Buona festa della zucca!

Per la festa della zucca la mamma stasera ha fatto due cosine golose, senza esagerare. I bambini volevano la festa della zucca e la mamma gliel’ha fatta. E’ da qualche anno che a scuola la si festeggia (retaggio della tradizione nostrana delle lumere), e quest’anno ho ceduto anch’io, complice Ilariamaria e il bel racconto della tradizione celtica che ci ha fatto in radio. Qui invece trovate l’articolo che indaga sulle origini della festa di Halloween di Varesenews.

Il torrone dei morti

Prima di tutto, ieri sera, mentre cuocevo una cinquantina di polpette per poi congelarle per la settimana (parole d’ordine: organizzazione), cercando in dispensa un qualche cioccolatino mi sono capitate fra le mani delle fette biscottate avanzate da non so quanto, per fortuna conservate in un paio di sacchetti ermetici. Mica le ho buttate via: le ho prese, pesate (erano circa 120 g), schiacciate assieme ad una quindicina di amaretti (a questo ha pensato volentieri Carolina) e le ho mescolate ad una serie di remasucc (rimasugli), vale a dire: un fondo di scatola di cacao amaro, mezza tavoletta di cacao al latte, una manciata di uvetta sultanina chiara  e quattro noci di Ponzone che mi ha portato martedì mia suocera dal suo albero. Per legare gli ingredienti ho usato due albumi e un terzo che ho lavorato a meringa con un etto di zucchero a velo, la metà incorporandolo subito, e poi, a meringa soda, aggiungendogli il resto senza più montare.

Ho modellato a salamotto e chiuso a caramella in carta forno. Ho cotto in forno statico per un’ora a 180 °C.

Stamattina il risultato era questo. Non per imbrodarmi ma era veramente buono. Dati i tempi che corrono, di grande pigrizia personale in fatto di dolci, mi faccio i complimenti da sola perché non avrei osato sperare nel risultato, che ho prontamente portato alla ribalta radiofonica.

Mio marito, osservandolo prima di affettarlo –meglio specificare-ha sentenziato che dei morti si doveva trattare perché gli pareva ottimo per accoppare qualcuno. Invece, una volta tagliato, si è dovuto ricredere. Era persin morbido, all’interno.

Noterella. Le nostre nonne lavoravano i remasucc come biscotti et similia (da qui anche le torte di pane, che una volta avanzava perché in tavola aveva la sua bella importanza) con i semi, in questo periodo, perché questi simboleggiano da sempre, in tutte le culture, la vita che rinasce: quale elemento migliore per impreziosire un pane o una pietanza della festa? Nascono così le tradizioni che legano ad esempio i ceci, o le uvette, o ancora le noci e i pinoli al periodo dei morti.

Dita e faccine di strega con formiche

patate 500 g
zucca barucca 400 g (considerata pulita, cioé solo la polpa)
pollo lesso 300 g
un uovo
noce moscata, curry, grana, sale; pane duro; concentrato di pomodoro e chiodi di garofano per le faccine.

Lessare le patate. Pulire la zucca, conservando i semi (ovviamente si tostano al forno cosparsi di sale: occhio che scoppiano! E’ meglio coprirli con della stagnola dopo dieci minuti di cottura). Tagliarla a dadini, avvolgerla in carta forno e cuocerla al microonde per 8 minuti a 700 w. Schiacciare la polpa delle due verdure in una terrina e lavorarla assieme alla carne tritata del pollo (io ho usato 4 cosce con sovracosce lessate dal brodo della sera prima!), all’uovo, al grana e ai sapori, con un generoso pizzico di sale.

Formare delle polpette rotonde per le faccine e dopo averle impanate nel pangrattato si fanno gli occhi con i chiodi di garofano e la bocca con un goccio di concentrato di pomodoro.

Per le dita, formare invece delle crocchette allungate e non strettissime: si ridurranno un po’ in cottura. Impanarle, adagiarle tutte su teglie foderate di carta forno e cuocerle in forno caldo ventilato a 200 °C fino a che non sono dorate (circa 20 minuti).

Le formiche sono state il colpo di genio: ho mandato mio marito in ricognizione a cercarmi il riso Venere. Era così tanto che non lo facevo e non mi sarei mai aspettata che sarebbe stato graditissimo dai poppanti. Avessi detto che era riso, lo avrebbero schifato. Invece no: erano le formiche delle streghe, e ci si sono tuffati a capofitto, persino Agostino.

Biscotti morbidi alla zucca

400 g zucca napoletana già pulita
225 g burro
180 g zucchero
500 g di farina
una bustina di zucchero
cannella; momperiglie

Bisogna per prima cosa pulire e tagliare a dadini la zucca, quindi cuocerla come nella ricetta sopra e poi metterla nel robot. La si deve frullare da sola, quando si è raffreddata (scolandola dal liquido in eccesso); a questo punto si cambia lama nel robot (io ho una Ovatio Moulinex) e si inserisce la pala di plastica per montare. Si lavora la polpa di zucca con zucchero e burro sino ad ottenere un composto spumoso e infine si aggiunge la farina setacciata col lievito e la cannella.

Siccome l’impasto è morbido, va distribuito a cucchiaiate (con la tecnica delle quenelles) sulla placca, meglio se coperta di carta forno. Io uso delle normali teglie da pizza. Le cucchiaiate no devono essere troppo generose: come quantità basta prelevare, diciamo, un mezzo cucchiaio. Si cospargono i mucchietti di impasto con le momperiglie e si cuociono i biscottini –che per forma assomigliano ai cookies americani- a 190 °C fino a doratura (circa 15-20 minuti) in forno statico. Quando si tolgono dal forno, i biscotti sotto sono ancora molli ma raffreddandosi si induriscono. Anche questi sono venuti incredibilmente buoni: sono secoli che non faccio i biscotti! Urge rimediare, altrimenti nei sacchetti di Natale cosa metto, i ditalini? :-)

Dulcis in fundo…

In radio e su FB ho fatto morire dalle risate Ilaria per l’omogeneizzato di cassoeula (anzi, cazzeura come si dice qui a Varese!). Ma ci credete che l’ho fatto davvero? Siccome a pranzo abbiamo rispettato la tradizione di famiglia che inaugura la stagione di questa meravigliosa pietanza sotto i morti, ma Agostino dormiva già beato, stasera la puccina di verze si sposata, frullata, con la pastina. Inutile dire che il poppante si è leccato i baffi. Spero almeno che sia servito per fargli tirare una notte intera senza rompere le scatoline belle alla mamma!