamente, che crisi! In estate è tutto più semplice: se anche il bambino fa la pipì addosso, si può lasciarlo solo con le mutandine, e saranno da lavare solo quelle!
Detto fatto, in due settimane nette dall’inizio dell’esperimento, Agostino aveva tolto il patello sia di notte sia di giorno, a due anni e mezzo, giorno più giorno meno. E non chiedetemi quali miracoli io sia riuscita a fare: non ve lo so proprio spiegare! Probabilmente, ed è la cosa più plausibile, Agostino con i suoi quattro fratelli più grandi avrà aperto gli occhi senza bisogno di una madre assillante che gli stesse alle calcagna ogni due minuti: ma questo succede al quinto figlio, badate bene, non al primo, al secondo, e nemmeno al terzo o al quarto! Così, quando mi è arrivato il campione di Huggies Pull Ups ®, ormai qui erano del tutto inservibili… c’è da dire che li avevo usati solo un paio d’anni prima con Carolina, mi ricordo ancora i disegni di Minnie che lei adorava! Per cui, scriverne, non sarebbe stato poi così difficile. Ma... cosa fare dei patelli?
La risposta è arrivata, spontanea e logica, da Agostino:
«Mamma, regalali alla Carla e alla Lice»
Mi è quindi parso giusto portare questo pacco arrivato fresco fresco… con il solito fiocco rosa ma con motivi azzurri e i disegni di Cars e dei suoi amici, alle due maestre che ci avevano convinti al grande passo nonostante i forti dubbi iniziali. Già che c’ero, ho pensato bene di fare a Carla una breve intervista sull’argomento: leggete i suoi consigli per lo spatellamento!

«Carla, quando è il momento giusto per invitare il bambino a togliere il patello? »
«Fra i due ed i tre anni: ognuno ha i suoi momenti. E’ chiaro che il tutto è legato allo sviluppo del linguaggio: quando il bambino è in grado di dire “pipì, cacca”, la maestra chiede collaborazione al genitore. E’ a casa che si deve iniziare a fare il primo passo: la scuola si propone come continuità al metodo familiare».
«Come avviene il passaggio, a che età e quanto può durare?»
«Chiaramente il passaggio dal patello alla mutandina dev’essere graduale. Fra i due e i tre anni è proprio il momento giusto; spesso le femmine lo tolgono prima del maschietto (mi conforta nelle mie teorie, ndr). Si toglie prima di giorno, e solo quando c’è sicurezza, allora è il momento di levarlo definitivamente. Il periodo varia dalle due settimane al mese di tempo, ma è richiesta costanza da parte dei genitori».
«Può essere utile il pannolino mutandina, Carla, in questa fase di passaggio?»
«Certamente. A scuola noi abbiamo in dotazione pannolini classici, a strappo, ma ci sono genitori che per facilitare il passaggio, e limitare gli inconvenienti, ci portano spontaneamente i patelli a mutandina. Gli Huggies sono fra i più utilizzati, sia per le caratteristiche anatomiche sia per il prezzo abbordabile. Effettivamente ad alcuni bambini sono stati davvero di grande utilità, sempre tenendo presente che la fase di passaggio non deve durare in maniera eccessiva: direi proprio non oltre il mese, mese e mezzo. Molti genitori, oggi, preferiscono un prodotto che costi comunque qualcosina in più, e che dia maggior sicurezza ai loro bambini. Ad oggi noi abbiamo 15 bambini su 20, e siamo quasi al termine dell’anno scolastico, che hanno già tolto completamente il patello, e una buona metà di loro hanno utilizzato, per quelle due settimane, il patello mutandina, che è anche un sistema divertente per facilitare la consapevolezza del passaggio ».

Ricordiamo infatti le caratteristiche di Huggies ® Pull Ups ® che li rendono preziosi alleati dei genitori con meno di cinque figli
Si tratta, più che di un pannolino, di un'autentica mutandina assorbente, “firmata” anche dalla Disney®; grazie al nuovo sistema “guarda e impara” rendono divertente il passaggio al vasino. Infatti i disegni impressi sull’esterno svaniscono al contatto col bagnato. Le fasce laterali si aprono e richiudono per facilitare il cambio (ad esempio, se per caso il pannolino era rimasto asciutto, e voi lo avete aperto per sbaglio, non lo cambierete, spero!); sulle coscette ci sono barrierine arricciate e anatomiche contro le fuoriuscite.

http://www.4shared.com/video/b1tATHvs/Agostino_Huggies.html
Grazie Carla!

