“Le avventure di Pierino”, di Piero Chiara

Delle diverse letture che quest’anno mi sono riuscita a concedere in tarda serata, mentre nel lettone vegliavo il primissimo sonno di Carolina e davo magari l’ultima poppata ad Agostino, una che mi ha tenuta avvinta sino all’ultima pagina è la raccolta de Le avventure di Pierino di Piero Chiara, di cui almeno un paio di volte ho parlato in radio.

L’avevo trovato quasi per caso nei libri usati del Libraccio, nel senso che pur cercandolo da tempo, quel giorno avevo in mente proprio tutt’altro: e per soli 3 euro e 50 centesimi quel pomeriggio sono venuta in possesso di un piccolo gioiello della letteratura per ragazzi, che consiglio però, dato l’interesse non solo narrativo ma anche di carattere documentaristico e linguistico –molte le chicche in vernacolo-, a tutti coloro che amano leggere spaccati d’epoca sul varesotto.

Quel Pierino, che dalla stesura del libro è diventato l’antonomasia del monello di paese, altri non è se non lo scrittore stesso che racconta gli anni delle scuole elementari, trascorsi ad architettare coi compagni di strada bricconate più o meno memorabili. Ingegnoso come tutti i bambini particolarmente svegli della sua età, Pierino, due terze ripetute a suon di bigiate, pur essendo un rampollo di commercianti e quindi destinato agli studi, passa i suoi mercoledì al variopinto mercato di Luino, la città lacustre dov’è nato “in remote stanze sopra i tetti” nella secentesca casa Zanella e che nel primissimo Novecento è un attivissimo crocevia commerciale tipico delle terre di frontiera.

Il mercoledì è il giorno che la direzione scolastica ha decretato di chiusura settimanale contro il giovedì di tutto il resto del Regno proprio in ragione dell’importanza del mercato che si tiene a metà settimana fin da un’antica concessione di Carlo V, confuso nell’immaginario collettivo con il ben più popolare Carlo Codega. Questa giornata così carica di aspettative per tutti i luinesi è anche il momento magico in cui tutti i sogni dei monelli si possono finalmente realizzare: rubare le angurie al fruttivendolo, saltare dai tetti in mezzo alla folla atterrita con un paracadute di fortuna, fare da spalla ad improbabili attrazioni circensi. Tante sono le monellerie a sfondo goloso, in un mercato in cui convergono venditori onesti e ciarlatani, bancarellai improvvisati e imbonitori, saltimbanchi da quattro soldi e commercianti cittadini con spazi affittati per tutto l’anno. Una curiosità: nella nutrita commedia umana che affolla le vie della fiera compare anche la figura del ricco formaggiaio Berlusconi, che si trova suo malgrado coinvolto in un lancio di forme di gorgonzola, taleggio e grana padano di cui aveva omaggiato tre sorelle zitelle divenute ladre per inopia.

Il libro si articola in due parti. Se nella prima è il mercato stesso nella sua coralità di personaggi a riempire il palcoscenico, tant’è vero che di questi racconti sono state tratte diverse riduzioni teatrali per bambini, nella seconda – Pierino non farne più! – il piccolo delinquente in erba ritorna a fagocitare la scena, combinandone davvero di tutti i colori, sino a finire in collegio dall’altra parte del lago. Stupenda e inaspettata giunge, in queste pagine incalzanti di eventi e birbonate, la dichiarazione d’amore di Chiara per la sua Luino, scaturita da un tema scolastico che chiedeva di parlare del proprio paese. “Il suo paese, Luino, nell’alto Lago Maggiore, si era accorto di amarlo fin da quando lo avevano portato dai salesiani di Intra. Malato di nostalgia senza saperlo, scrisse dieci pagine piene di rimpianto, parlando degli amici, del lago, dei monti, delle campagne”: ne ricaverà il primo e forse unico dieci della sua disastrata carriera scolastica.

Fra i racconti più simpatici e legati all’argomento più o meno gastronomico, dato il periodo, mi piace segnalarvi l’esilarante Il panettone, in cui il nostro Pierino arriva magistralmente a rubare al corriere postale un panettone destinato ad un austero professore. E chi se lo sarebbe mai aspettato che quel narigiatt de quater sold sarebbe diventato uno degli scrittori più amati del Novecento? Pensiamoci, mentre stiamo meditando il castigo per il nostro piccolo malfattore di casa, che magari si fa pregare in cinese di fronte ad una pagina bianca o, peggio ancora, macchiata di impronte digitali di penna cancellabile come fosse un casellario giudiziale? Potremmo avere sotto il naso un futuro poeta e non saperlo ancora.

Piero Chiara, Le avventure di Pierino

Mondadori Junior +10

Maggio 2003, terza ristampa

(fuori catalogo)