Il biberon letterario n° 3. 23 maggio, la Festa del Libro

2011-05-23T14:22:00.002+02:00

Oggi, 23 maggio, si conclude il primo Mese italiano del libro, anche se idealmente si trascina la sua chiusura alla fine del mese di maggio: per questo motivo l'iniziativa è stata battezzata come Maggio dei libri. Ma come nasce il Mese del libro in Italia?
Facciamo un passo indietro. Il 23 aprile, che quest’anno era il sabato santo, è stata la Giornata Mondiale del Libro e del Diritto d’Autore, istituita dall’Unesco per ricordare William Shakespeare e Miguel de Cervantes, morti entrambi il 23 aprile 1616, e per il fatto che, nello stesso giorno, in Catalogna, vige l’usanza di donare proprio a San Giorgio una rosa per ogni libro acquistato. Per il secondo anno consecutivo, invece, in Italia si celebra la Festa del Libro il 23 maggio, e da quest'anno si è pensato di concentrare fra queste due date tutt'una serie di iniziative di promozione alla lettura: eventi culturali, manifestazioni, incontri, iniziative di bookcrossing (scambio di libri) e tanto altro ancora.
Da chi è partita quest'iniziativa? I promotori sono l’Associazione Italiana Editori insieme al Centro per il Libro e la Lettura del Ministero dei Beni Culturali: questi enti hanno organizzato la campagna per la promozione della lettura “Se mi vuoi bene regalami un libro”, il leit motiv dell'intero Mese del libro.
Insomma, maggio come risveglio della natura, ma anche come risveglio della lettura e del piacere di leggere e di nutrire la mente con i libri, pane dell'anima.
Anche il mondo della letteratura infantile celebra il Mese del libro. Il Premio Andersen, il massimo riconoscimento del settore nell'editoria italiana, è stato consegnato il 21 maggio, a Genova. Molte biblioteche organizzano reading e incontri con i piccoli lettori. Molti programmi radiofonici e televisivi, la stampa cartacea e online, i blog ed i siti specializzati si sono occupati di promuovere l'evento. Io stessa me ne sono occupata sabato mattina nel mio piccolo spazio dedicato alla cucina ed ai libri per bambini su Radio Padania.
Sarebbe bello che oggi andassimo tutti a comperarci un libro, o che ne facessimo dono a qualcuno che ci è caro. Sarebbe più bello ancora che portassimo i nostri bambini in libreria e che scegliessimo assieme a loro un libro: ci sono molte promozioni in questo periodo, e anche molti titoli per bambini sono scontati, e spesso li trovate al supermercato (in questi giorni sta vendendo molto, ad esempio, il Paiolo di Artemisia, che avevo recensito qualche tempo fa su questo blog). Sarebbe meraviglioso che prendessimo tutti l’abitudine di comperarci un paio di libri al mese rinunciando a qualcos’altro di francamente inutile e che ci iscrivessimo contemporaneamente in biblioteca: io sono iscritta da quando frequentavo il liceo, i miei figli sono tutti iscritti alla Biblioteca dei Ragazzi, e libri in prestito a casa nostra sono presenti senza soluzione di continuità: il servizio bibliotecario di Varese è uno dei fiori all’occhiello della città, anche se non se ne parla mai.
Poi, prendiamo il nostro libro, e terminato di lavorare troviamo un bel parco, un bel prato, una spiaggia vicina per chi già riesce ad andarci, oppure una bella poltrona o un lettone e mettiamoci tranquilli a leggere assieme ai nostri bambini. Ricordiamocelo: l’esempio viene dall’alto.

Oggi vorrei consigliarvi tanti di quei libri, ma il tempo stringe e ce la faccio appena appena a parlarvi di quello che sto leggendo con gusto ai due più piccoli prima di addormentarci tutti nel lettone (sì, succede ancora, coi due piccolini, anche se Carolina poi continua la nanna nella sua cameretta, mentre una volta su due mi tocca tenere Agostino con noi tutta la notte. A proposito, leggete qui un articolo scritto dalla mia amica Stefania Ceteroni sull’argomento nanna nel lettone). Si tratta di una novità negli scaffali, ma solo per quanto riguarda la collana di destinazione. “Le avventure del folletto Bambilla”, di Roberto Piumini, ristampato nel marzo 2011 nella collana Oscar Mondadori Junior, fu pubblicato per la prima volta nel 1987. L’ormai famosissimo folletto verde, che ha già fatto divertire un paio di generazioni, facile da trovare in biblioteca nelle edizioni precedenti (tutte Mondadori), è una creatura magica che vive alla Rotonda della Besana e che si può trasformare in tutto quello che vuole, per ascoltare e risolvere i problemi dei bambini di Milano. Si nutre ma non delle cose che solitamente mangiano i bambini: lui mangia i rumori, «quelli buoni, naturalmente, come quello dell’erba e delle foglie al vento, lo scroscio della pioggia, la voce di bambini, e soprattutto le loro risate».
Il libro si compone di diversi episodi. Il primo ve lo voglio raccontare perché è di particolare attualità (ne ho parlato anche in radio sabato mattina). Il nuovo sindaco, il mago Berzabò, il cugino della strega Besana , «cattivo tutta la settimana compresa la domenica», decide di far diventare quadrata la rotonda della Besana e già che c’è, di farci passare in mezzo la linea del Jumbo 13: rapido il folletto Bambilla, trasformatosi in vecchina per carpire le informazioni - naturalmente in milanese -ad un’altra vecchietta seduta su una panchina a leggere il giornale, interviene bloccando la ruspa di Fatutto il farabutto, aiutante tuttofare del sindaco, e la trasforma in un’enorme rospa che corre al palazzo di Berzabò a fargli paura.
Fra gli altri racconti esilaranti, ci hanno fatto morir dal ridere Il diritto e lo storto, ossia l’avventura di Bambilla al Palazzo di Giustizia per trovare qualcuno che gli spieghi perché in acqua i bastoni si stortano, la Battaglia delle stoviglie, in cui Bambilla si trasforma in Ispettore Pappario per capire cosa stia succedendo alla mensa scolastica, dove vengono servite solo cose schifezzoline, e La gente di tutte le fiabe, che dedico a tutte le bambine coi capelli rossi ed arruffati, un po’ come i miei: dovete sapere che non riusciamo mai a pettinarli perché ci si riuniscono i personaggi di tutte le fiabe a far festa grande!
Laura

Le avventure del folletto Bambilla
di Roberto Piumini – ill. di Antongionata Ferrari
Mondadori Junior – p.85 – euro 8 (mar. 2011)

Vi scrivo dal Brinzio. Di ballottaggi, di Varese, Milano e di risotti… ahaha

2011-05-16T19:29:00.001+02:00

Oggi a Varese è lunedì di elezioni, la scuola dei miei bambini è sede di seggio e così stamattina (e anche domani) i poppanti sono rimasti a casa. A proposito: siete stati a votare? Io sì, e devo dire l’ho fatto con una certa soddisfazione, dopo un iniziale momento di crisi. Nelle grandi città c’è fermento, mentre vi scrivo si orecchia che a Milano ci sarà il ballottaggio; a me spiace per Matteo Salvini, il mio “capo” radiofonico, e anzi devo dire la verità, sono fra quelle persone che han sempre pensato che la Lega a Milano dovesse correre da sola, perché lui sarebbe stato un candidato perfetto per vincere, giovane, attento alla cultura, intelligente: ma si è deciso altrimenti e ciao, moltissima delusione nella base, forse preventivata, chissà.

L’unica cosa che mi ero permessa timidamente di segnalare (del resto mi intendo di fornelli, non di politica, quindi come titolare della rubrica di cucina di Radio Padania era mio dovere farlo…), e che a mia volta avevo ricevuto come segnalazione perché non faccio mai in tempo ad accendere la televisione a quell’ora, detto per inciso…), in Cotto e mangiato della Parodi pare che pochissimo tempo fa si fosse presentata nientemeno che la Moratti a mantecare un risotto con la margarina ! Ecco, la zappa televisiva sui piedi, secondo me, se la potrebbe essere tirata addosso in quell’occasione, perché i milanesi possono passar sopra su alcune cose, ma sul risotto proprio non perdonano. Altro che l’affondo su Pisapia a Sky . E’ come se a Bari (se ci fossero state elezioni) si fosse presentato un candidato in televisione a dichiarare che sulle orecchiette con le cime di rape lui mette il pecorino . A proposito di orecchiette, mi viene in mente che non vi ho ancora segnalato la mia intervista alla deliziosa Ornella di Ammodomio, intervista che potete leggere sul Cavolo Verde, naturalmente!

Per rimanere in tema di elezioni, stando ai primi spogli di Varese, invece, pare sia in vetta Fontana, anche se si parla per ora (h.18:00) di dieci seggi scrutinati su 85: non mi stupirei però che ci fosse un’inversione di rotta anche per Varese, perché Luisa Oprandi stavolta è davvero un bell’asso nella manica del PD. Staremo a vedere, anche se non nascondo la mia simpatia per questa figura di storica e cultrice del dialetto, che all’improvviso si porrebbe come una ventata nuova di cultura per la mia città, senza nulla togliere al Festival dell’Insubria e al Premio Chiara, due eventi fra gli altri che forse mi attraggono più degli altri: ma ci vuole di più, ci vuole attenzione ai rioni, bisogna far rifiorire la cultura nei quartieri, e non solo la cultura. Chi vincerà avrà da sistemare una serie di cose, tipo i parchi cittadini. Uno fra tutti, il Molina, con quello strapiombo a picco sulla via Postumia, e la scalinata raffazzonata in qualche maniera con materiale di recupero, scivolosa, pericolosa, senza corrimano, con le lastre in bilico a mo’ di gradini… così affollato ed amato, e così maltenuto, questo povero parco Molina, chissà poi a quale scopo, quando se si va invece ai Giardini Estensi sembra di essere a Versailles!

E poi Belforte: tutte quelle costruzioni abbandonate, capannoni, case liberty, che si potrebbero acquistare e adibire a biblioteche rionali, anche per i ragazzi – la sede centrale c’è, ma purtroppo chiude presto, alle 18:30, e mi dicono che ci sono lamentele per la mancanza di Parcheggi. Belforte ha tutti gli spazi che vuole: la spostiamo lì una bella biblioteca per i ragazzi, magari che so, proprio facendo rinascere il pericolante Castello, purtoppo per metà, a quanto pare, in mano a dei privati che non avrebbero interesse a restaurarlo?

Va be’, i sogni sono così belli, ma la politica, si sa, è stare coi piedi per terra, e io per la politica spicciola non sono nata: semmai sono una sognatrice con la tastiera in mano: quindi andiamo avanti a parlare, piuttosto, della mia giornata. Dopo una bella dormita (si fa per dire: io mi sono addormentata alle due di notte), papà torna dalla notte di buon umore e ci propone di fare un bel picnic: entusiasti, accettiamo tutti al volo! La meta è presto scelta: essendo un giorno lavorativo, al Wild Land del Brinzio, a dieci minuti di macchina da Varese, non ci sarà nessuno. Mentre noi ci sistemiamo, papà corre a comperare michette, prosciutto e salame. Due litri d’acqua e pallone nello zaino, macchina fotografica e siamo pronti? No, manca la telecamera! Sì, che bello, facciamo anche un po’ di riprese!

La giornata è limpidissima. Gli uccellini cinguettano, accordandosi con il frinire delle cicale e il rumore delle nostre mandibole. I panini sono quindici, ed evaporano giusto in un quarto d’ora, uno al minuto, chi più chi meno, secondo la nota legge della media matematica, che a livello familiare rende molto meglio che su grande scala. All’una esatta, per scampare al venticello fresco che sembra concentrato sotto i tavoli, ci tuffiamo sul campetto di calcio, io sul rialzo d’erba che serve da tribuna, col mio portatilino, e gli altri dentro. Scrivere all’aria aperta è fantastico, ma come al solito non si fa in tempo a buttar giù due righe che il resto del mondo ti richiama a gran voce. Le femmine sono le più scalmanate: Teresa sembra un elfo calciatore, la mia Teresa che sabato mattina, con la sua migliore amica, ha partecipato ai campionati d’atletica delle scuole elementari di Varese e ha vinto la medaglia d’argento (per forza: erano solo loro due, Ilaria è arrivata prima, ehehe)!

Così, volevo giusto fare due chiacchiere e riaggiornarvi un po’. Oggi pomeriggio (ormai sono già a casa, portatile di nuovo alla mano) mi aspetta una seduta intensa di lavoro: sto allestendo un editoriale per il Cavolo Junior di cui sarò caporedattrice (eureka! Non potete immaginare come io sia felice di questo nuovo incarico!), scrivere un pezzo per la Huggies (anche questi post sponsorizzati sono ipergraditi, quando me li propongono) e un altro sugli asparagi di Cantello, destinazione supersegreta!

Passo e chiudo E la ricetta, direte voi? Cosa ci interessa delle foto di una babbiona, pur bionica? Noi vogliamo le ricette!!! Siccome sono di corsa, stasera vi beccate ‘ste foto, ma domani, promesso, arriva pure la ricetta e non solo: si inizia a discutere seriamente di prodotti, qualità, prezzi a Varese e in lungo e in largo per l’Italia più varie ed eventuali. Quindi a domani, con i miei nuovissimi consigli per acquisti bionici!

Ancora asparagi di Cantello, e una riflessione sul famoso km 0.

2011-05-14T17:55:00.001+02:00

Ci ha fatti ben penare, questo blogspot, per un paio di giorni! Alcuni – non io – hanno persino gridato alla congiura elettorale…

Fortunatamente, pare sia rientrato l’allarme, anche se ancora oggi non si riesce ad entrare nel pannello di controllo per modificare layout e aggiornare i widget (troverete, ad esempio, non aggiornato l’elenco dei miei articoli per il Cavolo Verde); ma ho avuto seriamente timore che il blog svanisse all’improvviso e tanti saluti. Mai come in questi casi ho avuto bisogno della mia finestra sul mondo, il mio angolo privilegiato da cui raccontare le mie emozioni, le mie letture, i posti belli dove vado con Francesco ed i bambini, le pappe che cucino per i miei bambini, le chiacchierate con gli amici, gli articoli e le interviste che conduco, la radio, tante cose…

Sapete che in questi giorni sono tutta ciapata (it: “presa”) con la promozione di un prodotto del mio territorio che considero di elevatissimo pregio: l’asparago di Cantello. QUI potete leggere l’articolo che ho pubblicato sul Cavolo Verde sabato scorso proprio riguardo alla storia, alle curiosità del famoso asparago bianco ed all’annosa questione dell’IGP tanto attesa.

Spero di riuscire ad andare già oggi, alla sagra. Non è detto, perché ho Agostino un po’ acciaccato, e per giunta qui sta diluviando, per cui mi riservo di farle onore per bene nel prossimo fine settimana. Nel frattempo vi aggiorno con qualche novità e qualche menzione speciale.

Pare che quest’anno la diffusione nella distribuzione grande e piccola locale sia davvero capillare. Io li ho trovati praticamente dappertutto, nei supermercati di Varese. Il prezzo medio al mazzo da 500 g (calibro medio) è sui 5 euro (4, 98 all’Esselunga) e sono dappertutto ben tenuti e abbastanza freschi, anche non li ho mai trovati di giornata: per quello ci si deve rifornire direttamente nelle aziende produttrici, dove si possono acquistare anche solo le punte o i gambi. Così fa, ad esempio, anche la piccola ristorazione locale, come l’ottima trattoria-pizzeria Campigli di Viale Belforte (Varese), dove giovedì ho avuto la sorpresa di gustare un singolare risotto giallo ai gambi di asparagi di Cantello: Francesca, la giovane signora che aiuta Emilio, il titolare, essendo di Cantello li acquista direttamente da Fabrizio Brusa (qui sotto in foto), il figlio di Giannino, il presidente dell’Associazione di promozione dell’Asparago di Cantello.

Devo dare invece una tirata d’orecchie all’Iper di Varese, dove ieri pomeriggio gli asparagi di Cantello erano maltenuti e rinsecchiti.

Dieci e lode vanno ad Eugenio Dell’Ova, titolare assieme al figlio dell’Ortofrutta Dell’Ova, in via Morosini a Varese (pieno centro, praticamente davanti ai lavori infiniti di unificazione delle due stazioni). Ieri mattina esibiva una decina di mazzi di asparagi di Cantello ben poggiati nella vaschetta d’acqua, a rinfrescare leggermente i gambi. I suoi sono gil asparagi di calibro grosso, i più pregiati, venduti a 12 euro al mazzo da un chilo. Contrariamente a tanta verdura, che più acqua trattiene, meno è saporita, l’asparago più è grosso è quello più pregiato, perché meno coriaceo. Inutile ricordare che l’asparago bianco, che cresce sotto cumuli artificiali di terra ed protetto notte e giorno da particolari teli, si consuma nella sua pressoché interezza, contrariamente a quello verde di cui si può mangiare solo la parte colorata.

Con il signor Dell’Ova ho fatto una breve chiacchierata, nella quale sono emerse alcune considerazioni interessanti: ad esempio, che i maggiori estimatori di questi asparagi rimangono i locali con la passione per il territorio, perché – parlandoci chiaro – essendo un prodotto di nicchia, hanno un prezzo elevato rispetto agli altri asparagi offerti dalla distribuzione (tanto per intenderci: all’Iper si trovano a poco meno di due euro al kg asparagi bianchi di provenienza italiana, in buone condizioni, anche se di calibro piccolo: di sicuro l’utenza “gourmet” non li sceglierà, ma quella di tutti i giorni probabilmente sì.); che fortunatamente in un paio di giorni, a volte anche in un giorno solo evaporano dieci mazzi “extra”; che in generale i prodotti varesini e varesotti hanno dei prezzi elevati – dai formaggi ai salumi agli ortaggi – e che se da una parte è vero che sono di qualità eccellente, dall’altra è piuttosto strano che dei prodotti a km zero costino sempre di più di altri che provengono da lontano, pur italiani, pur con caratteristiche analoghe di pregio.

Vi dico la verità: la penso anch’io come lui, dato che, pur potendomi permettere di “sforare” ogni tanto e di lanciarmi sulle squisitezze locali, trovo che la politica del costo elevato sia poco allettante ai fini della promozione delle specialità nostrane e della cultura gastronomica locale.

A conferma di queste considerazioni, un amico che abita a Cantello mi fa sapere una cosa molto interessante: dai contadini, a Cantello, il calibro grosso viene venduto a € 8.50 x Kg , quello medio a € 8.00, la "spargina", ovvero quello piccolino, per i risotti o le frittate, a € 4.00.

La domanda per i miei amici lettori è: condividete la mia opinione sul km 0, ossia che per le tasche non sia particolarmente conveniente? E soprattutto, cosa succede in altre parti d’Italia? Prendiamo ad esempio un prodotto analogo: un asparago bianco, che so, di Bassano, con la DOP. Quanto costa al kg, naturalmente a Bassano? Facciamo un confronto?

E veniamo alla ricetta di oggi, per estimatori.

Insalata di riso rosso con asparagi di Cantello

(La base è il riso rosso Sant’Eusebio della Cascina Canta di Novara, un riso straordinario, ricco di ferro, prodotto da Eusebio Francese (circa 3, 50 euro al kg, in vendita nei negozi di alimentazione bio: io lo trovo alla COPAC di Varese).

Ingredienti: 300 g di riso rosso Sant’Eusebio; un mazzo di asparagi di medio calibro, da mezzo kg, di asparagi di Cantello; 200 g di salame nostrano in una fetta unica; 150 g di toma vaccina a cubetti; il succo di un limone filtrato; olio extravergine di oliva ligure; sale; qualche foglia di menta.

Lessare il riso al dente (16 minuti, è un riso non integrale) e fermare la cottura sciacquandolo ripetutamente con getti di acqua fredda. Condirlo in una ciotola con olio e limone, quindi completare con il salame e la toma a cubetti e con le punte di asparagi cotte al vapore.

71a FIERA DELL’ASPARAGO DI CANTELLO

13-14-15 MAGGIO; 20-21-22 MAGGIO 2011

PALATENDA, VIA COLLODI - CANTELLO (VA)

ORGANIZZAZIONE A CURA DELLA PRO LOCO DI CANTELLO, CON IL PATROCINIO DI:

PROVINCIA DI VARESE; CAMERA DI COMMERCIO DI VARESE; COMUNE DI CANTELLO; VARESE LAND OF TOURISM; COMUNITA’ MONTANA DEL PIAMBELLO; REGIONE LOMBARDIA

PER INFO: CANTELLOPROLOCO@GMAIL.COM; 347 2103030 (PIERLUIGI)

WWW.VILLAMATILDE.NET

A tutto asparagi! di Cantello, naturalmente

2011-05-12T12:29:00.000+02:00

Buon giovedì a tutti, e in particolare a quei genitori di quinta elementare che, come me, sono reduci dall’ansia per le famigerate Prove Invalsi di italiano di ieri: a proposito, non so a voi ma a me il mio Enrico ha raccontato di averle trovate tutto sommato semplici, e di aver consegnato rapidamente: vi risulta? (astenersi commenti stizziti della serie “e come te la tiri con ‘sto figlio…”). Comunque sia, quella delle Prove Invalsi mi pare una trovata molto interessante, un saggio del sistema scolastico italiano generale e di eventuali difformità da un capo all’altro della Penisola.

A proposito di italiano e scrittura, scrivere in qualsiasi condizione possibile ed immaginabile è compito, anzi dovere morale di un serio blogger, pena la fuga in massa dei lettori: quello che appunto sto tentando di fare adesso, coi bambini influenzati, la casa che grida vendetta e molte ore di sonno arretrato. C’è da sperare, almeno, di essere adeguatamente premiata dal feedback, altrimenti mollo tutto e per un altro po’ di tempo potete attaccarvi al tram… e che cavolo :)

Ecco, a proposito di Cavolo, Verde naturalmente, è da settimana scorsa che mi sto occupando con grande passione degli asparagi di Cantello, l’argomento che mi catalizzerà per i due prossimi fine settimana: c’è chi viene assorbito dalle elezioni, io invece della politica mi sono proprio stufata e, dopo aver fatto definitivamente il mio dovere nelle urne, correrò a disintossicarmi più che volentieri con una bella paciata nelle campagne nostrane. Allora, domani, nelle dolci lande varesotte al confine con la Svizzera, inizierà la 71a sagra dedicata all’asparago di Cantello, fantastico prodotto che affascina da due secoli pieni – ma c’è chi giura da molto, molto di più, addirittura dal tempo di Cesare – i gourmet locali, e non solo. Curiosità: due secoli fa Cantello non si chiamava ancora così ma aveva il raro privilegio di conservare l’antico, icastico toponimo di Cazzone. Perché si sa, i varesotti hanno sempre un sacco di argomenti convincenti… ^^

Così, con mio marito come cineoperatore, giovedì scorso ho girato dei video sulle diverse fasi della raccolta e della preparazione, che – vi anticipo - prossimamente saranno inseriti nel magazine più trendy del momento (ehehe). Nel frattempo, vi invito a leggere la storia e le coordinate del prezioso, ed afrodisiaco asparago bianco IN QUESTO ARTICOLO che ho pubblicato sabato, naturalmente sul mitico Cavolo Verde.

Ma passiamo alla ricetta. Da oggi in poi vi voglio letteralmente stordire con i miei virtuosismi culinari sul tema (ahaha): perché gli asparagi di Cantello sono straordinari, sono da valorizzare, da promuovere e chi non lo fa, sapete cos’è? Ve lo devo proprio scrivere o ci arrivate da soli? ^^

Insalata di ditalini con salame e asparagi di Cantello

(per una famiglia numerosa!)

250 g di ditalini (io mi trovo bene coi Barilla, la confezione è già da 250 g)

150 g di salame nostrano tagliato a cubetti

150 g di toma vaccina (considerata già priva della crosta)

15 asparagi di Cantello sezione media

olio evo (uso un ligure, il Guardone), burro, mezza cipolla

qualche fogliolina di menta

senape delicata (meglio se la Orco, molto aromatica e, soprattutto, varesina)

il succo (filtrato) di un limone piccolo

Per prima cosa, dato che devono cuocere una ventina di minuti, preparo gli asparagi. Vanno raschiati e tagliati ad un cm circa dal fondo (anche se in azienda vengono già tagliati e pareggiati in un apposito macchinario, sul quale sono sistemati durante il lavaggio) e tagliati a rondelle: conservo le punte, che faccio lessare in un padellino a parte per dieci minuti. Li faccio poi appassire in olio e burro con la mezza cipolla affettata, coperti d’acqua leggerissimamente salata. Faccio asciugare ma non del tutto; quando sono sufficientemente teneri, ne frullo la metà assieme al succo del limone, a quattro cucchiai di olio e a due cucchiai di senape: sarà il sugo di condimento della pasta.

Vanno poi lessati al dente i ditalini; io li scolo sotto l’acqua corrente per fermare la cottura. Per non sprecare troppa acqua, faccio un trattamento d’urto: riempio due o tre volte la pentola d’acqua fredda e la rovescio sullo scolapasta.

Verso la pasta in una biella colorata e la condisco con la salsa di asparagi, eventualmente correggendo di olio e sale. Quando si sarà ben raffreddato il tutto, incorporo salame, formaggio, il resto delle rondelle di asparagi e la menta, decoro con le punte degli asparagi e una fettina di limone e porto in tavola. Si può conservare in frigorifero per un giorno, avendo l’accortezza di lasciare l’insalata per un’ora a temperatura ambiente prima di servire.

Come completiamo quest’insalata? Con un bel pollo arrosto, naturalmente! In un piatto unico colorato e originale, a portata di piccoli varesotti… e non solo!

Vi aspetto quindi alla

71a FIERA DELL’ASPARAGO DI CANTELLO

13-14-15 MAGGIO; 20-21-22 MAGGIO 2011

PALATENDA, VIA COLLODI - CANTELLO (VA)

ORGANIZZAZIONE A CURA DELLA PRO LOCO DI CANTELLO, CON IL PATROCINIO DI:

PROVINCIA DI VARESE; CAMERA DI COMMERCIO DI VARESE; COMUNE DI CANTELLO; VARESE LAND OF TOURISM; COMUNITA’ MONTANA DEL PIAMBELLO; REGIONE LOMBARDIA

PER INFO: CANTELLOPROLOCO@GMAIL.COM; 347 2103030 (PIERLUIGI)

WWW.VILLAMATILDE.NET

DOMENICA 15 MAGGIO PRESENTAZIONE DEL LIBRO FOTOGRAFICO “ASPARAGI DI CANTELLO” A CURA DI FULVIO CAVADINI, CON RICETTE FIRMATE DA 16 RINOMATI CHEF VARESOTTI E TICINESI

A domani!

Auguri, mamma!

2011-05-08T14:29:00.001+02:00

Tanti auguri a tutte le mamme che stanno passando a trovarmi sul blog!

E tanti auguri alla mia, mamma, che adoro e mi è sempre vicina. A mia suocera, che è una gioia starci insieme, anche se spesso bisticciamo. Alle persone che mi hanno dato consigli e abbracci da mamma, quando ne avevo bisogno: mia zia Mariuccia, la mia maestra Margherita, Manuela, Laura. Alle mie amiche mamme, con cui quotidianamente mi confronto e cresco. Alle maestre che fanno un po’ da mamma ai miei bambini. Alle mie nonne che non ci sono più, e alle bellissime figure di madri della storia e della letteratura che porto sempre nel cuore.

Vi voglio bene.

Chiudo segnalando che proprio oggi, nel giorno della mamma, è stata pubblicata su Lombardia Oggi - l’inserto domenicale della Prealpina - l’intervista che mi è stata fatta martedì da Elisa Polveroni. E’ stata una bellissima sorpresa e ringrazio con tutto il cuore la giornalista e la Redazione. Tanti auguri, quindi a tutte le mamme giornaliste e freelance che come me si barcamenano fra lavoro e famiglia… e sono felici di farlo!

Biberon letterario n°2. Il paiolo di Artemisia, Roberto Pavanello

2011-04-28T19:56:00.001+02:00

Dopo la (lunga) pausa pasquale, riprende anche il Biberon Letterario, l’appuntamento con le letture per i nostri bambini.

Anche questa volta ho scelto un libro dall’argomento goloso. Dedicato ai primi lettori, quindi scritto in stampatello maiuscolo ma con pagine mediamente fitte, sta avendo un buon successo in libreria “Il paiolo di Artemisia”, di Roberto Pavanello, della Serie Arcobaleno del Battello a Vapore, vivacemente corredato dalle illustrazioni di Maria Sole Macchia.

Chi è Artemisia? E’ una streghina giovane, bella e buona: tutta sbagliata, insomma, perché le vere streghe sono vestite di nero, detestano i bambini e puzzano di muffa. Invece Artemisia porta un delizioso cappellino di lana verde e ama i colori, in più adora i bambini e naturalmente ha un buon odore: sa di cose buone da mangiare.

Artemisia, come tutte le streghe, possiede un paiolo magico, ma anziché sortirne brodazze verdi per far venir la tosse e intrugli bavosi per far crescere la barba alle bambine, sa cucinare cose deliziose, come la polenta coi funghi: e così viene cacciata dalla scuola delle streghe per negligenza. Fortunatamente c’è una locanda sperduta nella foresta, il “Ratto affumicato”, che cerca personale, e Artemisia si fa assumere dalla cuoca Spaciugazza. Con la sua cucina innovativa, il locale diventa clamorosamente trendy: il trucco è preparare piatti deliziosi mascherati da un nome orribile, come la frittata di lombrichi, naturalmente con gli spaghetti al posto dei lombrichi. Le streghe affollano quotidianamente il “Ratto affumicato” e Spaciugazza, ormai vecchia, le cede volentieri il locale. Il lieto fine, ovviamente, non manca: Artemisia si sposa col nuovo aiutante, Ottavio, da cui ha tre bellissime figlie che a merenda vogliono solo budino di vermi (finti) alla vaniglia, e le streghe, per colpa della dolce locandiera, diventano tutte buone, gentili coi bambini e cambiano mestiere: è per questo che le streghe cattive non esistono più!

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La particolarità della collana, lo sapranno di certo gli assidui del Battello a Vapore, è che le pagine finali sono dedicate alla biografia di autore ed illustratore. Così scopriamo che Roberto Pavanello, insegnante, animatore ed esperto di teatro per ragazzi, ha iniziato a scrivere libri perché nelle storie degli altri trovava poco materiale che fosse adatto ad essere letto ad alta voce ai suoi tre bambini, e che Maria Sole Macchia vive a Parigi e cerca ispirazione salendo su un autobus e facendo il giro della città. Entrambi gli autori hanno un sito internet: www.robertopavanello.it e www.mariasolemacchia.com

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A noi questo libro è piaciuto davvero molto e continuiamo a leggerlo: forse perché la mamma assomiglia un pochino ad Artemisia ed il papà ad Ottavio?

Il paiolo di Artemisia

Roberto Pavanello – Illustr. di Maria Sole Macchia

Il Battello a Vapore, Serie Arcobaleno (+4), Ed. Piemme

2010, euro 7,50

Buona Pasquetta! Con l’insalada e ciapp. Parla ‘me te magnet! :)

2011-04-25T11:01:00.001+02:00

Visto che in tanti mi hanno chiesto la ricetta delle uova della buona Pasqua di ieri, ve la racconto subito, e riallacciandomi al “Parla ‘me te magnet” che sta riscuotendo un discreto successo (nonostante la mia canèta da vedar… la mia scarsa voglia di scrivere di questo periodo)

Dovete sapere che Pasquetta, o il Lunedì dell’Angelo che dir si voglia, a Varese è sinonimo di insalata. In casa mia, perché ogni famiglia ha la sua tradizione, compaiono sempre la prima insalata di pastina e la prima insalata di riso; ma quella che non può proprio mancare nelle case di qualsiasi bosino old style è l’insalada e ciapp (e per completare il quadro, leggete anche il mio articolo di oggi sul Cavolo Verde)

Quando ancora le uova di cioccolato erano il futuro, sulla tavola pasquale dei nostri nonni le uova presenziavano in tante diverse maniere. Bisogna infatti sapere che nei tempi antichi in Quaresima erano vietate tanto quanto la carne, anche se ricomparivano nella pastella dei turtei di San Giuseppe e dell’Annunciazione, giorni in cui si spezzava il digiuno; così le uova – simbolo di rinascita – ritornavano da vere protagoniste durante il pranzo di Pasqua e, soprattutto, nel merendino familiare di Pasquetta.

Siccome i bosini sono piuttosto icastici, all’insalata “nazionale” avevano dato un nome che era tutto un programma, ossia insalada e ciapp. Le nonne raccoglievano nei campi la zicoria mata, comunemente detta pisalet o pissacàn, cioè la rosellina di foglie del dente di leone o tarassaco, e la recidevano facendo attenzione a lasciare la radice interrata perché potesse rigermogliare. Ben ripulita dalla sua terra, tenerissima sul principio della primavera, non aveva ancora l’amaro pungente delle foglie estive mature, che per essere mangiate devono essere necessariamente passate in padella. Assieme alla zicoria mata, arrivavano in tavola i saladin, la valeriana dei prati (comune nei fossati) e i ciapp, cioè le uova sode tagliate a metà, con qualche dadino di toma nostrana di vacca o di capra, o di formaggella (a proposito: la Pasqua da quest’anno è anche sinonimo di DOP: leggetevi quest’articolo che ho pubblicato pochi giorni fa per il mio amato Cavolo Verde). Quest’insalada veniva condita semplicemente con lardo o pancetta sfrigolati in padella, che colavano tutto il loro bel grasso saporito: una volta, infatti, l’olio arrivava nei paesi di rado, ed era molto costoso: tanti si ricordano ancora le cisterne che giungevano una volta al mese, mai ovviamente in altura, e che ben pochi se lo potevano permettere. Per arricchire il condimento, e far colare un poco il tuorlo, si tenevano le uova un poco indietro di cottura: 5, 6 minuti al massimo, ma anche quattro se si vuole ancora un rosso bello cremoso.

Col tempo, visto che erano sempre di meno le massaie e le nonne ad uscire la mattina presto per fare la zicoria dei campi, si prese l’abitudine di usare la valeriana e il lattughino degli orti, e così effettivamente si fa oggi, forse perché la zicoria effettivamente ha un sapore amarognolo, o forse perché ormai sono rimasti in pochissimi a raccogliere, e soprattutto a riconoscere, le erbe campestri.

La mia insalata di oggi prevedeva 14 ciapp (due per ciascun membro della famiglia, chiaramente!), pancetta dolce croccante passata in padella, cubetti di una notevole toma di capra stagionatissima, fatta ad Osmate per la Cooperativa Latte Varese e valeriana (sigh, comperata, ma che ha comunque fatto la sua bella figura. Non essendo stata proprio in forma negli ultimi giorni, non mi sono azzardata ad andar per campi. Rimedierò presto).

In più, sapete cosa vi dico? Che ho la fortuna di avere un’amica che è anche insegnante di dialetto bosino (alla Scuola Bosina, naturalmente). Proprio lei, la maestra Diana, mi ha dato la sua ricetta in lingua. Leggete quant’è bella e musicale:

“Cun la zicoria mata di prà piscinina e bela tenera, te fet un'insalada. Pö te ciapet i ööv fresch dul pulé e te fet cös 5 minüt inscì che ul giald al sa desfa e al lassa un zich de pucia. Te tajet i ööv a metà e te i metet in su l'insalada cunt ul bianch de sura, vün visin a l'altar, ca paran dü ciapp. Oli, saa, asè sa ta pias, e la tò insalada da Pasqua l'è faia!”

(Con la cicoria matta dei prati, piccolina e bella tenera, fai un’insalata. Poi devi prendere le uova fresche dal pollaio, e farle cuocere cinque minuti cosicché il giallo si disfa e lascia un pochino di sugo. Taglia le uova a metà e mettile nell’insalata con la parte bianca rivolta verso l’alto, in modo che sembrino… due chiappe! Olio, sale secondo il gusto, e la tua insalata di Pasqua è bell’è fatta!)

Per aggiornarci sul “Parla ‘me te magnet”, vi ricordo che sino ad ora sono arrivate questa ricette:

Ul me pien dul capun da Nadal (la mia prima ricetta in bosino, che ha dato inizio al contest-concurs)

Pièe econòmic per marubén, di Germana da Cremona della Terra dei Violini

La Chisoeula unta, sempre di Germana da Cremona

Pulenta e rost de vedell e Menestra de ris, patati e lacc di Eugenia da Trezzano (La belle Auberge).

Tanti cari auguri di Pasquetta, allora! E buon onomastico a tutti i Marco e gli Angelo e le Angela. Io ne ho uno personale da una settimana a questa parte, anzi una Angela. E mi sento meno triste a pensarci.